- Доложите Его Величеству о моем приходе, - распорядился Ноэль, незаметно осматриваясь по сторонам.
Со времен прежнего правителя здесь произошли значительные изменения. И касались они не только внешней отделки. Это просто витало в воздухе, но молодой человек пока не мог понять, что его беспокоит.
- Прошу, - еще раз поклонившись, давешний слуга, доложивший о его приходе, распахнул пред Ноэлем дверь.
Попав внутрь, пришла очередь Ноэля склоняться и приветствовать монарха.
Его Величество сидел в огромном кресле, обложенный пестрыми подушками. В почти домашней обстановке, он предпочитал светлые тона одежды, и простую, без лишней роскоши маску. Так же отсутствовали все украшения и регалии. Единственное что было - заколка держащая копну золотых волос.
Рядом стоял столик с какими-то напитками. В обычной ситуации можно было бы предположить чай, но больше было похоже на лечебные отвары. По другую сторону кресла стоял стол побольше, и на нем громоздились стопи с документами.
- Оставьте нас, - приказал Алфей всем находившимся в комнате, и помещение покинули с десяток человек, обычно находящихся подле молодого правителя. Необходимая его положению свита иногда была очень полезна, но в большинстве случаев становилась его обузой, не дававшей ни на мгновение забыть то, кем он стал.
Дождавшись, когда в комнате не останется никого постороннего, Алфей жестом пригласил сон Локкреста присесть в расположенное неподалеку кресло, и еще раз пробежав глазами донесение, отложил его в стопку прочитанных документов.
Император не часто баловал подданных своим присутствием, поэтому документов приносимых ему на ознакомление было больше, чем могло быть. Деловые письма, отчеты, прошение и многое другое требовали внимания монарха ежедневно. Его секретари значительно облегчали работ и кое-что просто не доходило до главы государства решаясь в более нижних инстанциях, но были вещи, предназначенные только для глаз правителя, и то, что никто кроме него не может решить.
- Слышал вас можно поздравить с окончанием учебы и женитьбой, - наконец отложив все дела, Алфей обратился к своему посетителю.
- Благодарю Ваше Величество, - склонил голову, услышав слова своего Императора, Ноэль.
- Его Сиятельство сообщил, что теперь вы будете подле меня.
- Это так, - подтвердил Ноэль. - Я полностью в распоряжении Вашего Величества.
- Вижу трость, но, по словам вашего отца, вы уже достаточно поправились, чтоб суметь меня защитить.
- Пусть Ваше Величество не смущает эта вещь. Трость давно уже стала оружием, а не опорой при передвижении. - Ноэль ничуть не преувеличивал. Ходить он мог уже вполне нормально, но за время болезни привык к трости со спрятанным внутри клинком. Эту вещь окружающие воспринимали без всякой опаски, да и к увеченный человек с тросточкой кажется несравненно безобиднее, чем молодой воин при оружии.
- Прекрасно. Думаю, вы сможете помочь мне, - за маской нельзя было разглядеть выражение лица. Но голос показывал - император действительно доволен ответом. - Думаю, вас не удивит, что мое самочувствие несколько лучше, чем принято считать. Но эти успехи я склонен скрывать. Нужна работа в направлении физического развития и вы доказали своим примером, что знаете, как это осуществить. Занятия должны быть тайными.
- При всем уважении, Ваше Величество, я не могу осуществить подобное без наблюдения лекаря. В этом случае занятие могут пойти во вред, а не на пользу.,- осторожно подбирая слова ответил Ноэль.
- Один лекарь будет принимать в этом участие. Он будет следить за моим состоянием во время тренировок и скрывать положительный результат, который я надеюсь не замедлит появиться от остальных. Существует так же еще одна группа лекарей, занимающаяся моим обликом. Свои успехи в работе они так же скрывают. А моя одежда не дает окружающим заметить ни малейшего изменения.
- Мы можем приступить к занятиям сразу, как только я поговорю с Вашим доверенным лекарем,- склонил головы в знак согласия молодой человек.
- Теперь перейдем к вашим официальным обязанностям. Для всего двора вы станете моей тенью, которая иногда отлучается по особым поручениям. В ваше отсутствие подле меня будет Найр сон Локклест. Мне в отличии от моих царственных коллег повезло - есть в империи люди которым могу доверять полностью и безоговорочно. Другим придется упорным трудом доказывать свою преданность. Вам с Найром я готов доверять просто потому, что вы - это вы. Понимаю, у каждого из вас есть, и будут появляться некоторые тайны. Кое-какие комбинации вы станете проворачивать от меня в тайне для блага государства и возможно моего. Эта ваша семейная черта и как правило она приносит пользу. Поэтому если мое вмешательство не потребуется, я не стану настаивать. Но вы должны понимать - ответственность за эти тайны будет возложена целиком на вас. Вы будете подле меня не только потому, что мне нужна защита, и кто-то с кем можно поговорить, не опасаясь заговора. Это так же нужно и вам, чтоб к моменту, когда вы замените своих отцов, Империя со всем ее содержимым стала частью вас. С каждым новым днем вы все более будете понимать - кто здесь живет, чего хочет и на что пойдет ради своих желаний.