Оттуда тут же вырвался черный, словно уголь, мальчишка. Он ухватился за край, попытался выдернуть себя наверх, но тут Чернов захлопнул крышку, прижав хрупкое тело в районе груди.
Заражëнный ребëнок метался, размахивал руками, хрипел, а Константин молча смотрел на растерянного Макса.
— Его тут тоже нет, — спокойно, но громко произнëс он. — Убей чернуху, пока она не натворила дел.
Макс кивнул, подошëл и, держа револьвер двумя дрожащими руками, поднëс его к голове мальчишки.
БАХ!
Можете меня считать жестоким.
Возможно, вы посчитаете, что это было лишним и я все мог сделать сам.
Я же считаю по-другому. Я считаю, что если ты имеешь силу, то с ней приходит и ответственность. И ответственность — это не только военная служба или статус. Это ещë и обязанность разгребать то, что не могут разгрести другие.
И разгребать иногда приходиться такое, что лучше ещë раз в передрягу на границе, а не это…
Это грязная работа. Это жуткая работа. Но, это прописанная, в своде законов одаренных силой, государя обязанность. Если у тебя хватает сил, то проявления чернухи обязан зачистить.
Да, есть церковные отряды для этого. Да, есть другие маги и учётные одарëнные, но мы были уже тут.
Но, я не хотел ввязываться в это. Не планировал, думал объехать, но Макс настоял и… И я решил исполнить обязанность, не взирая на то, что это может нас выдать. Я слышал, как звали смерть, я чувствовал, как кто-то был на последнем издыхании в этой деревне. Но, я не торопился.
Мне нужно было, чтобы всë это видел своими глазами Макс. Чтобы он своими руками отпускал заражённых. Мужчин, стариков, женщин, детей. Я хотел, чтобы он, наконец, понял, для чего существует сила.
Мы шли от дома к дому. Макс стрелял в каждого, кого мы смогли найти. Затем мы брали его «зажигалки» и подпаливали дом, чтобы не осталось заразы.
Мы шли от одного дома, к другому, пока не прошли село насквозь. Уже начало темнеть, когда мы обнаружили чуть в стороне от деревни, небольшую часовню.
Небольшой шестистенок. Серые брëвна, крыша дощатая. Ничего необычного, но…
Смерть звали оттуда и не для себя.
Чернов оглянулся на грузовичок, на фоне которого полыхала деревня.
Завораживающий пейзаж пожара, вздымающиеся протуберанцы огня, дым и смрад.
— Макс, — произнëс маг, глянув на парня, что сидел на переднем сиденье и не собирался выходить. — Пошли.
Парень угрюмо глянул на учителя, кивнул и нехотя вылез из автомобиля с револьвером, который так и не спрятал под сиденье.
Мужчина дождался пока ученик подойдëт и направился к часовне. Подойдя к ней, он открыл дверь и замер, осматривая скудное убранство.
Лавка, алтарь, икона, невысокий старичок у алтаря, что прислонился к нему спиной. И два тела, чуть в стороне.
Чернов вошëл внутрь и нахмурился.
Старик перед ним приоткрыл глаза, сипло втянул воздух и спросил:
— Кто… ты?
Маг осмотрел его, отметил отсутствие следов чернухи и произнëс:
— Тот, кто провожает.
Старик криво усмехнулся и качнул головой.
— Я не звал последнюю. Я лишь молил об избавлении… — тихо прошептал он и облизнул пересохшие губы. Он упëр трясущиеся руки в пол, кое-как приподнялся и произнëс: — Кто… ты такой?
— Чернов Константин, — ответил мужчина. — Маг.
Старик кивнул. Несколько секунд он переводил дыхание, а затем взглядом указал на тела чуть в стороне.
— Осмотри, — кивнул учитель Максу.
Мальчишка подошëл и потянул плечо первого тела. Девушка, лет шестнадцати, с выраженной грудью и короткими волосами. Платье приличное, но грязное и перепачканое кровью и чем-то чëрным. Кожа бледная, на шее чëрных ниточек нет, но кисти покрыты чернухой.
— Дышит, — произнëс мальчишка и подошел ко второму телу.
Тоже девочка, но младше. Возрастом примерно ровесница Макса. Только у неë на шее уже были чëрные нитки сосудов.
Чернов подошел, оглядел детей и покосился на старика.
— Ты отраженный?
— Да… — тихо произнес он и кивнул на алтарь. — Держал сколько мог…
Маг подошëл к алтарю, провëл пальцами по верхней деревянной вставке и поддел еë пальцем, где тут же обнаружил несколько витиеватых церковных знаков из священного писания.
— Надо же… — тихо произнëс маг. — В церквушке письмена…
Его взгляд снова вернулся к старику.
— Мы поможем? — раздался голос Макса. — Мы можем их вылечить?
Чернов нахмурился, взглянул на ученика и произнëс:
— Слишком поздно. У нас не хватит сил, чтобы их отбить. Этот алтарь не может вылечить. Он только излучает свет, — кивнул Константин на икону. — Можем попробовать вытащить этого старика. У него почти схлопнулся резерв. Он выдал всë.