Она понимала, что её конец близок, но всё ещё пыталась меня убедить:
— Я могу дать тебе силы, о которых ни один смертный и мечтать не может. Я пришла из мира, где живут бессмертные расы — возвышенные и падшие.
Я схватил её за горло и сказал:
— Я прочёл твои мысли. Ты потеряла своё бессмертие, когда твоё собственное создание, Акасуно, пронзило тебя своей волей. Теперь ты не можешь жить без веры людей. Я избавлю тебя от этого жалкого существования. Поглощу твою сущность и силы.
Прошло несколько лет. Я путешествовал по миру, обретая новые способности. Теперь я могу создавать из своих эмоций отдельные личности и дарить им уникальные способности. Первым делом я выделил из себя совесть — она мешала мне выполнить мой долг. Теперь она молча наблюдает за моими победами. Одна из них была захватом города Накатуно.
Сам тень императора, генерал Керасу, с огромной армией попытался освободить город. Но я вызвал его на дуэль. Для этого я создал четырёх личностей, чтобы одолеть его. Первый был рожден из ярости и обладал силой десяти буйволов. Второй — из боли, его способность была в оглушающем крике. Третий — из презрения, он был так же быстр, как воины Керасу. Четвёртый был рожден из терпения и был практически неуязвим. Когда они умирали, их сущности возвращались ко мне, и я мог их воссоздать снова. Но даже этого оказалось недостаточно, чтобы победить генерала. После долгой битвы мы решили договориться. Он вернулся в столицу империи, а я стал Лордом Севера по указу императора.
Прошло двести лет, и теперь появилась новая угроза для моей власти.
Глава двенадцатая - Война: Начало
"Нет смысла в длине пройденного пути, если цель не достигнута."
Маора не знал, как воспримет его поступок Мако. Ведь освобождение принца Сурату означало лишь одно — попытку переворота против нынешнего императора, который был другом Мако. Но он не мог оставить принца на истязания. Генерал Энзо при первом же восстании лишил бы жизни Сурату. Когда Маора вернулся на базу клана, он увидел, что Мако уже ждет его. Маора и Сурату спешились и подошли к нему. Не дав им сказать ни слова, Мако попросил их пройти внутрь. Несколько часов Маора, Сурату, Мако, Ся и Тайгуань провели за закрытыми дверями. После этого Маора оседлал коня и отправился в путь к городу Накатуно. Ему было поручено найти племянника Лорда Хано и с его помощью убить Лорда. К этому времени клан Темного Клинка должен был покинуть Мертвые земли и, во главе с принцем Сурату, начать открытое восстание. Народ Севера достаточно настрадался, и смерть Хано, а также восстание под предводительством Сурату дали бы им надежду и причину присоединиться к борьбе.
«Я должен спешить. Как только вести о побеге Сурату дойдут до дворца, генерал Энзо начнет действовать. К тому времени мы должны укрепиться на Севере. По словам Ся Мэй, воины элитной группы Хано и сам он обладают особыми способностями. Она даже видела, как Хано возвращал их к жизни после смерти».
Прибыв на место, я решил незаметно проникнуть в замок Хано. Для этого убил одного из солдат гвардии, принял его облик и надел его униформу. Попав внутрь, начал искать Батурана, племянника Хано. Поиски привели меня в часть замка, где проживает элитная группа. Я шел по узкому коридору, когда навстречу мне вышел один из ее представителей. Я попытался скрыть своё присутствие, проникнув в его мысли, но почему-то не смог. Будто стучусь в дверь, а она оказывается бетонной стеной. Он спросил:
— Ты не знаешь, что этот раздел замка закрыт для всех, кроме приближенных?
Не зная, что делать, я понял, что меня вот-вот разоблачат. Держа руку на ноже в рукаве, я ответил:
— Простите, я новобранец и заблудился в замке. Мне приказали найти господина Батурана, но я никак не могу его найти.
Он подошел ближе и сказал:
— Батуран в библиотеке. И знай: если еще раз увижу тебя здесь, отсеку тебе голову.
Ся не упомянула про библиотеку, поэтому я понял, что это может быть ловушка. Я вытащил нож, приставил его к горлу противника и спросил:
— Как мне найти Батурана?
Но тот мгновенно исчез и появился у меня за спиной, пытаясь нанести удар мечом. Я увернулся и ускорился так, что он не успел среагировать на мои атаки. Я наблюдал, как он распадается на частицы и снова объединяется. Вставив нож в место, где он начал формироваться, я разделил его надвое движением вверх от груди до носа, и он умер. Однако, не успев упасть, его тело снова начало распадаться. Я побежал за частицами и увидел, как Хано поглощает их.
Когда я бросился на Хано, один из его элитных воинов оказался настолько быстрым, что мог предугадывать мои действия, возможно, даже превзойдя меня в скорости. Я попытался ускориться ещё больше, но он повторил мои движения с точностью. Тогда я собрал всю свою энергию в правую руку и мощным ударом взорвал его тело. Однако Хано начал и поглощать его. Пока Хано был занят, сам Батуран нашел меня. Поняв, что сразиться с Хано напрямую будет невозможно, мы решили действовать иначе. Спрятавшийся в одной из комнат замка.