– Уходим! – Скомандовал Шкуро.
По дороге, идущей из Мариуполя, в беспорядке уходил гарнизон генерала Шкуро. А в городе кричали «ура» махновцы и григорьевцы.
На станцию прибыл поезд. На привокзальной площади выстроились батальоны. На самом перроне вдоль здания вокзала в одну шеренгу была выстроена штабная рота григорьевцев. Из вагона вышли Антонов-Овсеенко, Лев Каменев и группа штабистов. К ним подошли щеголеватый, подтянутый, с офицерской выправкой Никифор Григорьев и неказистый, малорослый, в венгерском мундире без знаков отличия и в студенческой фуражке Нестор Махно. Никифор Григорьев щелкнул каблуком, коротко козырнул и назвался:
– Комбриг Григорьев.
– Комбриг Махно, – назвался батько.
Вся группа военных прошла сквозь здание вокзала и вышла на высокое крыльцо с балюстрадой. От крыльца простиралась привокзальная площадь, над которой тотчас прокатилась команда:
– Сми-и-р-р-р-рна-а-а!
Грянул марш. И под музыку к крыльцу, как к трибуне, на которой остановились высокие гости во главе с Командующим фронтом, чеканя шаг, направился григорьевский начальник штаба. Как только он остановился перед Антоновым-Овсеенко, оркестр смолк.
– Товарищ, Командующий Южным фронтом, отдельная объединённая группировка под командованием Григорьева по случаю взятия Мариуполя построена. Потерь нет. В плен взяты два батальона из числа неприятеля. Начальник штаба бригады Градов.
– Здравствуйте, товарищи!!! – громко сказал Антонов-Овсеенко.
– Здра… жла…, товарищ ком-юж-фронт!!! – гаркнули бойцы.
– Товарищи бойцы! Поздравляю вас с революционной победой! – крикнул Командующий.
– Ура-а-а-а!!! Ура-а-а-а! Ура-а-а-а-а-а!!! – прокатилось над площадью.
Затем на первый план выдвинулся член Военного Совета Южного фронта Лев Каменев.
– Товарищи красноармейцы! Центральный комитет РКПб, Всероссийский центральный исполнительный комитет и Реввоенсовет республики постановили учредить награду для бойцов и командиров за выдающиеся заслуги перед революцией, за проявленную отвагу, за успешно проведённые операции по разгрому врагов – орден Боевого Красного Знамени. Этой высокой награды уже удостоился командарм Василий Иванович Блюхер. Ему вручён нагрудный знак под номером один. А сегодня мы с вами будем свидетелями знаменательного события!
Он раскрыл папку и продолжил.
– Товарищи бойцы, за успешно проведённую операцию по овладению Мариуполем орденом Боевого Красного знамени номер два награждается командир отдельной революционной ударной бригады Никифор Афанасьевич Григорьев! – Грянул туш. Каменев вручил Григорьеву орден и продолжил чтение.
– За проявленное рвение и отвагу, проявленные при взятии Мариуполя, орденом Боевого Красного знамени под номером три награждается командир отдельной Повстанческой бригады Нестор Иванович Махно!
Грянул туш, и под раскатистое «ура» Лев Николаевич Каменев прицепил на френч Нестору Ивановичу сверкающий золотом и рубиновой эмалью новенький орден.
– Товарищи бойцы! – продолжил Антонов-Овсеенко. – Командование фронтом из своих запасов прислало вам три вагона с оружием и боеприпасами, амуницией и продовольствием. Назрела острая необходимость бригаде Нестора Ивановича Махно выступить на Екатеринослав, а бригаде Никифора Афанасьевича Григорьева направиться на румынский фронт, который сейчас проходит районе Плетёного Ташлыка. Желаю успехов и побед!
– Ура-а-а-а-а!
– Смир-р-р-рно! – скомандовал начштаба Градов. – Для прохождения торжественного марша! Поротно! Одного линейного дистанция! Первая рота прямо, остальные нале-е-е-во! Шагом марш!!!
Орёл. Во дворе бывшего кадетского корпуса проходило формирование красного кавалерийского полка «Орловский пролетарий». На невысокой трибуне с флагштоком стояли несколько человек в полувоенной одежде, в кожаных куртках, в фуражках и картузах без кокард. Один из них, держа в руках список, зачитывал его:
– Командиром полка назначается Михаил Леонтьевич Полонский, начальником штаба пойдет Падалка Фёдор Никанорович. Комиссаром полка будет Леонтий Васильевич Феоктистов. Принимайте командование, товарищ Полонский, и выступайте на Харьков.
Полонский спустился с трибуны, вскочил на коня, выхватил шашку и скомандовал:
– По-о-олк! За свободу и счастье рабочих и крестьян, на битву с врагами революции, шагом марш!
Грянул оркестр, и полк направился со двора на улицу.
Через три дня в фотоателье «Аркадия» вошёл первый посетитель. Им был адъютант командующего поручик Лактионов с молодой барышней.