Прооперированных тяжелораненых санитары погрузили в грузовики для отправки в медсанбат, легко раненые бойцы пошли туда своим ходом.
«Доктор, у вас пятнадцатиминутный перерыв, в котелке ваш обед»- перекрикивая артиллерийский грохот, сказала Марку старшая сестра Даша. Он сидел на ступеньке грузовика, в окровавленных халате и фартуке, вытянув уставшие ноги и жадно докуривал сигарету, напоминая мясника с бойни, но ожидавшие своей очереди бойцы, смотрели на него, как на Бога. Тоненькая, совсем юная санинструктор, тащила на плащ-палатке очередного раненого солдата и Марк поспешил к ней на подмогу. Сколько героизма и неподдельного мужества было в этих маленьких женщинах, выносящих на себе с поля боя мужчин, порой вдвое тяжелее их самих. Под свист пуль и разрывающихся снарядов, находясь в самой гуще сражений, они оказывали раненым первую помощь, приговаривая: «Потерпи, милый потерпи!» и гибли наравне с бойцами. Это их, невиданному ранее, подвигу многие выжившие обязаны своим спасением.
Шли тяжелейшие бои и поток раненых всё возрастал. Оба врача не отходили от операционных столов вторые сутки. Марк Александрович начал сложную операцию, в ходе которой оказалось, что кровь нужной группы закончилась и тогда он вспомнил о себе, ведь у него такая же группа крови. Доктор лёг рядом с раненым и произвёл прямое переливание крови, а затем встал и продолжал оперировать, попросив лишь санитара приготовить ему кружку кипятка с сахаром.
Санитары несли на носилках бойца с тяжёлым лёгочным ранением. Марк бросился к пострадавшему на помощь и к огромному ужасу узнал в нём своего двоюродного брата, весельчака и балагура , Якова. Доктор так и не успел, что-то предпринять, у Якова обильно пошла горлом кровь и он тут же скончался.» Прости брат!»- только и смог сказать Марк, прощаясь.
Снаряды рвались просто над головой, когда один из них упал и прямым попаданием разнёс в щепки грузовик, все поняли, что наши вновь отступают. Получив команду свернуть ОРМУ, весь медицинский персонал под нарастающие звуки приближающегося боя, стал грузить тяжелораненых и оборудование в грузовики, крытые брезентом, для доставки в медсанбат. Легко раненые бойцы, не успевшие уйти, помогали санитарам, чем могли. Отступать пришлось в спешном порядке, под постоянной угрозой окружения, под непрерывно падающими бомбами.
Трясясь в кабине машины по ухабистой дороге, Марк пытался осмыслить происходящее вокруг, оно крайне отдалённо напоминало ту красочную театральность, с какой Красная армия легко и победоносно громила врага на его территории, показанную в кинопрокате в многочисленных фильмах о войне. Истинное положение дел было столь ужасно, что не поддавалось описанию, армия не просто отступала, она драпала семимильными шагами, уступая напористому натиску противника, неся тяжёлые потери, оставляя немцам город за городом. Армия, которую все советские люди считали сильной и которой так гордились, попросту оказалась не готова к войне. Безалаберность военного руководства, полное отсутствие радиосвязи и согласованности действий между фронтами, непонятный простому смертному паралич высшей партийной власти отличал эти первые дни войны и обошлись в миллионы человеческих жизней.
Марк был поражён ещё тем, что многие люди совершенно не хотели воевать и массово сдавались в плен. Немецкие самолёты разбрасывали над окопами агитационные листовки призывающие солдат сохранить свои жизни и сложить оружие и они сдавались, держа эти листовки в руках, целыми отрядами. В те дни, нередко случалось, когда командир с криком:» В атаку!» бежал вперёд, а за ним следовало десяток патриотов, так и не успевших добежать до цели и павших смертью храбрых под огнём неприятельских пулемётов, остальные бойцы отсиживались в окопах, а затем толпами сдавались врагу. Вследствии крайне стремительного наступления немецких войск и немее стремительного отступления советских, сотни тысяч солдат оказались в окружение. Многие из них пытались пробиться к военным частям, но были и такие, которые просто возвращались в свои сёла.