й. - Эм- м- м … Да, спасибо. Толком сегодня не поела и после фотог… После рабочего дня навалилась усталость. - Ты ведь журналистка? Ты работаешь в местной газете. Я заходил на ваш сайт и там прочитал несколько статей под твоей фотографией. - Под моей фотографией? Да, значит это я и я журналист. - Прости не представился – я Марк. - А ты … Наверное эколог? Или исследователь какой-то? - Эколог? И что выдаёт меня за эколога? - Ну, во-первых, твой внешний вид. Ты одет не для городских прогулок. Тяжелые высокие непромокаемые ботинки, куртка со множественными карманами, капюшоном и штаны, заужены к низу для берцев. Можно сказать, что ты готовился к долгой прогулке по лесу. А второе это датчик. - Какой датчик? – переспросил Марк. - Этот черный брусок с огоньками. Он сейчас у тебя в кармане. И он, кажется, светится ярко красным. Так и должно быть? Или это говорит о какой-то опасности в атмосфере? - Ты видишь красный свет на нем? - Да. А ты нет? - Надо укрыться где-то? – резко произнёс «эколог» и не успел он меня взять под руки и открыть дверь в бар, как со стороны леса раздался гул и какой-то скрежет, а в следующее мгновение нас накрыло что-то на подобие взрывной волны. Марк развернул меня от окон и накрыл собой. Мы упали на асфальт. Раздался громкий звон бьющегося стекла, а дальше мрак и тишина. Я открываю глаза. Сначала я не понимаю, где я нахожусь. В глазах всё плывёт. В голове туман. Сначала я разглядела шкаф и карту ночного неба на стене. Я в папиной обсерватории. Этого не может быть, но я особо не сопротивляюсь, как будто боюсь, что мираж растает. Рядом со мной возникает, как из тумана фигура мужчины. - Папа! - Эй, бусинка! Привет! Отдохнула? Пойдём смотреть на небо. - Папа, ты здесь? Это правда? - А где мне ещё быть? Кому-то надо следить за ними, - сказал, показывая на небо «призрак» пропавшего без вести пять лет назад отца. - Они всегда там будут. А где ты? Где ты, папа? - Лея, девочка моя, когда придёт монстр не отворачивайся. Всё твое оружие здесь, - сказал он постучав по моему лбу. - Бусинка, проснись. - Что? Нет! - Проснись! – не своим голосом закричал отец, исказив лицо до неузнаваемости. Я с криком открыла глаза. И вот теперь действительно не понимала, где нахожусь. Увидев почти знакомое лицо Марка, прячущего тот самый черный брусок в карман куртки, я вспомнила ту волну, что накрыла нас у бара. Нога была перебинтована, а на лбу и скулах красовались с десяток мелких царапин. На Марке, к слову, ни царапины. По крайней мере на лице с трёхдневной щетиной и ямочками на щеках я не наблюдала ни пластыря, ни следов зелёнки. - Ты как? – спросил учтиво он. - Я пока не знаю. В голове каша какая-то. Сейчас что вечер, утро, ночь? - Почти утро. - О нет! Мне на работу пора! – подскочила я с кровати и тут же об этом пожалела. Потому как реальная траектория движения моего тела не совпадала с заданными мозгом координатами. Макс молниеносно отреагировал и подхватил меня. Прижавшись абсолютно случайно лицом к его груди, я вновь почувствовала этот запах. Запах пожара в усадьбе. Либо у меня обонятельные галлюцинации, либо Марк вовсе не Марк и даже не эколог. В ту же самую минуту в палату зашёл Макс. - Ребята! Что у вас тут произошло? Ли, ты зачем встала с кровати? - Макс! Ты то мне и нужен! Мы ведь сейчас в больнице, где находится Анна. Пожалуйста, отведи меня к ней. Она должна рассказать, что произошло с ней и теми парнями. - Лея … Тут такое дело – замямлил Макс, подозрительно посматривая на Марка - … Я уже договорился и обещал Марку, что он сможет задать пару вопросов. -сказать, что я опешила, это ничего не сказать. - А Марк тут причём? Он ведь эколог. - Марк эколог?! – у Макса поднялись брови на лоб. - Лея, я не эколог. Я частный детектив. Меня наняли родители тех ребят, что пропали здесь неделю назад. – я стояла и не верила своим ушам. Буря эмоций пронеслась у меня внутри, вынося наружу все нецензурности что я знаю. Но крепко сжав ладони в кулаки я не дала им волю. - Так этот брусок — это диктофон? Ты нас прослушивал и записывал? Ты ещё направил его в нашу сторону и огоньки горели. Скорее всего — это индикатор улавливания шума. Сказать тебе кто ты Марк? Ты муд… - Эй, эй, Лея ты чего?! - сказал Макс, встав между мной и Марком, - Он просто делает свою работу. Он же не на газету какую ни будь работает, а помогает родным мальчиков в поиске правды о случившемся. - Он мне будет мешать в поисках отца. Ты ещё не понял Макс? Если он засветится, то полиция перекроет нам все ходы и выход к нужным людям с нужной информацией. Я по крупицам собираю этот пазл. Пять лет я не могла найти связь между научной лабораторией и пожаром восьмидесятилетней давности. Ты можешь мне ответить на вопрос каким образом человек, смотревший на звёзды всю свою сознательную жизнь и работающий в обсерватории, решил спуститься в самую глубокую шахту что бы там что-то с ним произошло? – Макс стыдливо перевёл взгляд с меня куда-то в пол. – Так, всё! Веди меня к ней! – сорвавшись с места, я вытолкнула Макса из палаты и потащила за рукав по коридору. – В какой она палате? - В седьмой. Прямо и налево, - на две минуты задержавшись у автомата с едой я рванула к Анне. Марк всё это время стоял рядом и сложив руки на груди смотрел таким взглядом, как будто я только что ходить научилась. Да, меня ещё качало, но до палаты ценного свидетеля я добралась бы и со сломанными ногами. - О, Анна! Привет! – постучавшись, сказала я и в одно мгновение перемахнула небольшое расстояние от двери до пастели. - Ты как? Макс мне рассказал про тебя. Я тебе сочувствую. – Анна не успела ничего сказать, как в её руках оказались сэндвичи и маффины. – Я Лея! Подруга Макса. В смысле не подруга – подруга, а мы друзья детства. – Анна, молча с чуть открытым ртом от удивления посмотрела мне за плечо. В дверях стоял Макс с Марком. - Анна, ты помнишь я говорил про журналистку, которая пишет про психиатрическую усадьбу. В смысле про усадьбу Корса. Это его прапраправнучка. И у неё есть вопросы по поводу той ночи в больнице. - А- а- а, понятно. Хорошо. – Анна, блондинка с большими глазами и аккуратным носиком, заметив к себе внимание трёх человек, два из которых были симпатичными парнями, поправив причёску и оголив ногу в гипсе побольше, достала телефон и начала что-то в нём искать. - Вот с этого всё началось, - Анна повернула экран телефона к нам. На экране было видео с квадрокоптера. На нём я узнала усадьбу и лес вокруг. Ещё через минуту показалось лесное озеро. - Вы приехали сюда виды снимать? – поинтересовалась я, пытаясь разобраться в увиденном. - Вы знаете, кто эти парни с кем я приехала туда? – с дрожью в голосе спросила блондинка. - Нет, а это имеет значение? - Это братья Лоуз. - Прости? Лоуз? Тех самых? Это владельцы корпорации, которая занимается изучением и проектированием этих космических кораблей, которые будут заниматься добычей и перевозкой полезных ископаемых на метеоритах в космосе? А что они здесь забыли? И почему ты с ними поехала в такую даль? – Анна закрыла рукой глаза и начала плакать. Марк взял её телефон, а Макс сел рядом с ней и обнял её за плечи. - Они меня убьют! Они сделают всё чтобы я исчезла. – с надрывом рыдая, провыла Анна. -Сначала они обвинят меня в их смерти, а потом со мной что ни будь случится, и они выставят это как несчастный случай. - Почему ты думаешь, что они мёртвые? - включился к разговору Марк. - Потому что если бы видели… если бы вы видели то, что видела я, вы бы точно так решили после такого не выживают. – сквозь слёзы сказала Анна. - Что там произошло? – продолжал Марк, но девушка помотала головой, говоря, что не хочет вспоминать о произошедшем. - Анна, если там произошло что-то, во что сложно поверить то не переживай. Мы во всём разберёмся. Даже в том, что на первый взгляд невероятно, - мы с Максом переглянулись, но частному детективу было очевидно не в первой выводить на разговор свидетеля по делу. -Я уже почти свыклась с мыслью, что мне всё это на самом деле привиделось. Следователи по делу сказали, что в тех пещерах был какой-то газ, которым мы надышались и поэтому нам казалось то, что… - В каких пещерах? -перебила Анну я. - Под больницей. В подвале был вход, замаскированный под колодец. Они туда спустились и больше я их не видела. Я кричала и пыталась вызвать спасателей, но связи не было, телефон не ловил. Они кричали. Они так сильно кричали… Боже, этот звон в ушах до сих пор… Потом крики прекратились и вылезла она. - Там был ещё кто-то? - Больница полна монстров. Они где-то прятались. Но Том и Алекс, они что-то сделали, что заставило их вылезти. Из колодца вылезла … я даже не знаю, как объяснить, - Анна закрыла руками лицо, пытаясь подобрать правильные слова, — это была на половину женщина на половину похожа на сколопендру. Сначала она просто плакала и говорила что-то не внятное. Что она не хотела, просила прощения. Она говорила, что она не злая, что она не монстр, но может я её разозлила когда пыталась убежать от неё и швыряла в её сторону всё, что подворачивалось под руку. Она нагнала меня и схватила за ногу своими … не знаю, как их назвать …Отростками и впилась, а потом начала сдавливать. В итоге сломала ногу в двух местах. А потом пришёл он. Я не знаю хороший он или плохой, но он схватил её за хвост и оттащил от меня, а потом я потеряла сознание. - Ты сказала, что сети не было. Кто тогда вызвал скорую и полицию? - спросила я. - Я не знаю. Я пришла в себя уже здесь. - Почему ты сказала, что монстров было много? - продолжала спрашивать я. - Потому что пока я бежала мимо палат я видела