Подойдя к окну, Александр увидел за ним переливающийся на солнце океан. Отсюда он увидел, что здание, в котором он находится, построено из мрамора и поддерживается множеством колонн. Оно было больше дворца его отца в Пелле, и несравнимо прекраснее. Мальчик медленно переходил из комнаты в комнату. Там было много библиотек, сотни древних свитков на рядах полок, были также комнаты, полные картин и статуй. В другой же комнате он обнаружил зарисовки зверей и птиц, львов и неведомых ему созданий, у одних шея была вдвое больше длины туловища, у других носы свисали до земли. Наконец он нашел кухню. Здесь с крюков свисали зажаренные в меду куски ветчины, стояли бочки с яблоками, лежали мешки с сушеными абрикосами, грушами, персиками и другими фруктами, каких Александр еще не видел. Усевшись за широкий стол, он попробовал всё это, и вдруг вспомнил о кентавре. Найдя золотой поднос, он нагрузил его фруктами и всякой снедью, отнес его в самую первую комнату и прошел с ним сквозь призрачную стену обратно в пещеру.
— Где ты был? — закричал Камирон. — Я искал тебя повсюду.
— Раздобыл немного еды для тебя, — ответил Александр, подошел к кентавру и протянул ему поднос. Без единого слова Камирон взял его и принялся бросать еду прямо в свой необъятный рот, мясо и фрукты без разбора. Наконец, рыгнув, он отбросил поднос в сторону.
— Так-то лучше, — проговорил он. — Теперь я хочу видеть Хирона.
— Почему остальные кентавры не любят тебя? — спросил Александр, резко меняя предмет разговора.
Камирон сложил свои ноги и присел на каменный пол пещеры, его темные глаза изучали золотоволосого ребенка. — Кто говорит, что не любят? Кто тебе это сказал?
— Никто мне этого не говорил. Я сам увидел, как только они выехали из леса.
— Я сильнее их, — заявил кентавр. — Мне они не нужны. Мне никто не нужен.
— Но я твой друг, — проговорил Александр.
— Мне не нужны друзья, — прогремел Камирон. — Никто!
— Но разве тебе не одиноко?
— Нет… Да. Иногда, — признался кентавр. — Но это было бы не так, если бы я помнил вещи. Почему я оказался в лесу, в котором нашел тебя? Я не помню, как я туда попал. Иногда я так теряюсь. Всё было совсем не так, я знаю. Думаю, что было не так. Я очень устал.
— Поспи немного, — сказал Александр. — Когда немного отдохнешь, почувствуешь себя лучше.
— Да. Спать, — прошептал кентавр. Вдруг он вскинул взор. — Если Хирона не будет здесь завтра утром, я тебя убью.
— Поговорим об этом утром, — сказал Александр.
Камирон кивнул, и его голова упала на грудь. В один миг его дыхание стало глубже. Александр тихо сидел, глядя на существо, чувствуя его одиночество в подсознании. И тут снова воздух заколыхался вокруг кентавра, дрожа, меняясь, пока не появилась человеческая форма Хирона, спящего на полу рядом с его конем, Каймалом.
Александр повернулся к магу, легко прикоснулся к его плечу. Хирон проснулся и зевнул.
— Ты молодец, мальчик, — промолвил он. — Я знал, что рискованно было оставлять тебя с… ним, но ты с честью выпутался из этой ситуации.
— Кто он? — спросил принц.
— Как все кентавры, он — помесь человека и коня: отчасти я, отчасти Каймал. Раньше я мог полностью контролировать его. Теперь он вырос, стал сильнее, и я крайне редко пробуждаю его к жизни. Но мне пришлось рискнуть, потому что один Каймал не вывез бы нас из македонского окружения.
— Другие кентавры называли его изгоем. Они его ненавидят.
— Ну, что ж, это более долгая история. Когда я впервые испытывал заклинание Смешения, то потерял контроль над Камироном, и он помчался прямо на их поселение. — Хирон улыбнулся и тряхнул головой. — Я неверно рассчитал время для Превращения. Каймал был в гоне, и жаждал общества молодой кобылицы. Камирон, полный почти детского энтузиазма, попытался привлечь внимание нескольких женских особей из поселения. Но мужчины не одобрили такое наступление и выгнали его из леса.
— Тогда понятно, — сказал мальчик.
— Правда? Ты удивительно смышленый четырехлетка.
— Но скажи, почему Камирон всё время ищет тебя. Вы никогда не… встречались. Откуда он мог о тебе узнать?
— Хороший вопрос, Александр. У тебя живой ум. Каймал знает меня и, на свой лад, имеет обо мне представление. Когда происходит Смешение, конечный его результат — это существо — Камирон, который суть мы оба, и всё же не является ни одним из нас. Часть его — и большая часть — это Каймал, который хочет воссоединиться со своим хозяином. Это был печальный эксперимент, и я не стану его повторять. И всё же Камирон — интересное создание. Как и кони, он легко пугается, но в то же время способен на отчаянную храбрость.