На плечо Майи легла тяжелая рука Ена. Этот простой жест сразу вернул её в чувства.
— Вы же были вхожи в семью Амэй! – сказала она, перестав тяжело дышать. – Так, где же они все? Почему они не забрали меня?
— Провидение не позволило.
Та же фраза, что была брошена её матери, обречённой на смерть... Этна вдруг показалась Майе ещё безумнее её спятившей сестры Альды. Девушка отвернулась к разбитому окну – ей больше не хотелось разговаривать с ополоумевший старухой. Хватило того, чего она навидалась в её воспоминаниях. При мысли об этом, Майю пробрал сильный озноб – в голове до сих пор звучал голос господина Деваля, наказывающий убить её и Амэй. Она никогда не считала его своим отцом, но тот заботился о ней. Был её опекуном… У Майи не укладывалось в голове, что господин Деваль лишил её матери. Не успела она опомниться, как ненависть к этому человеку подступила к самому горлу и расползлась скрежетом по стенам несчастного дома.
— Эй, Мао, ты опять за своё? – занервничал Аз, глядя, как пустеет взгляд девушки.
— Мы поняли, что ты расстроена, – подхватила Кей.
— Вы что, будете менять штаны каждый раз, когда она просто чихнет? – хмыкнула Этна.
Майю начинало раздражать, что её собственные чувства так предательски выдают её с головой. Нужно было угомонить их. Рука Ена всё ещё покоилась на её плече, и девушка попробовала сосредоточиться на этом ощущении.
— Я тут подумала, – Кей осторожно вышла из дальнего угла, – про мать Майи мы кое-что знаем. А кто отец?
— Амэй никогда не говорила о своём избраннике. – Ответила Этна.
В комнате воцарилась тишина. Все смотрели на Майю, будто чего-то ждали. Та размышляла – будь её настоящий отец жив, он бы непременно явился за ней. А если его останавливало какое-то безликое Провидение... Тогда, он не стоил и капли её внимания! Она решила, что больше не станет возвращаться к этому вопросу. Никогда! С этого момента она будет идти только вперед и не станет озираться, чтобы ещё покопаться в прошлом.
— Я не позволю, чтобы всё за меня решал некий высший разум, – откликнулась она на молчаливое беспокойство наемников. – Я хочу сама выбирать свой путь, а не ждать посказок Провидения!
— Судьба подобна зверю, Майя, как только побежишь – она кинется следом за тобой…
— Если заладишь про пророчество, я сама на тебя ошейник нацеплю, – пригрозила Кей. Она тоже терпеть не могла, когда кто-то пытался ей указывать.
— Разве ты не видела красный месяц в ночь её перерождения? – стояла на своём Этна. – Что должно произойти, непременно свершится!
— Да что ж ты заладила, старая? – наёмница переступила через свои опасения быть сожженной силой Разрушения и подошла к расстроенной девушке. – Ты способна сама вершить свою судьбу не озираясь ни на какое Провидение! То клятое пророчество давно утеряно, а каждый отчаявшийся, дурак и безумец готов истолковывал его на свой лад.
— Она права, Мао, – подключился Аз, – с этими предсказаниями всегда сплошная ерунда. Помнится, одна гадалка из Дарнира поведала мне, что я встречу горячую красотку, которая станет моей женой, но прошло уже пять лет, а Кей все не соглашается!
Кей прыснула сквозь сжатые зубы.
— Именно поэтому я не верю в эту чуш.
Эти двое умели поднять настроение.
— Что будет дальше? – спросила Майя разом у всех наёмников, игнорируя Этну.
— Венанди больше не помеха, – ободряюще улыбнулся Аз. – Теперь Аиру придется постараться, чтобы догнать нас.
— Ни одни, так другие, – напомнила Кей. – Уверена, Дван и не думал забывать про нас.
— Кто такой Дван? – спросила Майя.
— Принц Артгара.
— И что ему нужно от вас? – на её прямой вопрос наемники не ответили, только переглянулись между собой, и Майя поняла: – Что ему нужно от меня?
— Ему нужна твоя сила. – Сказал Ен.
— Нам бы найти безопасное место, – размечтался Аз, – какое-нибудь укрытие, да остаться там, пока Мао не окрепнет и не обуздает своё ишиёсо.
Девушка тяжело вздохнула. Сейчас она даже посох в руках не смогла бы удержать, не то, что целую стихию. Но идея залечь на дно ей понравилась. Она была бы рада немного отдохнуть от приключений.
— Только где найти такое безопасное место? – озадачилась Кей. – Дван способен найти нас где угодно.
— Вам стоит обратиться к Сайхичи, – предложила Этна.
Наёмники посмотрели на неё, как на полоумную.
— Ты, должно быть, шутишь? Когда их видели в последний раз? Несколько веков назад?
«Непревзойденная Сайхичи» – всплыло в голове у Майи. Она где-то слышала об этом и не так давно. Нет, видела! В запретной книге «Мару» была целая серия с иллюстрациями прекрасных дев, окруженных золотыми ореолами.