— А если исходные посылки неверны?
— Они верны. Вы можете измерять треугольники сутками на протяжении всей своей жизни и не найдете исключений.
— Предположим, я перемещу ваши треугольники с плоскости на тор.
Афра горячо возразила:
— Но вы должны сохранять топологию, вы же прекрасно это знаете!
Иво показалось, что счет уже два-ноль в пользу Гротона, но тот почему-то не спешил развивать успех.
— Значит, вы руководствуетесь жизненным опытом, — сказал Гротон.
— Да.
— Это и есть основа астрологии.
— Жизненный опыт? Что расположение Марса определяет судьбу человека?
— Зодиакальные конфигурации на момент рождения человека могут кое-что сказать о его окружении и о нем самом. Астрологи проводили наблюдения и совершенствовали свои методы на протяжении многих веков — это одна из самых древних наук, — и сегодня она точна, как никогда. Многое еще неясно, как и в геометрии, но наши представления основаны на жизненном опыте, а не на домыслах. Я не утверждаю, что звезды и планеты определяют вашу судьбу, я хочу сказать, что на вашу жизнь оказывают влияние многие факторы и обстоятельства, примерно так же, как они влияют на движение планет и звезд, так что ваша жизнь и жизнь Вселенной идут параллельно. Астрология пытается провести разумные параллели между этими явно различными сферами, то, что неясно в одной области, может быть очевидным в другой. Таким образом, можно прояснить некоторые обстоятельства вашей жизни, которые иначе бы остались неизвестны. У нас есть один хороший параметр, известный с достаточной точностью, — место и время рождения человека, естественно, что это принимается за точку отсчета для данного индивидуума — вот и все. Просто точка отсчета, точно так же, как ваше измерение угла и сторон является точкой отсчета для геометрии. Разница в том, что астрология не пытается иметь дело с фактами, так как факты — это то, что вы можете выяснить сами. Она не раскрывает тайны. Просто помогает правильно оценивать и судить события реальной жизни.
Иво вспомнил различие, которое провел сенатор между истиной и целью в философии.
— Это больше похоже на психологию, чем на астрологию, — сказала Афра.
— Так и должно быть. Сходство между астрономией и астрологией чисто поверхностное. Нам нужна астрономия, чтобы знать параметры орбиты небесных тел, но после этого наши пути расходятся. Астрономы считают астрологию метафизикой, но эти джентльмены просто некомпетентны в этой области, хотя я допускаю, что они весьма профессиональны в своей и у них никогда не появлялась мысль проявить свои знания и умения на поприще астрологии. Хорошему астрологу не нужен телескоп, а вот что ему действительно необходимо, так это большой опыт практической психологии.
Иво все это время наблюдал за Ковоновым, но других сообщений не было. Пришло время посоветоваться.
— Не хочу мешать, — сказал он, — но, похоже, я зашел в тупик.
Афра подошла к нему.
— Извините, меня отвлекли эти измышления, и я забыла о вас. В чем дело?
Иво описал ей то, что увидел на станции.
— Очевидно, он имел в виду статуэтку, — сказала она.
Просто удивительно, с какой легкостью она заставляла его чувствовать себя идиотом. Он пробрался через стену в коридор и, опять сквозь стену, в общий зал.
SPDS, естественно, отсутствовал, но пьедестал оставался на месте. На нем лежал лист бумаги. Анонимное послание, подумал Иво, отправитель которого неизвестен.
На листе было напечатано большими телетайпными литерами: СРОЧНО. КОРАБЛЬ ПРИВЕДЕН В БОЕВУЮ ГОТОВНОСТЬ. ОТПРАВЛЯЕТСЯ С ЛУННОЙ БАЗЫ СЕГОДНЯ 13.00 ПО СТАНЦИОННОМУ ВРЕМЕНИ. ВООРУЖЕН. ПРИГОТОВЬТЕСЬ К УСКОРЕНИЮ.
— Боже, они у нас на хвосте, — отчаянно сказала Афра. — А я тратила драгоценное время на…
— Вооружен?
— Это означает бортовой лазер. Совершенно секретно, но мы все знали об этом.
— Значит, вы все-таки немного подглядывали?
— В целях самообороны. Космос должен быть свободен от оружия, и ООН вроде бы следит за этим, но Брад подозревал финансируемый ООН промышленный комплекс на Луне — очень уж неэффективное расположение, все приходится доставлять с Земли. Ну мы и подсмотрели. Может, и с благородной целью — для поддержания мира, — но ООН строит там нечто вроде армады будущего. А бортовой лазер действует в космосе на очень больших расстояниях, и мы вскоре почувствуем это на своей шкуре, если не начнем действовать.
— Почему они не сожгут нас прямо сейчас? Наверняка, они уже давно нас засекли.