Послышались смешки и откровенный хохот. В голове появилась глупая мысль: может, стоило прогнуться под Си? В его команде надо мной издевался бы лишь он, а здесь все они. Будто бы в ответ на мой незаданный вопрос на меня что-то вылили. Скользкая, словно сопли, густая и отвратно вонючая субстанция сначала выбила дух своим запахом и затем потекла за шиворот. Я кашлянула, вытирая мерзость, и подняла взгляд на посмевшего меня так унизить.
Ален де Рей, собственной персоной. Плечистый парень с плешивой бородкой, на фоне которого остальные участники команды Неудачников кажутся детьми, а не достигшими зрелости магами. На нем наша черная мешковатая униформа, как и на остальных. Неудачники не носят парадную форму, уже после первой игры она стала для нас табу, хотя никто не говорил об этом вслух. Это дело Победителей красоваться в дорогих одеждах, развлекаясь на Королевских играх, нам же не до этой помпезной роскоши. Только не в одежде дело, а во взгляде, в том как он смотрит на меня. Его взгляд более оскорбителен чем его действия, какова бы в них не была причина.
– Говорят, Си опять замышляет подставу, – с явным намеком сказал Ален, бросая кувшин в сторону.
Что это за дрянь в нем была? Липкая, прозрачная, пахнет противно, я чуть не поддалась желанию потратить последние силы, чтобы убрать с себя это безобразие. Что если я уберу ее, и он захочет сделать что-то еще? Что если этого унижения ему покажется мало?
– Не желает ли его шпион рассказать, что там наш наследник престола замышляет? – едва ли не пропел Ален, все также нависая надо мной.
Он знает, что ему ничего не отвечу, но все равно задает перед каждой тренировкой и игрой этот вопрос. Формулировка может быть разной, но он всегда похож на этот и призван напоминать остальной команде, что я их враг. Серьёзно, мне даже казалось, что он с Неоном в сговоре, чтобы поиздеваться надо мной. Но в этой команде есть человек, который ненавидит меня ещё больше, чем Си и Рей вместе взятые.
– Ален, хватит, – приказывает негласный лидер этой команды.
Небольшая толпа измученных молодых людей расступилась, и показался Горг. Пожалуй, ему единственному из команды подходит черная мешковатая униформа. Парень небольшого роста с черными волосами и глазами, которые смотрят на тебя так, точно он знает о тебе все. На фоне громадного Алена он кажется ещё более худым. Тем не менее у Горга есть то, что выделяет его из толпы, и это не только его явные лидерские качества, но и действительно огромный талант. Думаю, будь он девушкой, король бы использовал для своей "удивительной селекции" Горга. Его бы все обзывали и шпыняли из-за связи с проклятым Си, отводя злость на том, кто близок к правящей династии Си и королю. Но имеем, что и имеем: непонятную жижу на голове и снисходительную улыбку Горга в придачу, когда он, как воспитанный маг, подает девушке руку, чтобы она могла подняться. Это даже мысленно звучит странно, не то, что по ситуации чувствуется. Я посмотрела на предложенную им руку так, словно она огненный шар, что вот-вот взорвется, и гордо попыталась проигнорировать ее. Зря. Стоило наконец-то запомнить: то, что я считаю гордостью и самостоятельностью, в этом мире считается вызовом.
– Нарываешься, Мак? Снова будешь ждать в сторонке, пока наши ребята будут погибать? – влез Ален между нами и толкнул меня в плечо так сильно, что я отлетела в каменную стену, да так и сползла по ней.
– Ты же целитель, Мак, но за все игры ни разу не исцелила никого, кроме себя! – закричал он на меня, и толпа его поддержала. – Даже когда твоя подружка Лето умирала, ты ничего не сделала!
Я смотрю на собственные руки, стараясь не замечать ничего вокруг. Мои пальцы слегка подрагивают от перенапряжения и эмоций, которые я обычно успешно скрываю за маской безразличия. Ещё в детстве я научилась самому главному: чтобы выжить – нужно притворяться, как бы ни было тебе больно – не смей это показывать, лучше прослыть в глазах остальных безжалостным монстром, чем ранимой жертвой.
– Это был ее выбор, – безжалостно говорю, подняв взгляд и по-настоящему бросая вызов им всем.
– Ну, ты и…
Договаривать Ален не стал, в его руке уже загорелся огненный шар размером как яблоко. В глазах остальных членов команды Неудачников читается такая же злость, но и не нападают, слишком бояться. Никто не посмел бы сказать подобное о павшем друге, но на то я и их враг, все должны ненавидеть меня. Или это просто я ненавижу себя за то, что случилось с Лето? Они даже не представляют как я себя за это ненавижу.