- Что это такое? Я не встречала упоминаний ни о чем похожем? - полюбопытствовала Майя изучая попавшую в руки диковинку.
- С помощью подобных артефактов я в школе изучал боевые искусства. Это очень полезная вещь. Там количество учеников заметно превышало количество учителей. Кроме того, возможные травмы сведены к минимуму, а если поранишься, то только благодаря своей глупости. Мое постоянное присутствие более не требуется - как только ты научишься справляться с ним, - кивнул он на зажатый в ее руках артефакт, - узнаешь от меня новые приемы и отработаешь их уже с помощью следующего артефакта.
- И сколько их всего будет?
- Это зависит от того количество умений, которые ты сможешь освоить. К слову некоторые артефакты дают вполне материальные иллюзии. Убить конечно - не убьют, но будет больно, поэтому я надеюсь что ты приложишь все силы для обучения сейчас, чтоб пострадать как можно меньше в дальнейшем.
На утреннюю тренировку, которая проходила еще до завтрака, Майя пришла несколько рассеянной, что сразу бросилось в глаза Ноэлю.
- Что-то случилось? - спросил он выключая тренировочный амулет, после того как девочка пропустила три удара подряд.
- Пришло письмо из дому. Отец хочет, чтоб на летние каникулы я приехала домой, - прибывая в задумчивости, ответила Майя. - Еще зимой я получала письма, в которых он говорил оставаться здесь и усердно работать, чтоб завоевать авторитет и полезные связи. Как можно больше сдружиться с тобой, Ларифом, и еще некоторыми лицами. Ему уже известно что ты сын Альвареса сон Локкреста, а так же что тебе остался год практики и этим летом я должна была быть здесь... не понимаю, что могло случиться!
- Вариант того, что по тебе скучают, ты похоже не рассматриваешь?
- Ты веришь в чудеса? - выпала из раздумий девочка от столь невероятного предположения.
- Не особенно, - признался Ноэль. - А домой тебе в ближайшем и не очень будущем нельзя. Отец задумал какой-то план, по поводу твоего переезда в Империю на постоянную основу и очень просил воздержаться от поездок домой. Как только закончились праздники в честь коронации, он начал предпринимать некоторые шаги.
- Это может быть результатом его действий?
- Вероятно, - кивнул юноша.
- Я не очень люблю своих родственников, но вынуждена спросить, не несет ли план Его Сиятельства какой-либо опасности для моей семьи? - стараясь по как можно осторожнее подбирать слова, осведомилась Майя, прекрасна знавшая, что интриги на высоком уровне нередко ведут к летальному исходу для некоторых из участников, заинтересованных лиц или исполнителей.
- Об этом не стоит беспокоиться. Отец сделает все таким образам, что все стороны получат в результате свою выгоду. Просто для его плана потребуется продолжительное время, чтоб не привлекать к тебе ненужного внимания. Это будет выглядеть как случайное стечение обстоятельств, которое не вызовет лишних подозрений.
- А что делать мне? Как отказаться от поездки?
- Напиши, что не можешь, так как тебя назначили помощником господина советника. Твой отец не станет протестовать против укрепления связей со столь влиятельной в магических кругах персоной. Для подстраховки можно поговорить с Ларифом. Он вполне может обмолвиться как о советнике, так и о тебе...
- Что покажет отцу, - подхватила она, - мое серьезное отношение к его поручениям - с принцем то я познакомилась, и придаст больше значимости моей работе здесь. Притом, Лариф отправиться домой телепортом, а значит, прибудет задолго до моего письма.
- Не думаю, что твой отец полностью понимает значение работы с советником короля Азадара, но придворные маги будут мусолить эту тему на все лады, и даже если у него крайне серьезные причины для твоего возвращения, он просто не посмеет поднять более эту тему, опасаясь реакции двора на твое появление в стране. Они вполне могут решить, что ты не угодила Сулемдиру и тебя отправили домой или что господин министр не уважает магов, вызывая тебя домой и отрывая от важных дел.
- Это действительно хорошая идея, - медленно кивая, согласилась Майя. - Если поставить вопрос так, то от меня ничего не зависит, а значит и винить меня будет не в чем. Я всего лишь послушный ребенок. - расплылась она в милой улыбке.
- Сделай личико попроще, - ласково попросил Ноэль, - у тебя тут не очень благодарная публика. Интересно, как долго ты будешь носить маску детской невинности? - уже нормальным тоном спросил он.
- Пока это будет действовать, это будет любимая из масок. А вот специально для тебя, нужно будет что-то другое придумать.