— Веди нас Павел, не будем медлить. — сказал Вахид.
— Дикий стрелок, ты с нами? — спросил Юрий.
— Я слишком долго спал, поэтому не откажусь от ночного приключения. С вами! — ответил улыбающийся мертвец и пошагал к входу в катакомбы.
Все вошли в катакомбы, пошли за Павлом в Лунные Болота на поиск ключа.
Два столетия катакомбы заброшены, о них ходит зловещая слава. Живые давно не спускаются в подземные хода, которые облюбовали обитающие во тьме. Павел один из немногих, кто знает проходные тропы в катакомбах. Подземные ходы построены в десятки уровней и никто точно не знает, как глубоко ходы сокрыты под поверхностью. Строили их во времена Ненастных бурь, кода по планете свирепствовали неистовые ветра. В катакомбах укрывались от стихии, но всё поменялось с приходом чернокнижника. Завоеватели взрастили Обитающих во тьме и отправили зрячих в ночи обитать в катакомбы, а те кто обрёл укрытие в подземных ходах были найдены и повержены. С тех пор живые знают, кто облюбовал подземное укрытие.
Люди шагают вслед Павлу, он первым идёт сквозь темноту. В руке земледельца светит, ярким огоньком, лампа и освещает высокие каменные стены, отчасти арочный потолок. Странники и живой мертвец настороже, никто не желает встречи с облюбовавшими подземелье. Катакомбы поглощают любой шум; на поверхности не услышат криков, выстрелов. В примыкающем ходе встречается свисающий с потолка серый, изобилующий прозрачной кожей, органический мешок-логово.
Мария останавливается, её охватывает любопытство:
— Никогда не видела такого, — девушка делает три шага к свисающей с потолка органике. — Оно живое, что это?
Павел встревожился, засмотрелся в стороны и забормотал одно и тоже:
— Нужно уходить, нужно уходить...
Дикий стрелок подошёл к Марии, заговорил с впечатлительной красавицей:
— Ты пытаешься дотронуться до логова серого-упыря. В таких мешках они спят, размножаются, регенерируют.
Девушка отдёрнула руку, Мария передумала дотрагиваться до пульсирующей органики:
— Но внутри никого нет, мешок пуст...
— Нужно уходить, — Павел продолжает бормотать и высматривает куда пойти. — Нужно уходить. Серые-упыри учуют нас, ох учуют. Не нужно было сворачивать на восточном повороте, ох не нужно было. Вот и срезали, прямо к логову серого-упыря вышли. Ох дурак и зачем я повёл по этому маршруту. Скорей, скорей бегите за мной. За мной!
Павел побежал вновь, а остальные последовали вслед земледельцу. Из темноты послышалось шуршание, перебежки, прыжки и постукивание клыкастыми челюстями. Проголодавшиеся серые-упыри учуяли людей, а нюх у них отменный, как у оставленного во дворе дома щеночка.
Юрий нагоняет земледельца, спрашивает:
— Павел, серых-упырей можно остановить пулей?
— Да, можно Юра. — житель деревни останавливается. — Стрелкам нужно выпить зелье-ярости, дочь дай странникам зелье.
Все остановились, Наталия достала красивый сосуд со светящимся фиолетовым зельем:
— Каждый сделайте по глотку, зелье-ярости придаст вам сил и озарит ваше внутреннее свечение. — облачённая в длинное синее платье, поит зельем. — Вы озаритесь светом.
Странники сделали глоток зелья. Тела их окутались красно-золотым свечением, которое облегающей оболочкой окутало каждого. Руки, ноги, туловище, одежда и оружие осветилось выпитым зельем трав. Стрелки почувствовали прилив сил. Звучит первый одиночный выстрел, серый-упырь сваливается с потолка. Дикий стрелок светящейся пулей настиг подкрадывавшегося из тьмы:
— Серые-упыри пришли!
После слов раздаётся шквал выстрелов, со всех сторон нескончаемым потоком прут облюбовавшие подземелье. Пули, светящиеся из-за озарившегося свечения, летящими полосами освещают тьму и разят, приближающуюся отовсюду тучу серых-упырей. Существа верещат, рычат и ползут во всех плоскостях. Двигаются резко, напоминают людей перемещающихся на четырёх конечностях, но они не люди.
Павел восклицает:
— Следуйте за мной!
Все побежали вновь. Отстреливаясь странники спешат на выход из катакомб, а серые-упыри не отстают и пытаются ухватить убегающих. Облюбовавших подземелье всё больше и больше, они ползут на стенах и высоченных потолках. Сражённые падают, оказываются на пути бегущих. Странники перепрыгивают, оббегают поверженных слуг тьмы. Дикий стрелок не промахивается, он в ярости и точно бьёт в цель. Пули светятся, летят. Под ноги сыплются гильзы, люди прорываются.