«Бесишь. Святой мученик. Всех грехов не искупить, но если будут люди как ты, то у меня будет стимул жить дальше, и, быть может, однажды я поверю мужчине вроде тебя», — улыбнувшись посреди боя, подумала тогда испачканная чужой кровью Юри, поднимаясь с колен. Она бросилась в бой с вдохновением в сердце. Общими усилиями они победили тогда сильного демона. И у Юри появился друг. Впервые. Друг, не желавший её продать за зелень глаз. И пускай охотница должна была оставить его и отправиться дальше в одиночку, она была рада, что теперь в мире есть целых два человека, которых она может хотя бы предположительно считать близкими: учитель и один из его учеников.
В Токио Юри отправилась за очередным демоном, однако предчувствие опасности нахлынуло на неё сразу же, как она оказалась в большом городе. Будто был здесь кто-то ужасающий. Ужасающий настолько, что девушка успела пожалеть, что не носит форму охотника, дабы не пугать демонов. Юри держала её в небольшой тканевой сумке за спиной, однако ещё не надевала ни разу. Ей было не страшно лишиться руки или ноги, которую могла бы спасти эта форма, не страшно было получить уродливые шрамы. Наоборот, она бы была им рада, они сделали бы её менее привлекательной для тех, чьи помыслы дурны и нечисты. И пусть сейчас девушка была способна даже более, чем просто постоять за себя, мысль о том, что кто-то может позволить себе думать о ней как о выгодном товаре, вызывала отвращение, а потому шрамы могли стать для неё ценным подарком. Получить шрам было бы честью для неё, как для охотницы, — так она считала. Потому сразу и прогнала от себя страх, нахлынувший на неё в городе, где пришлось впервые столкнуться с тем, кто беспардонно осмелился приблизиться к ней. Ещё более беспардонно, нежели Танджиро.
***
Далеко отойти от Юри Мудзану не пришлось, план «знакомства» с девушкой осенил его тело с шестью мозгами удивительно быстро. «Благородные охотники-глупцы. Она не откажет себе в удовольствии спасти человека. Значит, могу позволить себе поиграть с её обостренным чувством долга», — подумал прародитель перед тем, как развернуться. Мудзан с легкостью запрыгнул на крышу ближайшего здания и побежал вслед запаху охотницы. То, что от неё веяло человеческой кровью, пропитанной жестокостью, слегка затуманивало ясный разум, ведь ни один из мразей-охотников подобным образом не пах. Никто не пах тем вкусным, что так любил Мудзан, — убийством. Юри не удалось далеко уйти от судьбы, так что демон быстро разглядел в толпе кровавые волосы, собранные в хвост.
— Вот она. Моя игрушка, — вымолвил он перед тем, как обогнать её.
Хитрец спустился в одном из не слишком-то людных мест города, мимо которого, он был уверен, она точно будет проходить. Попутно демон прихватил с собой незнакомого человека, которого успел одарить свой кровью лишь для того, чтобы тот был вынужден помочь ему разыграть чудесный спектакль.
— Слушай сюда, — грубо обратился он к несчастному новообращённому, который все ещё ощущал боль в каждой клеточке своего тела. — Сейчас мы спустимся, и ты нападешь на меня так, будто бы я человек, чтобы попытаться меня убить. Я ясно выразился? — грозно спросил Мудзан, смерив лысого мужчину презрительным взглядом.
— П-понял, — преисполненный страхом перед господином, сгорающий от голода демон просипел. Никогда прежде несчастный не испытывал ничего подобного. Все, что произошло с ним в одно мгновенье было похоже на кошмар, что гниющей плотью окутал его и одурманил тошнотворным запахом жизнь.
«Кто бы мог подумать, что предвкушение подобного развлечения будет столь томительным. Ещё будучи человеком я знал, что вроде как для того, чтобы влюбиться, нужно быть с человеком рядом. Во всяком случае мне так казалось: любил я только себя, поэтому не могу знать наверняка. Однако попробовать однозначно стоит», — думал прародитель демонов, спускаясь с крыши с новым подопечным. Луна в небе опасно исказилась от ужасающего плана Мудзана, приобретая красноватые оттенки его безумия. Любовь вовсе не была тем, с чем можно играть.
***
Юри шла по улице, пытаясь почувствовать присутствие демона, по душу которого её прислали. И ей это удалось, но вот только в тот момент девушка и не подозревала, что придется пожалеть о том, что она сегодня пришла в этот город. Пожалеть о том, что её сердце, возможно, было отдано не тому...
Легкий весенний ветерок вместе с запахом цветущей сакуры принёс с собой и то, что искала охотница. Воздух пропитался вонью демона. У Юри был не такой точный нюх, как у Танджиро, но расслышать запах демона недалеко от себя она всегда умела, и это не раз спасало жизнь в бою. Положив руку на рукоять меча, девушка, не раздумывая долго, побежала туда, куда звал Мудзан, хоть сама Юри и не подозревала об этом. Красные волосы вмиг скрылись между зданиями, но никто из прохожих не обратил на это абсолютно никакого внимания. А ведь если бы хоть кто-нибудь остановил её в ту ночь — всё бы могло сложиться по-другому...