— Морду ставят надолго. Это дело не быстрое, — пожал плечами Фёдор.
Макс подошёл к ребятам и внимательно оглядел их. Те, заметив его, тоже притихли и рассматривали странного парня.
— Привет, — первым произнёс он. — Вы чего тут? На рыбалку собрались?
— Типа того, — с настороженностью произнёс рыжий и глянул на друзей. — А что?
— Ничего, — пожал плечами Макс и присел на край скамейки. — Думал вы без дела болтаетесь. У меня как раз к вам предложение.
Ребята переглянулись. Один из близнецов толкнул рыжего в бок и кивнул на Макса.
— Чего за предложение?
— Да, вот… Учителю моему задание дали. Крыс с мышами в городе извести. А он мне, значит, перепоручил.
— А мы тут причем? — спросила Лена.
— Ну, я тут големов боевых наделал, — выпрямил спину Макс и откинулся на спинку. — Чтобы они на крыс и мышей охотились. Но, надо проверить их. Чтобы всё правильно работало.
Ребята переглянулись.
— Что, прям големы боевые? Так они же большие! — буркнул один из близнецов.
— Не, эти маленькие. Вот такие, — показал руками Макс. — Они простые, не как армейские, но мышам и крысам хватит.
— А от нас чего надо? — спросил Фёдор.
Макс раскрыл мешок, достал один пирог, а остальное протянул старшему.
— Держи. Вроде как задаток, — произнёс он и откусил пирог. — Мне крыс надо и мышей. По десятку, не меньше. Живых.
Рыжий взял мешок, глянул внутрь и хмыкнул. Глянув на близнецов, он достал каждому по пирогу.
— Ну, а нам какой интерес? — спросил рыжий и откусил пирог сбоку, где была начинка. — Платить будешь?
— Не-а, — мотнул головой Макс. — Я ученик. Мне плата за такое не положена. Я вас с собой на испытания возьму. Поглядите, как големы охотяться.
Глаза старшего мальчишки загорелись. Он глянул на остальных. Те тут же закивали.
— Идёт, только ещё пирогов добавь, — приподнял он угощенье.
— Как получится, — развёл руками Макс. — Мне перепадает редко. Если срастётся, я вам сам напеку.
— А ты умеешь? — спросила Лена.
— Маг должен всё уметь, — гордо заявил Макс и откусил пирог. — Особенно, если это вкусно!
Да.
Я со спокойной душой отправился в магистрат, чтобы закончить с документами на аренду, а Макс, вместо того, чтобы бегать и искать крыс, подрядил на это местную детвору.
Я, признаться, поначалу, подумал, что ему было просто лень этим заниматься, но затем я понял.
Он просто искал себе друзей.
Тех, с кем можно провести свободное время, искренне веря, что оно у него будет.
Причём как ловко провернул — никакой платы. Просто позвал их на испытания, когда мы отправились на пустырь, за городом.
Испытания… Честно, я считал их излишними, но, всё же, провёл. Как полагалось по технике безопасности из курса артефакторики. Подальше от жилых помещений, желательно без воспламеняющихся материалов поблизости.
Уличная ребятня прикатила две небольшие бочки. В одной сидело полтора десятка мышей, в другой девять крыс. Самый старший, рыжий, доставал длинной приспособой мышь или крысу из бочки и выпускал. Макс же активировал голема, и мы наблюдали как этот паук из стальных палочек и цепочек мгновенно нагонял свою жертву и рвал на части.
Зрелище жестокое. Девчонка, что была с парнями, знатно побледнела, но, не смотря на это, выдержала все испытания. Один голем оказался не годным. Макс затёр хвостик руны, из-за чего он подтормаживал с принятием решений и дергался. В итоге, крыса от него, всё же, сбежала.
Остальные было решено отправить в канализацию, на свободную охоту.
Ограничения мы поставили в пятнадцать километров. Достаточно много, чтобы покрыть центр города и часть складов. Если мероприятие увенчается успехом, будем делать ещё, охватывая и весь город и окрестности.
Сказать, что местная ребятня была впечатлена, это ничего не сказать. Первые испытуемые големы у них вызывали опасения, на седьмом они уже подпрыгивали от удачного прыжка нашей поделки.
Макс…
Макс был само довольство.
Плохо прятал улыбку, поглядывал на ребят и обращался ко мне с почтением, уважительно. Никаких дядя Костя. Только «учитель» и на вы.
Меня это, признаться, позабавило.
Этим же вечером, мы направились к Азимуту в поместье.
Да, затягивать я не собирался. Надо было решать вопрос с каналами, а для этого надо было разыграть наш план.
Веранда поместья Азимута была залита серым предгрозовым светом. Тяжёлые тучи, что пришли с запада, нависли так низко, что казалось — до них можно дотянуться рукой. Вдалеке уже погромыхивало, а по деревянным перилам то и дело пробегали первые холодные капли. Однако на востоке виднелось ясное небо.