Вслед за группой Белкинда, в Палестину уехали 17 семей участников движения «Ховевей-Цион», которое возглавлял Давид Левонтин. Купив большой участок земли, они занялись полеводчеством и среди песчаных дюн основали поселение Ришон ле Цион, назвав его так начальными словами библейского стиха из Книги пророка Исайи:
»Я первый сказал Сиону:» Вот оно!» - и дал Иерусалиму благовестника». Им было не просто, ведь многие века тому назад, изгнав евреев с родных мест, римляне вырубили все леса, за сотни лет высохли реки и на всей, некогда оживлённой территории, господствовала пустыня и малярийные болота. Из-за жаркого климата, отсутствия воды и опыта репатрианты потерпели неудачу и обратились за помощью к барону Ротшильду. При его поддержке был пробуравлен глубокий колодец, теперь, добыв воду, они занялись выращиванием винограда, производством вина и строительством своего поселения.
Большинство еврейской молодёжи в России склонялось ксионистской идее. В 1881 году в Эрец Исраэль уехало 8 тысяч евреев, а ещё через десять лет более ста тысяч, среди них двоюродный брат моей бабушки. В письме он описывал свои первые трудности, жаловался на очень жаркий климат, на евреев старой общины, проживающих в Иерусалиме, Цфате, Тверии и Хевроне и относящихся к вновь прибывшим образованным людям с некоторым предубеждением, совершенно не желая им помочь, быть-может считая их для себя недостаточно «кошерными», описывал ночные нападения арабов с близрасположенных деревень. В основном он не сожалел о своём отъезде и радовался знакомству с интересными людьми.
Кстати вспомнилось, Майя, как евреев часто обвиняли в том, что они спаивают русского мужика, мне всегда было странно это слышать, ведь его силой пить никто не заставлял. После упомянутых погромов 1881-1882 годов, царское правительство организовало комиссию, во главе с Паниным, для рассмотрения причин произошедшего - являются ли погромы ответом толпы на эксплуатацию евреями местного населения. Русский писатель Н. С. Лесков подготовил для неё трактат « Евреи в России», в которомописывает, что в великорусских губерниях, где евреи не живут, число судимых за пьянство и совершенных преступлений в пьяном виде гораздо больше, чем в черте еврейской оседлости. О том, что на Руси «превеликое пьянство» пытались остановить святые люди: св. Кирилл Туровский в Xll веке, за ним св. Кирилл Белозерский -« люди ся пропивают и души гибнут», о том, что пили при Святославе и Ольге и принятое Владимиром Христианство, не изменило его отношение к пирам, о том, как Грозный создал «Царёв кабак». Об этом, солнышко, можно говорить до утра или прочесть в «Истории кабаков в России», однако в 1897 году была введена государственная винная монополия и мужики стали гнать водку дома или распивать её в подворотнях, но претензий к евреям меньше не стало.
Так вот, в продолжении о молодёжи, другая часть молодых людей, решила для себя остаться в России и бороться с царизмом за гражданские права своего народа. Я уже говорила о том, что молодые евреи не допускались в высшие учебные заведения. Чтобы получить достойное образование, они были вынуждены работать и учиться во Франции или в Германии, возвращались домой проникнутые идеями свободы и равенства. Это царская антисемитская политика толкнула многих из них в революцию, а следующие один за одним погромы, лишь утвердили их в правильности решения. Зверский Кишинёвский погром 1903 года и октябрьские погромы 1905, а затем 1906 годов унесли сотни еврейских жизней.
Жил, Майя, в Киеве тихий, всеми уважаемый еврей, Мендель Бейлис. Был он крайне трудолюбивым человеком, чем- то похожим на нашего Авраама, и всю жизнь проработал на кирпичном заводе Зайцева, ни сном ни духом не подозревая, что именно его обвинят в ритуальном убийстве мальчика, Андрея Ющинского, кровь которого, якобы понадобилась для изготовления мацы. Заметь, доченька, это происходило не в средние века, а в наш с тобой просветительный век.