— А чего они сюда приперлись? Чего вы их гонять начали? — с прищуром оглядел он мальчишек. Усы недовольно зашевелились, но тут его взгляд упал на Макса. — Чего это Заречные, да луговые сюда тянуться? Чего им надо?
— Ну, так… — Федор перевел взгляд на Макса.
— Мало ли, чего им надо, — пожал плечами ученик мага. — Наша это земля. Наше место. Нечего тут ходить…
— Гляди-ка, как заговорил, — хмыкнул мужик. — А ты сам-то не пришлый? Не?
Макс выпрямил спину и с гордостью заявил:
— До весны — нет, — гордо заявил Макс.
— Ну, раз местный, то топайте к складам мясным, — хмыкнул мужик.
— Чей-то?
— Чей-то, — передразнил его взрослый. — Оленину привезли с севера. Таскать ее надо. А кто таскать будет, если вы всех лбов с пригорода погнали?
Мальчишки переглянулись.
— Так, мы же не знали… — протянул Федор. — Думали они так…
— Думали… — буркнул мужик и поправил воротник. — А спросить, че приперлись? Не?
Мальчишки потупились.
— Еще раз увижу, что помощников снегом закидываете — высеку, — пригрозил кулаком мужик и, глянув на Макса добавил: — И твоему магу пожалуюсь! Слышал? Вот прямо к Чернову и пойду!
— Че сразу жаловаться, — буркнул Макс, опустив взгляд.
Мужчина еще раз оглянул четверых ребят, пригрозил им кулаков и направился в сторону рынка.
— Ну, куда? — глянул на ребят Серега. — Еще не поздно. Можно у пекарни погреться.
Парни кивнули и быстрым шагом направились в сторону местной пекарни. В нее они не заходили. Ребята обошли ее по кругу, перелезли через жиденький забор и устроились у стенки.
Стенка выходила как раз к печи, где выпекали хлеб и пекли пироги. Пекли их еще утром, но стенка была толстой, из крупного кирпича, из-за чего тепло от нее исходило весь день. Даже вечером она оставалась едва теплой.
Мальчишки пролезли к стенке и словно воробьи прислонились к ней спинами с блаженными улыбками.
— Но задали мы им нормально! — с улыбкой произнес Саня и снял одну варежку. Ее он сунул за спину, чтобы снег оттаял. Со второй он принялся сгрызать комья снега. — Тьфу!
— Да-а-а-а… — кивнул Федор. — Есть такое! Теперь думать будут, чтобы тут дела свои делать.
— А чего они вообще тут делают? — спросил Макс и подошел к стене вплотную, стараясь прижаться как можно большей площадью.
— Прошлой зимой, они высмотрели в чем мы ходим, — буркнул Федор. — А потом такое же ищут. Ну стянули с рынка то-ли ткани, то-ли еще чего-то. Не помню. Но на нас повесить хотели, мол не мы и вообще. Вот мы их и гоняем отсюда, чтобы нам не прилетело.
— Да, вроде и прилетело, — усмехнулся Макс. — Что так, что эдак…
Мальчишки с тяжелыми вздохами покивали, нежась от теплых кирпичей.
— Твой тебя искать не будет? — спустя несколько секунд молчания спросил Федор.
— Не, — мотнул головой Макс. — Он никогда не ищет. Так…
Тут он скосился на свой ботинок со стальным носком, на котором таял снег.
— А со снеговиком как? — подал голос Серега.
— Сложно, — тяжело вздохнул мальчишка.
— А чего сложного? Расскажи, может поможем чем? — произнес Саня.
— Ну… Там как бы… — ученик ага умолк, подбирая слова, а затем произнес: — Големов ведь в основном из камня делают, или стали, на шарнирах. Ну, рунами там усиливают и конструкт пишут. Из воды никто не делает. А снег это что?
Тут он глянул на близнецов.
— Ну, так вода? — пожал плечами Серега.
— Не только. Там еще и воздух есть, — Макс задумчиво поджал губы. — А как на снеге рун чертить? Я нашел один вариант. Но там… там душа человека нужна. И чтобы она сама согласилась снеговиком быть.
Федор присвистнул и спросил:
— А где же взять ее? Ну, душу? Чай не морковка. На рынке не возьмешь.
— Да, вот и я думаю, — кивнул Макс. — С ходу так ничего и не…
Тут он заметил Ленку, что подошла к забору и с обидой сверлила взглядом ребят.
— О! Ленка! — улыбнулся Макс.
Девчонка пару секунд молча постояла, развернулась и пошла дальше по улице.
— Чего это она? — глянул на Федора Макс.
— Не знаю, — пожал плечами тот. — Пошли, спросим!
Мальчишки рванули к забору, перепрыгнули и догнали подругу.
— Лен! Ты чего? — пристроился рядом Федор. — Обиделась что-ли?
Девчонка остановилась, осмотрела мокрых мальчишек и недовольно буркнула:
— Да, обиделась!
— За что? Мы же ничего такого и не…
— Вот за это и обиделась! — уперла она в бока руки. — Вы который день пригородных гоняете? А потом тут греетесь. А я⁈
— Так, ты же девочка, — смутился Саня.
— И что? Мне теперь снежки кидать нельзя⁈ — возмутилась она. — Вы на целый день убегаете! За мной не заходите. Носитесь, то одних снегом закидаете, то других. А я? Мне чего? Дома сидеть?