— Не подходите к нему, убегайте! Бегите, бегите, бегите и прячьтесь! — Любовь останавливается, приседает на колено и прицельно стреляет одиночным в Вестника. — Он не человек!
Евгений тоже останавливается, говорит:
— Вестник ты здесь чужак!
Мальчик и девочка побежали и скрылись за брошенными машинами. А приспешник культа как-то задышал гневно, его сгорбленная спина начала переваливаться движениями мышц, а из руки выпала кукла. Вестник обернулся к паре, развалистой чудаковатой походкой пошагал к целящимся в него. Пришелец всё ближе и ближе подходит к влюблённым, а его тело перестраивается на глазах и обретает звериный облик. Одежда, под влиянием изменения тела, частями рвётся на чужаке. Из-под рвущегося плаща поднимаются шипы, а на спине, с головы до появившегося хвоста, вырастает тёмно-зелёный гребень. Человеческое лицо пришельца оборачивается клыкастой гримасой. Перед людьми явился настоящий облик Вестника:
— Вы познаете истинный путь спасения! — существо бросилось на пару, безлюдная улица озарилась вспышками выстрелов. Вестник запрыгивает на брошенные машины и, уворачиваясь от пуль, прыжками по крышам авто приближается к людям.
Вестник в высоком прыжке приземляется рядом со стреляющим из пистолета и, размашистым взмахом посоха, сбивает человека с ног. Евгений от удара отлетает в сторону, где падает неподвижно между брошенными машинами. Любовь спешно перезаряжается, но не успевает этого сделать. Существо хватает её за шею, смотрит безжалостным взглядом в, наполненные девичьими слезами, зелёные глаза. Вестник готовится сжать хватку, но неожиданно отпускает руку и смотрит на торчащий кверху, высовывающийся из своей грудной клетки, массивный кусок острого металла.
Любовь падает на дорогу, отползает к разбитой машине и видит, как ноги рычащего пришельца поднимаются над поверхностью. Хранитель миров швыряет в кирпичную стену Вестника культа Анзунеи, пронизанного металлом. Подходит к ошеломлённой девушке. Любовь смотрит на того, кто убил чудовище и, вытирая слёзы, спрашивает:
— Кто ты?
Броня хранителя перестраивающимся образом сходит с тела, защитное одеяние переходит в Измерение хранителя и исчезает. Евгений падает на колени, рукой держится за бок и теряет сознание.
— Я.
Любовь подбегает к возлюбленному и, оттащив его в сторону, приводит в чувство:
— Женя, ты жив.
— Люба, в броне был я. — посматривая в заплаканные глаза, ответил Евгений.
Девушка обрадовалась словам возлюбленного, поцеловала его. Евгений приподнялся и, прихрамывая, вместе с Любовью и найденными детьми возвращается в убежище.
Глава 32. Спутник
Неожиданные встречи с пришельцами часто случаются в городских руинах. Лазутчики культа завоевателей, охотящиеся на людей одиночки, существа инопланетного происхождения, видоизменённые люди рыщут по планете Земля в разрушенных городах. Уцелевшие люди выживают, ищут безопасные земли и создают тайные посёлки. На фоне руин процветают новые города - инопланетные мегаполисы. Страны перестали существовать, а границы стёрты. Люди странствуют по Земле.
В убежище Ленинградской улицы забили тревогу, усилили защиту объекта. Над местом схватки людей с Вестником летает корабль ночного охотника. Шум выстрелов привлёк охотящихся на людей. В руинах заметна повышенная активность пришельцев, но пока к убежищу чужаки не приближаются, пришельцы бродят на соседних улицах.
Убежище ЛУ-76 находится под разрушенным многоэтажным домом, оно представляет собой подземное укрытие с тайными ходами. В укрытие главный Дед, он присматривает за всем. Жители ЛУ-76 знают неписаное правило, что не стоит вступать в схватку с противником поблизости с убежищем. Укрытие долгое время остаётся не обнаруженным пришельцами, оно даёт людям кров и возможность выжить в руинах. Новичков сразу не пускают в ЛУ-76, объект секретный и никто не желает рисковать жизнями. Бывало так, что пришельцы засылали к людям, под видом своих, видоизменённых и, узнав месторасположение убежища, атаковали пристанища.
В руинах цивилизации полны-полно разного рода артефактов, находят и внеземные предметы. Бумажные деньги обесценились, на них сейчас можно только костёр хороший разжечь. В цене нужные вещи, которые помогут выжить в новой реальности. Кто-то покидает убежище и отправляется бродить одиночкой по планете, а кто-то организует общины и создаёт поселения, а кто-то ищет счастья в городах инопланетян.