Я просто схватил этих двух и рванул к церкви.
Да, вы скажите — так себе решение, но я видел тени. Там кто-то был. Двери внутрь были заперты, но стоило мне вскочить на крыльцо, как они отворились.
Мы влетели внутрь, я с усилием швырнул на пол старика и ученика и резко обернулся. Дверь нам открыл молодой парнишка в рясе, а в проеме уже виднелись пара тварей. Я разорвал их силой, даже не двинув пальцем и крикнул: «Закрывай!».
Парнишка закрыл дверь и я наконец огляделся.
В церкви были люди.
У алтаря, на боку лежал священнослужитель, видимо местный батюшка, у дверей стоял перемазанный кровью мальчишка.
Церковь освятили на славу. Она еще стояла и держала натиск настоящего демона, но эта же церковь стала для нас ловушкой.
— Коля, — сглотнув произнес молодой парень глянув на Серафима. — Я тут послушником, у отца Захара…
Парень глянул на лежащее тело у алтаря и сглотнул.
— Меня Серафимом зовут, Сургутским, — кивнул старичок и оглядел зал.
У стен сидели люди. Человек двадцать. Женщины с детьми, что притихли при их появлении, мужчины, старики. Все сидели молча, только один мужчина, сидевший на корточках слегка покачивался и что-то бормотал себе под нос.
— Отец Захар… — начал было старец.
— Он себя на защиту положил, — кивнул паренек и сглотнул. — Я тоже отраженный…
— Защита еще держиться, — подал голос Константин, подойдя к священнику. Он присел рядом с ним и взглянул на лицо. — Он скоро отойдет в мир иной.
— Я займу его место, — тихо, но уверенно произнес Николай. — Он объяснил мне как…
Серафим глянул на парня, а затем мотнул головой.
— Успеешь…
Тут он перевел взгляд на Чернова.
— Что это за мерзость? Мы можем ее…
— Демон, — произнес Константин и поежился. — Это настоящий демон. Я первый раз такое вижу, но я точно уверен — это порождение бездны и оно живое.
Серафим сглотнул, перекрестился и произнес:
— Ты можешь эту… это…
— Нет. Я не уверен, что это в принципе возможно с помощью моей силы, — ответил он и задумчиво нахмурился. — Я вообще не уверен, что эту дрянь можно убить. Ее надо изгнать, но это…
Серафим кивнул, подошел к церковнику и присел рядом.
Мужчина лежал на боку, остекленевшие полуприкрытые глаза смотрели вперед, дыхание было рваным. Резкие вздохи, словно рыба выброшенная на берег.
— Он уходит… — произнес Серафим и глянул на стоявшего у входа Макса. — Подойди…
Ученик темного мага молча подошел. Парень был перепуган, растерян и сжимал посох с такой силой, что побелели костяшки.
— Максим, — старец глянул на него, затем на священника и перекрестился. — Слушай внимательно…
Старец приподнялся и погладил мальчишку по голове.
— Помнишь про три первых колокольчика? Как они появились?
Макс нервно кивнул.
— А креплений на посохи под девять. Еще три колокольчика — это… — тут старца прервал истошный вопль тварей и резкий удар в запертые на засов двери.
— Защита слабеет, — подал голос Чернов и глянул на Серафима.
Тот коротко кивнул.
— Помнишь… мать свою помнишь?
— Помню, — кивнул Макс.
— Вот… Надо вспомнить что-то такое… Отчего на душе твоей тепло станет, — Серафим немного замялся, подбирая слова. — То, отчего на лице твоем улыбка появиться. То, что… То, что с тобой будет и никогда из тебя не уйдет. Понимаешь?
Макс неуверенно кивнул.
— Вот это надо… Вспомнить и силу в посох лить. Тогда… — тут старец оглядел людей, а потом снова взглянул на Макса и погладил его по голове. — Ты главное про тварь эту снаружи забудь. Не о ней думай. Я сейчас молиться за нас буду… А ты, уж постарайся. Ладно?
Макс кивнул.
Старец подошел к алтарю, с кряхтением оттянул тело местного священника в сторону и положил руки на алтарь.
Чернов глянул на все еще перепуганного ученика, а затем на старца.
— Справишься? Тут все же не чернуха и…
— У меня выбора нет, Константин, — ответил старик и глубоко вздохнул. — И у вас тоже…
Инквизитор снял с шеи несколько артефактов, положил их на алтраь и принялся негромко, но четко читать молитву. Константин же подошел к Макс и присел на одно колено.
— Ну… Сможешь?
Макс сглотнул и неуверенно закивал.
— Боишься? Страшно?
Мальчишка несколько секунд молчал, а затем кивнул.
— Эта… штука, которая снаружи… Она…
— Это суть ее, — произнес маг, уселся на пол и потянул за руку ученика. Тот присел рядом и положил себе на колени посох. — Эта тварь не из нашего мира. Она живет в бездне. А бездна — это страх, ужас и отчаяние. Вон, глянь…