На них располагались точно такие же мужики, что и в очереди, но на телегах был товар. У кого зерно, кто-то приехал на торг с овощами или бочками солений. Были и те, кто привëз мëд, а также отмотки теплой шерсти.
Среди всего этого разнообразия, выделялись несколько шатров торговцев, что привезли на торг то, что трудно было достать в окрестностях: металлические изделия и другие редкие товары.
— Это имеет большое значение? — глянул на него Кузьма.
— Да, — кивнул Чернов и указал на Макса. — Мы всего неделю в пути, а он освоил порядка пятидесяти рун.
— Это много?
— Если бы он просто выучил их названия и смог отличать — нет, но он ими пользуется, — задумчиво произнес маг. — Я смотрел, что ему несут в ремонт. Там есть руны, которых даже я не знаю, но он их восстанавливает.
Кузьма глянул на мальчишку, что прикусив нижнюю губу, при помощи надфиля, правил глубину руны на железном блюде.
— Вас пугают его успехи? — спросил слуга вежливым тоном.
— Меня пугают мои компетенции, — хмыкнул Чернов. — Я не артефактор и знаком с этой наукой постольку, поскольку… Больше, чем может дать Мойша, я ему вряд ли дам.
Кузьма глянул на мальчишку, что вернул артефакт и забрал деньги, после чего принял у другого мужика следующую деревенскую поделку, в виде деревянной женской куклы.
— Тогда, может быть, начнëте его обучать тому, что вы умеете лучше всего? — пожал плечами старик и закинул в рот ложку каши.
— За что рубль⁈ — раздался голос недовольного мужика, которому Макс вернул артефакт. — Ты ж не сделал ничего!
— Краска потрачена, и руну я поправил, которую вы затëрли, — недовольно буркнул Макс.
Заметив это, Чернов поднялся и подошëл к мальчишке. Молча забрал артефакт, а затем достал коробок спичек. Чиркнув на глазах мужика, он поднëс огонëк к артефакту и тот начал резко отклоняться.
— Артефакт работает, — спокойно произнëс он и сунул обратно в руки деревянную куклу. — Но, делать из дерева артефакт от пожаров — так себе идея.
Мужчина недовольно зыркнул на мага, потом на мальчишку и молча удалился. Макс же глянул на следующего, мнущегося возле него, мужчину и кивнул:
— Что у тебя?
— Дык… Мышья погибель, — произнёс тот и протянул странную конструкцию из стальных колец и металлических прутков разного диаметра.
Макс взял артефакт, повертел в руках, а мужчина, тем временем, принялся рассказывать:
— В амбар ложили. Знатно мышей била, а по этой весне — никак. Вообще, не шевельнëтся…
Чернов нахмурился. Он забрал у Макса артефакт, всмотрелся в потертые, местами поцарапанные, руны и удивленно вскинул брови.
— Это что? — спросил мальчишка.
— Это маленький боевой голем, — произнëс маг. — Если я ничего не путаю…
Он внимательно осмотрел все руны, поскреб ногтем знаки на кольцах и кивнул.
— Точно он, — вынес вердикт маг и глянул на мужика. — Только мышей гонял?
— Не, раньше и котов гонял, и ласку. Но мы его в амбаре держали, чтоб, значит, мышей гонял. А по весне — всë.
— Долго служил?
— Так, почти десять лет, верой и правдой, — закивал мужчина.
Чернов задумчиво покивал и глянул на мальчишку.
— Руны выправи. Где глубокие царапины — затри, чтобы глубина была по всей поверхности одинакова. Краску бери Амурскую, — тут он умолк, раздумывая, а потом произнëс: — И руны в тетрадь перенеси. Пригодятся.
Мальчишка кивнул и развернулся к верстаку.
— Так, это… — неуверенно произнëс мужчина. — Только у меня рубль, больше нету.
— Тут, блин, работы на три часа, какой рубль? — проворчал мальчишка.
— Макс, кто голосил, что артефакты ремонтируешь за рубль? — спросил Константин.
— Так то вчера было, а тут…
— Сам назначил цену, сам и отвечай, — оборвал его маг и глянул на мужика. — Рубль сказано — рубль взято.
Тот сразу заулыбался, глянул на других мужиков, что одобрительно закивали головами, и весело проговорил:
— Благодарствую.
Чернов снова вернулся к Кузьме, уселся рядом и взял в руки миску.
— Справедливо, — заметил старик, что уже доедал кашу.
Константин хмыкнул и произнёс:
— Сегодня ночуем и двинем дальше. Торг завтра разъезжаться будет.
Макс сидел у костра и задумчиво тыкал тонкой длинной палкой в угли. Рядом с ним стояла кружка с горячим чаем, а на колене лежала фотография женщины.
— Дядя Костя сказал, что по закону, продавать может только обученный артефактор, — произнëс он, рассказывая нюансы своей работы. — Ну, или маг, что экзамены сдал. Потому, на торге он запретил продавать то, что я наделал в дороге. А по деревням особо не берут.