— Передам. Мне стоит готовиться или…?
Чернов тяжело вздохнул, глянул на тень и произнес:
— Готовиться стоит. Лучше быть готовым и зря потратить время, чем оказаться не готовым.
— Хорошо… Я дам знать, если появится новая информация.
Константин кивнул, развернулся к поляне, но замер. Ощущение присутствия все еще держалось.
— Что еще? — спросил он.
— Твоя тьма дрожит, Кость… У тебя все нормально?
Чернов сжал кулаки и кивнул.
— Все под контролем. Я разберусь.
Пс-с-с-сыть!
От руки Макса внезапно выросло с десяток белоснежных молний, что ринулись в стороны, но тут же резко изменили направление и ударили в остатки валуна, что от удара разлетелся в стороны.
— Беляши с капустой! — шарахнулся в сторону Макс.
Шапка слетела с головы, а сам парнишка с перепугу кувыркнулся по снегу.
— Дядь, Кость! Ты хоть бы сказал, что шарахнет! — возмутился он и глянул на учителя.
Тот хмыкнул и кивнул.
— Я предупреждал, что боевыми заклинаниями занимаемся, — проворчал он. — Зачем боевое заклинание, если оно не шарахнет?
Глава 19
— И как она отреагировала? — спросил Константин и покосился на напольные часы.
Эскулап вздохнул, почесал лоб и произнёс:
— Сказала, что букет цветов посреди зимы — крайне оригинальный и милый подарок, — пожал плечами Кнауф и добавил: — Что бы это ни значило.
— Сам-то что по этому поводу думаешь? — спросил Константин.
— Ну, я… — Эскулап вздохнул. — Я не знаю, что думать. Ты ведь помнишь — из меня дерьмовый ухажёр.
— А вообще? — тёмный маг взял чашку и пригубил тёплого чаю. — Что думаешь о своей затее?
— Всё как-то… Вчера мы обсуждали, стоит ли мне приводить её здоровье в порядок, чтобы она могла родить мне наследника, — с задумчивым видом произнёс Эскулап. — Ты ведь понимаешь, что для того, чтобы зачать ребёнка…
— Нужно произвести кое-какие действия, — хмыкнул Чернов.
— А мы обсуждали это как… Как покупку нового сервиза или конную прогулку, — задумчиво произнёс целитель.
— Тебе это не нравится?
— Да, но… — тут старый друг вздохнул и поправился: — Меня это устраивает, но приличный человек внутри меня вопит, что это неправильно, но… Это ведь просто удобно!
— А она? Её это устраивает? Если да, то почему у вас должно быть по-другому? Общество, знаешь ли, слишком превозносит брачные ритуалы и обычаи. А ты у нас… немного не общество и не рядовой дворянин.
Тут Кнауф задумался секунд на десять, после чего произнёс:
— Понятия не имею, устраивает её такой подход или нет, но сегодня же с ней об этом поговорю!
Чернов пригубил чаю и снова покосился на часы.
— Ты кого-то ждёшь?
— И да, и нет.
— Это как?
— Захар передал весточку, что к нам направляется уполномоченный представитель князя Шилова, — произнёс Константин и вздохнул.
— Шилова? Зачем?
— Понятия не имею, но Азимут сказал, что он уже в городе, — пожал плечами тёмный маг и, вздохнув, поправил перчатки. — Пока разместится в гостинице, пока отыщет наш дом… Я думал, он будет у нас с полчаса назад.
В этот момент раздался стук в дверь.
— Лёгок на помине, — хмыкнул Эскулап. — И пока не забыл: Макса я на учёбу по целительству заберу сразу, как немного подтянется Елена. Клинику худо-бедно подготовили. Ещё немного мебели и…
В этот момент в гостиную вошёл мужчина с пышными усами. Он оглядел сидевших в креслах магов и произнёс:
— Доброго вам здравия. Меня зовут Иван Иваныч Сыч, — мужчина переложил свой портфель из правой руки в левую и протянул тёмному магу.
— Чернов Константин, — коротко представился тот и пожал руку.
— А вы…? — глянул на Эскулапа посланник.
— Кнауф Михаил Валерьянович, — представился Эскулап и также пожал руку.
— Чем обязаны, Иван Иваныч? — указал на свободное кресло Константин.
Мужчина скинул тёплое пальто, передал Кузьме и расположился в кресле. Он уже хотел было что-то сказать, но его перебил Чернов:
— Не сказать, что я не интересуюсь светскими новостями, но увидеть посланника от опального князя Шилова… Я не ожидал.
— Удивлён вашей осведомлённостью, да-с! — вскинул брови Сыч. — Но раз уж вы знаете, от кого я, то…
Тут он полез в портфель, доставая какие-то документы, а затем взглянул на тёмного мага.
— У меня предложения от князя Шилова. И одно письмо, которое должно быть передано лично в руки Ожегову Максимилиану Евгеньевичу.
Чернов вздохнул, нахмурился на пару секунд, после чего кивнул.
— Я дал ему знать. Он будет здесь… в течение нескольких минут.
— Хорошо. Тогда начнём-с, — произнёс мужчина и передал первый документ Константину. — Это — моё право говорить от лица князя Шилова. А вот это… собственно суть его обращения.