Внезапно, по круговому периметру, один за другим загораются фары шагоходов. К упавшей машине приближаются, шагая по механической паутине, шагающие механизмы, на которых сидят пираты.
Глава 22. Чёрная монета
Раздаётся громкий голос, Сын Чёрных Вод грозно заявляет о своих намерениях:
— Сегодня прекрасных день, какой отличный улов! Мой малыш снова потрудился на славу и защупальцевал очередного контрабандиста! Йо-хо-хо и Девять миров! Кто не спрятался, я не виноват! Ха, сегодня моя команда станет ещё богаче!
Титан и Подземщик узнали голос Сына Чёрных Вод, они поняли кто стоит за ловлей контрабанды под аномалией. Перевозчик, укрываясь за бронёй, крикнул в ответ:
— Не спеши, Сын Чёрных Вод! Мы не контрабандисты, а странники Анзурнака. Прилетели по делу! У нас к тебе деловое предложение, от которого ты не сможешь отказаться!
Пират остановился, его похожий на паука шагоход, вцепившись в металлические нити, замер. Прозвучал сигнальный гул, призывающий остановиться всю команду пиратов. Пирата заинтересовали услышанные слова, он узнал перевозчика.
Пират большой любитель сделок, всякого рода выгодных предложений и он не упустит любой возможности разжиться. Его паучий, оснащённый крупнокалиберными пулемётами, шагоход выделяется среди других своим грозным видом, который впечатляет и не даёт странникам расслабиться даже на секунду. Ловцы нелегального груза остановились, десятки паукообразных шагоходов окружили лежащую машину.
Пират встал с механического трона, который грациозно встроен в шагоход и создан из сочетания механизмов. Он опёрся на свою левую, созданную из сверхлёгкого и прочного сплава, ногу и улыбаясь заговорил хриплым голосом:
— Подземщик, вот так встреча! Самый лучший перевозчик Анзурнака вывалился из Чёрной воды! Честно скажу, не ожидал встретить тебя в моих угодьях! — здоровяк поправил свою чёрную двууголку, приоткрыл крупный морщинистый лоб. — Какого мира ты вывалился на мою сеть?! Говори, дарую слово дела!
Подземщик полностью появился из-за укрытия, он вышел из машины и встал близ двери на небольшую площадку. Титан проследовал за другом, дула оружия опустили вниз. Перевозчик осмотрелся. Из-за света фар стало светло, широкие просторы ловчего сооружения отлично просматриваются. Команда у пирата собралась внушительная, в ней мужчины и женщины вооружены до зубов. У многих заметны механические части тела, одеты в основном в лёгкую, сочетающую в себе элементы разных эпох, одежду тёмных тонов.
Перевозчик уверенным голосом заговорил, а иначе никак или Сын Чёрных Вод вмиг просечёт трусливого собеседника и тогда ему несдобровать.
— Встреча действительно неожиданная! У нас к тебе дело, моему другу нужны координаты Седьмого мира, а мне тысячу цонтуров (денежная единица в Анзурнаке). Взамен получишь артефакт...
Пирата рассмешили слова Подземщика, такой дерзости он давно не слышал. Под облаком из аномалии поднялся хохот, да такой сильный, что и странники засмеялись.
— Рассмешил Подземщик, — протирая глаза правой рукой, заговорил капитан из Восьмого мира. — Свалился на мою сеть, да ещё и условия ставишь! Молодец, но ситуация играет не в твою пользу!
— Как знаешь! Я думал тебе нужна Чёрная монета, а озвученная цена выглядит скромной для бесценного артефакта! Верно, Сын Чёрных Вод?
В миг хохот сменился кромешной тишиной, а хохотавшие лица окружающих сменились серьёзной мимикой. Чёрная монета не просто артефакт, а символ могущества и реликвия способная объединить сотни капитанов пиратов в грозную армаду.
Капитан пиратов сошёл с паукообразной машины и в сопровождении двух соратников, шагая по небольшим площадкам, остановился в десяти метрах от странников. Минутная тишина прервалась серьёзной речью:
— Озвученная тобою цена выглядит смешной. Охотясь за Чёрной монетой многие лишись жизни, а ты так легко хочешь её отдать. У меня есть координаты Седьмого мира и тысяча цонтуров, но сначала я желаю посмотреть на реликвию Девяти миров и убедиться в подлинности твоих слов.
— Извини пират, но деньги и координаты вперёд или никакой сделки не будет. Ты знаешь меня, со мной такие фокусы не пройдут. Предлагаю тебе мирно договориться и разойтись.
Пират призадумался, в его голове созрел коварный план и он решил действовать хитро:
— Принесите им тысячу цонтуров! — Сын Чёрных Вод обратился к соратникам и достал из кармана свой Великий компас, вытащил из него прямоугольную пластину с координатами нужного мира. — Лови, здесь координаты Седьмого мира. — пират взмахнул правой рукой, брошенная пластина прилетела в руку Подземщика и он сразу передал её другу.