- Я только хочу сказать, что недовольство разумных вполне закономерно. И знаешь, это действительно результат нашей работы. - Улыбнулся Вирт. - Люди поверили, что наступает мир и торопятся вернуться к привычному укладу жизни. Министерство социальной политики уже занялось этой проблемой. Придется начинать целую пропагандистку акцию, пока не поздно.
-Знаю, извини. Мне кажется, я стала слишком вспыльчивой.
-Тебе бы пройти курс сенты. - Грустно посетовал Вирт.
-Ты тоже его с начала катастрофы не проходил. - Заспорила Майя.
-Согласен, но времени на все не хватает.
Майя с беспокойством отметила усталость в глазах близкого ей человека. Она-то хоть урывками, пока жила в Горном замке, проходила отдельные процедуры сенты. Ликсандра загоняла её туда едва ли не силой. А у Вирта и этого задела ведь не было.
За сокращённую программу утреннего совещания она должна была благодарить Леру. Это она постаралась вывести все некритические вопросы на другие дни. Часть из них в рабочем порядке взял на себя Вирт. Майя была ему страшно благодарна за это. И за совместное совещание, на котором супруг совместно с нею разбирался с неотложными делами. И это несмотря на то, что в его провинциях проблем было не меньше. А то и больше.
Ей пока только изредка приходилось сталкиваться с проблемой расхолаживания гражданского населения. А у Вирта действительно есть целые районы, где гражданские уже полгода как тварей видят только по новостям. Форпосты позволяли военным плотно обложить территорию патрулями и перехватывать волны до подхода к населенным пунктам. А мелочь, после пережитого ужаса, население стало воспринимать как неизбежную обыденность.
Приём был организован в большом зале императорского дворца. Хоть Майя и возражала против такого решения. Как-то не по себе было. По протоколу, на таких мероприятиях им с Виртом приходилось занимать места отсутствующего императора. Им обоим было неуютно видеть друг друга на месте Димира и Адилы.
Но совет традиций, при полной поддержке Леры, настоял. И Вирт в этот раз согласился. В парке уже было прохладно. Собирался дождь. И если честно, там по-прежнему оставалась вотчина Барика. Он регулярно делал ночные вылазки в парк. Мелкий грызун вроде не то, что могло бы его заинтересовать. Но её подопечный получал настолько искреннее удовлетворение, что Майя даже просила чистильщиков сосредоточить свое старание на внешних территориях.
Обычные поздравления от послов. Немного их тут сейчас, по сравнению с мирными временами. Но больше, чем в прошлый раз. Как-никак ещё три государства смогли восстановить Переходы с Арден и начать налаживать старые связи. Пока идёт Великий Раскол, в столице будут послы даже из враждебных государств. Вынужденный союз даёт шанс выжить даже моногосударствам и отдельным отколовшимся провинциям. По древней традиции в такие времена никто не рискует пользоваться случаем. А уже потом можно будет провести взаимные расчеты.
Майя послушно улыбалась и отвечала на поздравления подходящих чиновников. Но в мыслях с тоской вспоминала, что эту обязанность обычно брала на себя Иллис. У неё точно получалось все как надо. Никто и не заподозрит, что принцесса готова послать поздравляющего в Бездну. Причем одного и без оружия. Майя этому искусству так и не научилась. Не получалось у нее. Все время вспоминала, что сидя на ступеньках, а не на троне, могла себе позволить гораздо больше.
"Все?" - Осторожно просигналила она Лере через браслет.
Все-таки хорошая штука, этот вживленный браслет. Можно и поговорить, не разжимая губ и отвлечься, незаметно для очередного оратора.
Лера улыбнулась, но отрицательно покачала головой.
- Ещё немного. - Шепнула она через браслет. - Я обещала, а они так готовились.
"Кто?"
В освободившемся центре зала вспыхнул контур гигантского голоэкрана. Зрители не успели выразить удивление, как в нем появилась группа детей.
-Ваше высочество...
В выступившей вперёд девочке Майя узнала Линиру. Одетая в строгий брючный костюм, она начала вступительную речь, обращённую прямо к ней. За ней стояла компания из семи разношерстно одетых подростков. По их костюмам можно было догадаться, что зрителям грозило действо на тему событий последних лет.
Наблюдая, как в почти эпической схватке добра со злом первое побеждает. И два подростка, изображавшие вполне узнаваемых кошек, встают между павшими принцессами и некоей серой клубящейся массой, Майя не без смущения, смотрела представление. Как-то о событиях, предшествовавших началу катаклизма, она не думала в столь фантастическом ключе.
Куда-то отступила накопившаяся усталость. Она с удовольствием присоединилась к овациям зрителей и наверно впервые за вечер искренне, от всей души, поблагодарила выступающих детей.
На экране уже начали трансляцию других детских поздравлений, сделанных в записи. Голоэкран показал краткую презентацию, и как бы отодвинулся к стене. Демонстрация перешла на двумерные панели.
-Там запись на пять часов. - Тихо прокомментировала Лера. - Дети почти месяц готовились. Причём сами все и организовали. Даже я узнала, можно сказать, в последний момент.
- Я обязательно просмотрю. - Все так же не заметно для других пообещала Майя. - И обязательно поблагодарю каждого лично.
-Пожалуй, мы все действительно увлеклись этой войной. - Заметил уже вечером Вирт. - Праздники помогают сбросить напряжение и хоть немного отвлечься от текущих бед.
- Значит, пора позаботиться об их восстановлении. - Согласилась Майя, с удовольствием потягиваясь. - Ещё одна забота для тебя, Лера. Надо подобрать людей, которые будут заниматься этим направлением. Нужна не формальная программа, а как сегодня, по-настоящему, чтобы люди действительно могли отвлечься от текущих проблем и отдохнуть.
- Это гораздо приятнее, чем планирование эвакуации. - Заметила первая фрейлина. - Придётся поискать работников из отдела культуры и просвещения. С начала Великого Раскола по факту он перестал существовать. Кого-то перевели в другие отделы, а кто-то остался в министерстве социальной политики, но занимается текущими вопросами.
-Вот пусть и возвращаются к своей работе. - Согласилась Майя, откидываясь на диван. - Правда министерство от этого в восторге не будет. Им придется искать новых специалистов для решения обычных задач.
Майя с благодарностью приняла бокал лирийского и, сделав глоток, от удовольствия зажмурилась.
- Вместо очередной поездки в провинции, давай ты отправиляйся в Горный замок. - Вирт осторожно обнял жёну и провёл по волосам.
-Тебе бы самому туда наведаться.
- Непременно. Но сначала ты. Мелочевка и текущие вопросы еще куда ни шло. Но я не смогу тебя заменить на общих направлениях. Если ты свалишься, станет все очень плохо.
Майя, не стесняясь Леры, потерлась головой о плечо мужа. Спорить уже не было сил. Да и его забота была приятна, чего уж там.
Лера только покачала головой, когда Вирт увел супругу к себе. Она напомнила диспетчеру теней о необходимости сопроводить принцессу ночью обратно. Необходимости в том не было, но так спокойнее. Майя так не смогла позволить себе оставаться с мужем всю ночь. Прошлое, как ни старался Гиндзорский, не хотело уходить из памяти, возвращалось беспокойными снами. А иногда и кошмарами. Вирт в самом начале считал, что Майя стесняется именно этого. Пока не поговорил с главным мнемиком и не выяснил, что Майя еще дорожила и теми минутами, когда она возвращалась к своим родителям. И здесь уже Вирт вынужден был отступить.
Уже поздно ночью, вернувшись к себе, Майя в полудреме ощутила слабый, но настойчивый эмоциональный толчок. Иллис всё-таки смогла пробиться в ответ на ее послание. Майя сосредоточилась, но обоюдная связь по-прежнему отсутствовала. Видимо короткая весточка прошла по временному Расколу, почти сразу закрывшемуся. Но вот только в послании было ощущение ответа. Значит...
Открыв глаза он повернулась к валяющемуся Барику.
"непонимание, послание, запрет, получение и вопрос"
Барик недовольный тем, что его тревожат, шевельнул кончиком хвоста.