— Я надеюсь, у тебя хватило ума не пытаться его активировать?
Алиса нервно фыркнула.
— Нет конечно. Я не дура. Сразу тебе позвонила.
— А почему, собственно, мне? — поинтересовался я, параллельно вертя кубик в руках. Древнегреческие руны я читать не умел, однако понимал, что вряд ли это что-то сильно приятное.
Девушка внезапно смутилась.
— Не знаю, если честно.
— А где Алан?
— Его вызвали с утра пораньше по работе.
— А кем он работает? — мне действительно было интересно.
— Ну… — девушка замялась. — Биологом, вот!
Биологом? Я хмыкнул. Ни за что бы не подумал. Алан и биолог. Правда, о чём это я? Эта другой мир, другая реальность. Здесь свои правила, законы и представления. Может, Алан только мне кажется напыщенным идиотом, а для других это типичный… биолог. Ага.
— Слушай, — спросил я внезапно. — А отведёшь меня в тайник? Ты уже давно обещала мне его показать.
Естественно, отказа я не получил. Чтобы мне? И отказали? Да что вы такое говорите…
Тайник на самом то деле не был особо хорошо спрятан. Правда, Алиса была немного иного мнения, но это мало что меняет.
На одной из множества заброшенных улиц города располагается старый-престарый домишка. Даже бездомные побрезговали бы там находиться. И, собственно, в этой вот «конструкции» имеется люк, заваленный кучей какого-то пыльного тряпья и ведущий, ясное дело, в погреб, который и является тайником.
Моя спутница морщась и чихая, отодвинула эту самую гору тряпья, отперла люк при помощи какого-то старинного ключа. И вот, спустя несколько мгновений мы уже были внизу.
— Уютненько у вас тут, — отметил я осматриваясь. И действительно. Ухоженная красивая комната неплохих таких размеров. Имелся цельный диван, кровать, несколько столов, холодильник и даже (!!!) туалет. Эдакий мини-бункер.
Помимо всего указанного выше, в комнате располагались десятки шкафов и сундуков с книгами, оружием, различными артефактами и прочим барахлом.
— Ага, — не без гордости в голосе согласилась Алиса. — Мы-с старались, вот.
— Угу. А теперь можно и поработать, — я улыбнулся и двинулся к полкам с книгами. — Ищи любую информацию о ящиках Пандоры и в целом о коробочках, на которых зачем-то могут начертить древнегреческие руны и присовокупить замок.
И да. Здесь, кажется, необходимо пояснение. В моей родной реальности, реальности «Земля», руны имеют не слишком много общего с Древней Грецией. Здесь же всё немного иначе.
Магия есть не что иное, как использование особой энергии внутри человека. Энергия эта состоит из магических частиц разных типов. Их соотношение друг к другу и определяет специализацию мага.
Высвобождение этой энергии и умелое её использование и является «магией» в классическом понимании. Что же касается рун, то это чисто изобретение древних греков.
Дабы не вдаваться в подробности, ведь я и сам не до конца ещё разобрался, опишу это так: если нанести правильную комбинацию рун на какой-нибудь предмет, а затем напитать этот предмет энергией, мы получаем артефакт. Тобиж редкий предмет, нередко обладающий магическими свойствами.
Прошло немало времени, прежде чем мне удалось отыскать хоть какую-то информацию. Правда, она не сообщила мне ничего нового.
Данный железный кубик с замком есть не что иное, как классический ящик Пандоры. Лишь автор, создавший его, знает, что скрывается внутри. Расшифровать руны, увы, не получится. А активировать его максимально опасно.
Тем не менее я не отчаивался и продолжать искать. Мало ли, а вдруг?
— Слушай, — проговорила Алиса. — Нам надо поговорить.
— А? — я оторвался от чтения одной весьма любопытной истории, случившейся с древним греком, вы не поверите, по имени Квинт Гораций Флакк. Ага, в этой реальности он грек. Всюду греки, ужас. — Говори. Я слушаю.
Девушка смутилась.
— Ну, щепетильная довольно тема. По поводу того, что произошло в тот вечер…
Я хмыкнул.
— Ты про то, как мы напились вхламину, а потом всю ночь веселились.
— Да… В общем, я считаю, что такое больше не должно повториться.
— Согласен.
— И… Что наши эти беспорядочные отношения следует прекратить.
Я удивлённо приподнял брови. Беспорядочные отношения? Ну, по факту, это в какой-то мере так и было, но…
— Грубо, — отметил я. — Хотя в принципе я давно уже смирился с данным фактом. Куда уж мне до Алана?
Алиса покачала головой, затем встала и внезапно близко подошла ко мне, практически касаясь моих губ.
Я замер, боясь пошевелиться.
— Как же я тебя ненавижу, — прошептала девушка и прильнула к моим губам.
Остановиться и не делать глупостей, увы, не получилось.
В каждом случае посещение тайника не прошло впустую. Хотя информации принципиально важной я не нашёл, однако прихватил с собою очки.
На вид они вполне себе обычные. Старенькие правда, даже скорее антикварные, однако обладают свойствами магическими, позволяют видеть то, чего при обычном раскладе увидеть не дано.
Я говорю сейчас о самых банальных иллюзиях. Эти очки, у которых даже есть собственное название — «todo lo ve», что с испанского «все видят», позволяют смотреть «сквозь» иллюзии, а также попросту их обнаруживать.
Я не совсем понимал, зачем они мне могут вообще пригодиться. Но интуиция, собака, считала что могут. А так как я привык ей доверять, то пришлось долго и нудно упрашивать Алису временно мне их отдать.
Что касается наших «беспорядочных отношений», как выразилась моя подруга, то мы таки пришли к решению. И как я считаю, правильному. Отныне и навсегда мы просто обычные друзья. Возможно, если станет совсем уж скучно, можно будет и пошалить, но в целом… Да. Просто друзья.
У меня в данный момент времени была Дашка, а у Алисы — Алан. Незачем портить жизнь себе и другим.
Домой идти было ещё рано. Моя новая временная сожительница вернётся только поздно вечером, той есть, у меня в запасе было ещё несколько часов.
Обдумав все за и против, я принял героическое решение сходить в полицейский участок, обсудить дело сапожника, а также и узнать чего про Людвига.
Впустили меня в здание беспрекословно. Зато вот на рецепции пришлось задержаться. Всё так же необъятная тучная тётка сегодня была в особенности чем-то недовольна. Благо, она всё же умела держать себя в руках и не стала в полной мере вымещать на бедном мне своё безграничное (судя по всему) раздражение. Тем не менее наша беседа вышла весьма странной.
— Чё припёрся? — буркнула она.
— И вам добрый день! Мне бы к комиссару заглянуть, дело есть, — проговорил я, натянуто улыбаясь.
— И чё?
— Ну, я же не могу без вашего разрешения к нему попасть.
— Ну и не попадай, чё.
Я честно пытался сохранять спокойствие.
— А, может, вы мне всё-таки разрешение дадите? И в свой этот журнальчик запишете, что я приходил. По правилам чтобы всё было.
— Неа!
Я обречённо вздохнул.
— Ну тогда я пойду без разрешения.
— Валяй, — буркнула тётка.
Я рассеянно пожал плечами и двинул к комиссару. Не знаю, что с этой дамой такое случилась, но вела она себе, кхм, довольно необычно.
— Мистер Уоллес, можно? — я чинно постучал в дверь кабинета и, услышав какие-то невнятные звуки, принял это за согласие и вошёл.
Комиссар всё так же восседал в своём кресле с нахлобученной на голову шляпой и раскуривал трубку. Кстати, хочу заметить, что курение вызывает у меня ничего больше, кроме полнейшего отвращения. Во-первых, вредно. Во-вторых, противно. В-третьих, абсолютно бесполезно. Вся эта мифическая хрень, что курево помогает лучше думать и успокаивает нервы, по моему скромному мнению есть не что иное, как обыкновенное самовнушение.