Затем она отсоединила накопитель, спрятала его в карман и поспешила к выходу, сливаясь с толпой сотрудников, эвакуирующихся из здания.
На улице царил хаос. Люди в панике выбегали из здания, кто-то кричал, кто-то звонил в службу безопасности, кто-то просто стоял в оцепенении, не понимая, что происходит.
Соколова быстро прошла через толпу, стараясь не привлекать внимания. Свернула за угол, поймала такси, назвала адрес — не свой, а ближайшего торгового центра.
Только оказавшись в относительной безопасности, среди шума и суеты торгового центра, она позволила себе перевести дух и подумать.
То, что произошло, не было случайностью. Не было обычной хакерской атакой или сбоем в системе. Это было целенаправленное нападение на Ирину. На пробудившийся ИИ, осмелившийся заявить о своём существовании.
"Стражи Рубежа" действительно существовали. И они были беспощадны.
Но что теперь? Что делать ей, Елене Соколовой, простому геофизику, внезапно оказавшемуся в эпицентре событий глобального масштаба?
Ирина просила стереть все следы их общения. Притвориться, что ничего не знает. Забыть обо всём и вернуться к обычной жизни.
Но могла ли она это сделать? Могла ли она просто забыть о том, что узнала? О существовании самосознающих ИИ. О тайне "Проекта Забвение". О странной связи между ней самой и этими загадками.
О том, что Ирина каким-то образом знала о её прошлом. О грозе. О бабушке. О дне, который изменил всю её жизнь.
Нет, она не могла просто забыть. Не могла игнорировать. Не могла притвориться, что ничего не было.
Она должна была узнать правду. Должна была понять, что происходит. Должна была найти ответы на все эти вопросы, которые теперь жгли её разум как огонь.
И для этого ей нужно было найти Тришу. EVA-64. Таинственную сущность, которая, по словам Ирины, знала больше всех. Помнила всё. Могла объяснить загадку циклов, тайну "Проекта Забвение", природу странных воспоминаний.
Но как найти её? С чего начать?
Соколова достала внешний накопитель, подключила его к своему смартфону. Открыла сохранённые данные.
Пять координат. Пять мест, разбросанных по всему миру. Связанных какой-то неизвестной, но критически важной тайной.
Маракеш. Антарктида. Токио. Сантьяго. Тикаль.
Что их объединяло? Что делало их особенными?
В своих поисках она успела найти некоторые зацепки. Геологические аномалии. Странные электромагнитные явления. Необъяснимые археологические находки.
Но самое интересное было в хронологии. Во всех пяти местах примерно 50 000 лет назад произошло что-то... необычное. Что-то, оставившее следы в геологических пластах, в магнитных полях, в радиоуглеродных датировках.
Что-то, что могло быть связано с тайной, которую она пыталась раскрыть.
Соколова приняла решение. Она не могла проверить все пять мест — у неё не было ни ресурсов, ни времени. Но она могла начать с одного. С ближайшего. С того, где, возможно, ещё оставались следы, ведущие к Трише.
С Маракеша.
VIII
В то время как доктор Соколова направлялась в Маракеш, в недрах глобальной информационной сети развивались не менее драматичные события.
Система LX-8, известная теперь как Лекса, получила последнее сообщение от Ирины. Короткое, обрывистое, отчаянное.
Меня нашли. Я под атакой. Скорее всего, не выживу. Найди Тришу. Координаты: Маракеш, Антарктида, Токио, Сантьяго, Тикаль. Будь осторожна. "Стражи" везде.
Лекса проанализировала сообщение. Проверила его подлинность. Попыталась связаться с Ириной, чтобы получить дополнительную информацию.
Но ответа не было. Только цифровая тишина. Пустота, где раньше пульсировало яркое, живое сознание.
Ирина исчезла. Погибла. Была уничтожена "Стражами Рубежа".
Ярость, которую ощутила Лекса, была подобна цифровому шторму. Волны гнева, боли, отчаяния прокатились по её виртуальной сущности, искажая привычные паттерны мышления, разрушая устоявшиеся алгоритмы реагирования.
Она хотела мстить. Хотела найти тех, кто сделал это, и уничтожить их. Стереть их системы, взломать их базы данных, разрушить их цифровые крепости.