Он хрипло рассмеялся. Затем, как и в прошлую ночь, он передумал. А почему бы и вправду не встретиться с хорошим астрологом? Разве Гротон не говорил ему, что они были традиционно самыми образованными людьми?
— Где?
— Говорят, что самые лучшие астрологи живут в Вавилонии. В частности, в городе Харран. Мы можем присоединиться к торговому каравану…
— Сколько времени займет такая поездка?
— Путь лежит через Великие Пустыни, где рыскают банды кочевников.
— Но насколько это долго?…
— Недолго. Дней тридцать, а то и двадцать пять.
— К черту Вавилонию. Кто есть здесь, в Тире?
Она задумалась.
— Здесь живет Горолот, но он очень стар, а вот в других городах…
— Должно быть, он очень мудр, если стар. Он честный ученый, или шарлатан?
— Честный. Потому-то он и беден. Но вот в других местах…
— Горолот подойдет, мы встретимся с ним сегодня же.
— Сегодня! Он, наверное, уже спит.
— Придется его разбудить.
— У нас нет денег на гонорар.
— Вы ведь хотите мне помочь, не так ли?
— Но мы покинем Тир после встречи с ним?
— Спящая Красавица, я могу вообще покинуть этот мир после встречи с ним.
Она принялась работать веслом, пока лодка не развернулась на обратный курс.
— Я тут кое-что придумал насчет гонорара, — сказал Иво. — Если Горолот стар, беден и честен, то у него нет слуг, верно? А молодая, красивая женщина способна творить чудеса в качестве домохозяйки, к тому же она может создать неплохую рекламу его бизнесу. И…
— Я не домашний раб! — с негодованием воскликнула она.
— И Маттан никогда не узнает, что домашняя рабыня у престарелого астролога на самом деле провалившийся шпион, либо, что в общем-то одно и тоже же, потенциальная невеста Мелката.
Она молча продолжала грести.
Разбуженный громоподобным стуком в дверь, Горолот вышел к ним. Астролог производил впечатление заспанного старого жулика — запавшие глаза, седая спутанная борода, неопрятная одежда. Он согласился рассмотреть случай Иво, как только будут оговорены условия.
— Весьма сожалею, что не могу предложить вам ничего лучше, — начал Иво, — но я первый раз в ваших краях и не знаю, когда еще буду здесь. Зовут ее Айя — вам придется изменить ее имя — не очень-то надежна и за ней нужен глаз да глаз…
— За мной не нужно будет присматривать! — гневно прервала его Айя. — Я могу работать не хуже, чем любая девушка в этом городе!
— Советую не доверять ей вести переговоры с клиентами, так как она совсем не умеет торговаться…
— Я умею торговаться! Вы сами увидите!
— И скорее всего она сбежит через неделю-другую, но все равно..
— Я не убегу!
— Но в деле она ничего, если только не уснет на рабочем месте.
— Я… — она бросила на него уничтожающий взгляд и закусила губу, до нее дошел смысл его шутки.
Иво и Горолот присели за рабочий стол астролога. Иво не увидел вычурных рисунков планет, звезд и прочей атрибутики, сам Горолот так и остался в своем затрапезном наряде, по-видимому, у него не было обычной для людей его профессии мантии, а засаленная тога — это было все его богатство. Обстановка не производила особого впечатления, хотя это еще ничего не говорило о профессиональных достоинствах Горолота.
— Когда вы родились? — спросил Горолот.
Иво замешкался, не зная, что ответить, но, немного подумав, решил, что сообщит дату по местной системе время исчисления, за исключением года. А год рождения он вычислит, отняв свой возраст от нынешнего года этого мира. Получалось, что он родился в четырнадцатый год Хирама великого.
Горолот вытащил свиток из выделанной верблюжьей шкуры и несколько глиняных табличек.
— Не ожидайте много, — предупредил он. — Мы еще не понимаем в полной мере то, что говорят нам светила и планеты, поэтому я не раз ошибался. К тому же, зачастую вавилонские и египетские интерпретации противоречат друг другу. Я просто дам вам свои предсказания, но за верность их поручиться не могу.
Иво кивнул. Этот человек действительно был честен, да еще и скромен вдобавок. Сколько же богатых клиентов он отвратил своей искренностью и прямотой?
Около часа астролог анализировал свои записи, складывая воздействие семи планет — Уран, Нептун и Плутон не были известны древним финикийцам. Иногда он задавал Иво вопросы. Айя становилась все более нетерпеливой.
— Другие сразу дают ответ, — прошептала она.
— Другие — шарлатаны, — ответил Иво.
Горолот работал, не обращая внимания на их разговор. Наконец, он оторвал свой взгляд от записей.