— Ага… только моя не трещит так…
— Мать улыбалась?
— Ага…
— А как пахло?
— Помню, — кивнул Макс. — Пряно пахло. Булки кто-то продавал с корицей и сахаром… Вкусные… Наверное.
Константин перевел взгляд на вершину посоха где беззвучно покачивались еще три колокольчика. Он глянул на Макса, вздохнул и поднялся.
— Пойдем…
— Куда? — уже без страха спросил ученик и поднял голову.
— Позвеним малость, — пожал плечами учитель и подошел к двери.
— Я… не не очень понимаю, как оно работает, — признался ученик и глянул на Серафима, что продолжал читать молитву.
— Я тоже, — кивнул ему Чернов. — Да и, судя по тому, что я знаю, никто толком не знает.
— А как тогда…
— А как хочешь, так и будет работать, — пожал плечами Константин. — Пойдем… Расскажешь демону про маму.
Мальчишка глянул на фотографию, что-то едва слышно произнес и спрятал ее во внутренний карман теплой куртки. После этого поднялся, глянул на колокольчики и кивнул.
— Пойдем, дядь Кость!
Глава 14
Ходоки.
Забавно, но я никогда не интересовался историей светлых.
Нет, не то, чтобы мне это претило. Или я вообще не любил историю. Да, знал немного о великих темных, изучал историю нашей империи, но никогда не лез в историю светлых.
После того случая с демоном, я, конечно, попросил Эскулапа привезти хоть какую-то выжимку по ходокам, но… Все, что о них упоминалось было каким-то… Скажем так — мутным.
Ничего конкретного, но при этом и ничего противоречивого.
Вроде бы и были, и ходили по землям этим, а вроде и ничего особенного не совершили. Кроме одного — демона они одного все же уничтожили.
Забавный факт, к слову.
Есть одна запись о том, что ходоки приносят большую беду. Что это они виноваты в том, что появляются демоны.
Чушь, конечно, но логика древних шаманов и вождей вполне понятна.
Что же до нашего демона, то…
Признаться, я ожидал немного не этого. Вполне был готов к светлячкам, был готов к мощному удару, но я не ожидал, что Макс это проделает.
Это было похоже на…
Наверное, ближе всего это было похоже на дождь, только капли дождя светились теплым желтым светом. И шел он не сверху вниз, а наоборот. Когда мы вышли на крыльцо, я выдал мощнейшую волну тьмы и смел тварей, что были в округе. А Макс встряхнул посохом, на котором появились еще три колокольчика и ударил им по земле.
Вот тогда по всей округе и начали появляться небольшие желтые пятнышки. Не больше половины ладони. И в момент, когда демон начал испускать свою силу, из них начали подниматься капли. Небольшие, яркие, оранжевые, но они уносились в небо и…
И они пробивали все.
Тварей, деревья, часть крыши церквушки.
Это было похоже на… Звездопад, наверное.
Никогда не видел звездопадов в живую, но других ассоциаций у меня не нет.
Это было чудовищно сильно и чудовищно красиво.
Демон истлел меньше чем за минуту. Твари, что сбежались со всей округе продержались еще меньше. Одной такой капли хватало, чтобы приличную по размером тушу разорвало на куски.
Все кончилось настолько быстро, что люди в церкви еще около получаса не смели выходить наружу.
Макс же…
Он постоял около двух минут, наблюдая за огоньками, уносящимися в небо, а затем потер глаза и произнес: «Спать хочу, дядь, Кость. Мочи нет…» — сел, а затем просто заснул с посохом на коленях.
Я его занес в церковь, пристроил у алтаря и накрыл теплым плащом.
Вот так, без великой бойни, без сражения и сотен инквизиторов с клириками, он уничтожил одну из опаснейших тварей.
Знаете, эти глупости, про то, что ходоки приносят горе и несчастья… Я до сих пор уверен, и у меня нет оснований не верить этому, но я считаю, что ходоки появляются там, где может случиться беда. Их ноги ведут в такие места.
И то, что ходоки приносят несчастья — несусветная глупость. Они пытаются эти несчастья исправить.
Что же до того, что было дальше, то…
Как только демон был уничтожен, буквально через несколько часов, прибыли первые военные. За ними потянулось начальство. Еще через пару часов подтянулись церковники, затем маги и…
Прости меня, Моргана, но какой же бедлам начался. Вы бы знали!
Военные пытались выгнать церковников и магов, аргументируя, что это их вотчина. Отряд инквизиции с пеной у рта доказывал. что вотчина их и демоны — это прямое их занятие. Маги тоже пытались что-то доказать, махать бумагами от коллегии, но при этом по тихому проводили обследование, собирали образцы и проверяли артефактами место происшествия.
Как мне потом рассказывал сам Серафим, дошло до того, что возглавлявший отряд отец Прохор, зарядил кадилом сначала Капитану, а затем добавил по хребту не ожидавшему такого представителю коллегии магов.