— Традиция, — усмехнулся церковник. — Давняя традиция. Хочешь расскажу?
— Хочу, — пожал плечами Макс, без особого интереса. — Делать всё равно нечего.
Константин тем временем рыкнул двигателем, включил передачу и поддал газу, выезжая со двора.
— Дело было давно. Так давно, что на землях наших ещё духов и демонов почитали. Тогда и церкви ещё не было, но когда она пришла, то пришла не церквями и не людьми, что писание знали.
— А чем?
— Ходоки пришли, — степенно произнёс старец. — Люди, что по землям ходили, помогали чем могли и слово божье несли.
Макс шмыгнул носом и вздохнул.
— У них такие посохи были, да?
— Так и есть, — кивнул Серафим. — А колокольчики ему нужны были для двух дел. Первое — чтобы слышали, что ходок идет. А второе…
Тут старец обернулся и глянул на мальчишку.
— Колокольцах тех сила их была и если они…
— Дядь, Кость, а мы мимо дяди Гоши поедем? — перебил его Макс, заметив куда они свернули.
Старик нахмурился, но ничего не сказал.
— Можно… а нужно? — спросил Константин.
— Нужно! Очень нужно! — схватился за кресло водителя Макс. — Проедем?
— Проедем, — кивнул темный маг и покосился на старца. — Если скажешь зачем.
— Федор артефакт зарядил первый, дядь Кость. Помнишь, искорки мы делали?
— Бенгальский огонь, — хмыкнул Чернов.
— Вот! А я им сказать не успел, что уезжаю. Я только искорку запущу, чтобы они видели и…
— Азимут их уже предупредил, — буркнул Константин, повернув на дорогу к поместью Рожкова. — Да и мы не на долго. Два-три дня, не больше.
— Ну… всё равно, — буркнул Макс. — Хотя бы…
Чернов вздохнул, поддал газу и ускорился.
— Друзья у тебя там? У Рожкова…
— Агась, — кивнул мальчишка. — Федька, Серега и Санька. Они у Азимута учаться.
— Славно учаться? — спросил Серафим.
— Ну, так… Учатся как-то. Федька, он уже светлячка делать умеет. Гордый ходит, как индюк. Серёга с Сашкой ещё нет. Я думал мы сегодня варенье искать будем.
— Варенье искать? — глянул на него старик.
— Ну, дядька Гоша от нас варенье прячет. А мы его ищем по городу. Ну, вроде как клад. Ленка с нами тоже в команде.
— А как вы…
— Дядь Гоша руну ставит на банку. А я руну ищу.
— А друзья твои руны искать умеют?
— Не, ищу только я, но они со мной. Дядь Гоша тоже не дурак. Банку иногда так спрячет, что фиг найдёшь, на одном месте крутишься. А потом мы к нам чай идём пить. Иногда Кузьма для нас ещё пироги печёт, но, в последнее время, редко…
— Потому, что ты не ешь нормальную еду, — подал голос Чернов и повернул к поместью. — Варенья с чаем и пирогами налопаетесь и нос воротите от ужина.
Старец усмехнулся и закивал.
— Знатный подход в обучении. Не педагог я, но Рожкову завидую. Знает, как с сорванцами обращаться…
В этот момент, машина остановилась и Чернов глянул на Макса.
— Заезжать не буду. Обещал мимо проехать — пожалуйста. У нас путь не близкий, так что…
— Спасибо, дядь Кость! — выпалил Макс и выскочил из машины. Он подбежал к сугробу, кое-как залез на него и вскинул руку.
С его руки тут же сорвался огонёк, который взмыл вверх и заискрился.
— Ну! Спят что-ли? — проворчал Макс, спустя минуту. Глаза его были прикованы к дому, из трубы которого поднимался дымок.
Искры все сыпались, но ответа так и не было.
— Макс… — произнёс Константин, вышедший из машины.
— Ещё чуть-чуть, они просто… — глянул на него ученик.
— Может на тренировке, а может просто не видят… — спокойно произнёс Чернов и кивнул на машину. — Поехали.
Макс поддал силы, искорка поднялась ещё выше, стала ярче, но ответа из дома так и не было.
— Макс! — надавил тёмный маг.
В этот момент, одно из окно на втором этаже распахнулось, из него высунулась фигурка и замахала таким же огоньком, из которого начали сыпаться искры. Спустя несколько секунд появились ещё пару фигурок с такими же искрами и начали размахивать руками.
— Видят! Дядь Кость! Видят! — закричал Макс и обернулся.
Чернов тяжело вздохнул и кивнул.
Макс ещё раз глянул на поместье, на искры, но тут заметил, как сзади них мелькнула ещё одна фигура. Искорки тут же исчезли и закрылось окно.
Макс тут же убрал свою искру, подбежал к машине и уселся на своё место.
— Зачем это? — спросил старец, когда макс устроился и закрыл дверь.
— Искры? — спросил мальчишка, шмыгнул носом и произнёс с гордостью: — Ну, это, вроде, знак наш… Вроде, только мы так умеем.
Чернов только хмыкнул, но не произнес ни слова.
— Ну, а чего там эти ходилы? — спросил мальчишка и присмотрелся к посоху. — Чего у них за заклинания были? А тут вроде руны есть… Не, я таких не знаю! А точно руны?
Серафим глянул на Чернова, затем обернулся к Максу и произнёс: