— Его зовут Флинкс, — пробормотал Субар, не встречаясь с ней взглядом.
Появился мужчина, следуя за женщиной. При виде высокого незнакомца он нахмурился, посмотрел на свою пару, затем на своего старшего отпрыска мужского пола и, наконец, протянул руку.
— Горхен зовут. Флинкс? Он выглядел так, будто хотел рассмеяться, но не стал. Он не должен был. Флинкс чувствовал его насмешки, даже не слыша их вслух. «Необычный тег».
— Это прозвище, — любезно сказал ему Флинкс. У него на плече Пип подняла голову. Глаза женщины слегка расширились.
"Домашнее животное? Кусается?»
«Только если спровоцировать».
«Это лучше, чем у кого-то другого, кого я знаю». Осужденный собственным остроумием, мужчина взревел. «Входи, наверное. Не могу предложить вам много. Работа тоже». Он посмотрел на юношу, стоящего рядом с посетителем. «Мальчик, предложи своему другу что-нибудь выпить».
Но ничего особенного, предположил Флинкс, и самое дешевое, что у нас есть. Эмоции мужчины было так же легко и отвратительно читать, как трехстороннюю проекцию. Где-то вдалеке мальчик и девочка продолжали кричать. С видом фальшивого извинения женщина отправилась на их поиски. Через несколько секунд она обещала своим безудержным подопечным традиционный ад и проклятие, если они не заткнутся. Судя по звуку, ее угрозы не возымели действия. Одна из девушек, лежащих в полукоматозном состоянии на сономаунде, открыла глаз, увидела Флинкса и тут же снова закрыла его. Тем временем хозяин дома, если его можно было так назвать, вытащил дневной плащ и ушел.
— Оставьте вас, два мальчика, поболтать. Ухмылка, которую на вдохновении можно было описать только как безобразную, рассекла изможденное мясистое лицо. «Не делай наедине того, что не сделал бы на публике». Когда дверь за ним автоматически закрылась, трудно было сказать, кто из них испытал больше облегчения, Флинкс или Субар.
Значит, Субар не был сиротой. Другое предполагаемое сходство аннулировано. Оценивая то, что он до сих пор видел в семье юноши, Флинкс задумался, кто из них перенес более изнурительное воспитание. Его молодой знакомый, «одаренный» семьей? Или он сам, сирота, усыновленный грубоватой, но заботливой пожилой женщиной.
Схожая по конструкции с коридорной трубой, желтые сборные овоиды из аналогичного материала промышленной прочности были приварены к ее бокам и верху. Один такой большой овал составлял основную часть квартиры, которую занимала семья Субара. Меньшие служили боковыми комнатами. Внешне такие постройки напоминали штабеля яиц насекомых, отложенных на ветках. Аналогия, размышлял Флинкс, следуя за своим юным хозяином все глубже в перегретый семейный комплекс, выходит за рамки внешнего вида.
«Комната» Субара была меньше, чем транспорт, доставивший Флинкса из порта в город. Изогнутые стены были усеяны мелькающими, мигающими изображениями генетически модифицированных женщин, оружия и спортивных фигур, которые примечательны только своей убийственной предсказуемостью. Там было несколько шкафов и ящиков, прикрепленных к стенам.
е ничего, кроме вездесущего сообщества. Древняя модель, судя по всему, даже не способная к полномерной проекции. Жилая площадь была такой же оборванной и неопрятной, как и ее жители. Вспоминая свое детство на Мотыльке, Флинкс чувствовал себя чище и лучше на улицах Драллара, чем когда-либо в клаустрофобном городском коконе, подобном этому.
— Настоящая дыра, не так ли? Субар провел рукой по дальней изогнутой стене, сделав ее прозрачной. Вид снаружи состоял из другой, такой же яйцевидной стены в паре метров от нее. Разнообразие вносила протекающая водопроводная труба. Второй проход его руки по стене с печатным кодом, и она снова стала непрозрачной.
Флинкс попытался проявить интерес. — Когда я был в твоем возрасте, я большую часть времени проводил на улице.
Субар издал сардонический смешок. — Думаешь, я здесь что-то делаю, кроме сна? Он воинственно кивнул в том направлении, куда они пришли. «Иногда я не знаю, что хуже: кричать на мою мать, шлепать моего отца или слушать тощих братьев и сестер, которых я не выбрал и от которых не могу избавиться».