Визя смущенно замолчал, а потом сказал:
- Знаешь, Мак, на самом деле я давно придумал тебе имя, еще до того как ты тут оказался... А потом я просто позвал тебя. И ты меня услышал.
Жемчужина
- Как ты думаешь, почему небо такое красивое? – спросил однажды лягушонок, когда они сидел с Визей возле окна и смотрели на звезды.
- Не знаю, - задумался Визя, - но оно правда очень красивое...
Лягушонку вдруг вспомнилась одна старая морская раковина, которую как-то волной вынесло на берег совсем рядом с ним. Ракушек на его берегу всегда было много, но редко попадались целые, с ровными краями или двумя створками. Все что они обычно умели делать – это звонко клацать друг о друга, когда новая волна выносила их на берег. Клац-клац-клац. И уж точно, все они были лишь пустыми обломками чего-то, а не живыми существами. Поэтому, когда лягушонок увидел эту ракушку, он не особенно удивился и даже не обрадовался. Вся она была какой-то потертой и звук у нее был довольно глухой. Поэтому, когда ее двойные створки слегка приоткрылись, он подпрыгнул от неожиданности. Створки стали медленно закрываться и открываться, как у рыбы, когда ее выбрасывает на берег.
- Воды... - произнес скрипучий голос изнутри.
Лягушонок осмотрелся по сторонам. Голос явно исходил от морской раковины. К счастью, пока он раздумывал о том, что же это за существо, легкая волна подхватила ракушку и отбросила ее чуть ближе к морю. Створки зашамкали беззубым ртом и заурчали.
Лягушонок решил, что это хороший знак, поэтому прыгнул поближе и вежливо спросил:
- Извините пожалуйста... Я могу вам чем-нибудь помочь?
Створки повернулись к нему и слегка приоткрылись. Потом скрипучий голос произнес:
- Какой странный маленький лягушонок...
Створки снова закрылись, и Мак уже совсем было собрался уйти, как вслед ему проскрипело:
- Не уходи, ты кажется добрый маленький лягушонок. Но мне уже ничем не помочь, и скоро я стану таким же звонким обломком, как и другие....
- Но почему, - удивился Мак, - здесь есть солнце и вода, я подтолкну вас к морю. Это так здорово, что вы живы – я никогда не встречал говорящих ракушек.
Ракушка слегка улыбнулась в ответ своим беззубым ртом и проскрипела в ответ:
- Ты не понимаешь... У меня больше нет жемчужины. Значит мое время пришло.
- А что такое жемчужина?
- О-о-о, - протянула ракушка задумчиво. – Это самое красивое, что у нас есть... Оно круглое и переливается на солнце всеми цветами радуги, а в темноте просто светится.
- Ух ты, как звезды?
- Нууу.... Да, наверное, почти как звезды, даже лучше, только оно у тебя внутри и...
Лягушонок подумал про свою лампочку и так обрадовался, что перебил, не дослушав:
- Смотри, у меня тоже есть жемчужина! – и он замигал всеми цветами радуги.
Раковина вежливо помолчала, а потом продолжила:
- Настоящая жемчужина у тебя внутри, но никто никогда не видит ее. О ней могут догадываться, но могут и ошибаться. И только когда приходит твое время, ее вынимают и все, кто ты есть, уходит за ней, и остается только пустой обломок. А весь мир замирает, любуясь на ее красоту.
Лягушонок замолчал. Он пытался представить себе что-то, настолько красивое, что может заставить весь мир замирать в восторге.
- Неужели она есть у всех? – все еще напрягая воображение спросил Мак.
- Нет. Некоторые только выглядят так, как будто у них внутри что-то есть, но на самом деле они мало чем отличаются от тех обломков, которых полно на берегу. А все, что у них есть внутри, быстро перестает светиться.
- Откуда тогда берутся жемчужины? – Мак смотрел на раковину во все глаза, стараясь уловить каждое слово.
- Боль и время. Сначала у тебя болит внутри и ты сопротивляешься боли, борешься с ней. Потом ты привыкаешь к борьбе и время слой за слоем покрывает то, что болело, перламутром.
- Перла-мутром, - протянул лягушонок нараспев. – А что в нем такого красивого?
- В нем самом может и нет..., – раковина загадочно улыбнулась своими беззубыми створками. – Но если присмотреться, то в его переливах можно увидеть отражение вечной красоты. Той, которая не перестанет, даже если погаснут все звезды...
В этот момент новая волна подхватила раковину и унесла ее назад в море. А лягушонку вдруг показалось, что он увидел отблеск чего-то прекрасного и вечного.
***
Визя и Мак молчали, глядя на небо. А небо хранило свои звезды в темноте, как море жемчужины.