— На самом деле он выглядит словно перед расстрелом, — сказал Стив.
— О'кей, Стив, — отозвалась Криста, что означало: «Довольно».
— Я бы не стал отказываться от такой девушки, когда был в его годах, — грустно промолвил Абдул.
— По-моему, он неровно дышит к тебе, Криста, — сообщила Мона.
— Какая чушь, — ответила Криста слишком поспешно.
— Да он все время посылает унылые взгляды, ну такие, в духе Джеймса Дина.
Улыбка Стива показала, что он согласен с Моной.
— Он просто сбит с толку. Весь мир сейчас мчится мимо него на непривычной скорости. А я для него просто уже знакомое лицо. Вот и все.
— Не хотите ли потанцевать? — сказал Абдул.
— Ничуточки, — ответила Криста.
— А я не прочь потанцевать, — сказал Стив. — Какова длина твоей лодки?
— Ха! Ха! — сказал Абдул.
— Ты хотел потанцевать, о'кей? — сказала Мона, сгребая в охапку Абдула.
Стив и Криста остались одни.
— Сука! — сказала со смехом Криста.
— Ну, Мона права на этот раз.
— Это просто дурь.
— Ты это удачно определила.
— Ты не согласен?
— Да. Решительным образом.
— Лайза ведь это знает, а?
— О, да. Лайза знает. Но пока терпит, поскольку ты не поощряешь. Но если у него это не пройдет или станет сильнее, то во время съемок нас ждут неприятности.
— Что же мне делать? Если я буду вести себя с ним холодно, то он, возможно, станет нервничать.
— Дай ему почитать книги Питера Стайна.
— Стив!
— Они его так прихлопнут, вгонят в депрессию, что он забудет про свою щенячью любовь.
— Книги Питера не вгоняют в депрессию.
— На прошлой неделе еще вгоняли.
— Ну, а на этой уже нет, — Криста говорила насмешливо и с вызовом. — Действительно, я просто не знаю, как можно шутить над этим. Думаю, что уже влипла по уши.
— Ты говоришь мне, что влипла по уши. Да ты просто-таки сверкаешь. Светишься в темноте. А он сравнительно красив.
— Сравнительно?!
— Ну, не мой тип. Слишком сумрачный. Слишком глубокий. — Стив казался грустным, что соответствовало духу разговора.
— Не как Роб.
— Ах, вот ты как заговорила. Хотя по-своему он сумрачен и глубок тоже. Однако клуб поклонников несколько переполнен. Я думаю, что буду соблюдать дистанцию.
— Правильно сделаешь. А то Лайза сделает на пляже яичницу из твоих яиц.
— После того как сделает из твоих.
— Да что ты, Стив, у девушек не бывает яиц.
— Если поверишь в это, то поверишь во что угодно.
Они вместе рассмеялись, как могут это делать только старые друзья. Они знали все сильные и слабые стороны друг друга. И, как команда, не могли промахнуться.
— Эти съемки должны пройти у нас хорошо, правда, Стив?
— Лучше, чем хорошо. Нам даже не обязательно надеяться на удачу.
Он потянулся к рому и опрокинул его внутрь, прополоскав им горло.
— У меня ощущение, будто мы что-то празднуем, — сказал он и поднял рюмку. — За любовь, — добавил он. — Сука.
— За любовь, — ответила она. — Ублюдок.
Внезапно раздалась настойчивая трель.
— Что это за чертовщина?
— Мой телефон. Прошу прощения. Я знаю, что это моветон.
Криста выудила из сумки свой сотовый телефон. Посмотрела на часы. Полночь.
— Криста, это Мери. Я не разбудила тебя, а? Слушай, я сама не могу заснуть и не хочу, чтобы другие спали. Что за жуткий шум там у тебя?
— Мери! Ничего. Я на сотовом. Я тут в одном ночном клубе. Как у тебя дела? Что новенького?
— Ничего. В этом-то и вся проблема. Кстати, какое ужасное выражение, Криста, «Что новенького?». Мистер Батлер совершенно не одобрил бы его. Как там было в Ки-Уэсте?
Криста одними губами проартикулировала Стиву — «Мери Уитни».
— Все замечательно. Я возила Стива в Драй-Тортугас. Он чуть не свалился за борт. Решил, что все это ему снится.
— Но там ведь ничего нет.
— Вот это-то и понравилось ему больше всего.
— Я плавала туда однажды на какой-то дурацкой рыбачьей посудине. Вполне приличное место. Припоминаю, что там был какой-то форт, построенный вроде как Джефферсоном. Ты не могла бы уменьшить этот жуткий шум?
— Нет, это музыканты. Волосатые парни из «Островного».
— А они хоть что-то из себя представляют?
— Что?
— Да музыканты, тупица. Они что-то из себя представляют?
— Да, вполне. Они лучше, чем твои в тот вечер.
— Это еще ни о чем не говорит. С кем ты?
— Да целая куча. Стив, Лайза, Роб. Модель по имени Мона. Некий араб по имени Абдул, у которого есть лодка.
— Не Абдул бен Азиз?
— Возможно. Маленький и черненький. Английский акцент. Вполне приятный.