— Я сейчас подойду. Пригласи его пока в гостинную, — кивнул он и взглянул уже на Макса. — Делай. Пока руны на стене не начнуть мигать.
— Тю! Так, я… — начал было мальчишка.
— От заклятия, а не от твоей дури! — тут же оборвал его учитель и направился по лестнице в гостинную.
В гостиной, в кресле, его ожидал прилично одетый мужчина, что встал при его появлении и протянул руку.
— Шон О’коннор, — произнёс он.
— Чернов Константин, — ответил маг и пожал руку. Присев в соседнее кресло, он улыбнулся и спросил: — Я правильно понял, что вы…
— Правильно, сэр Чернов, — кивнул мужчина и достал белый платок.
— Прежде чем произойдет непоправимое, мы можем поговорить? — глядя на платок в руке мужчины спросил он.
— Не вижу причин отказываться, — кивнул тот.
— Тогда… Есть ли у нас двоих возможность избежать этой дуэли? — спокойно спросил Чернов.
— Если такая возможность и существует, то, увы, я о ней не знаю.
— Вопрос в деньгах? — приподнял одну бровь Константин.
— Не только, — отозвался мужчина и откинулся на спинку кресла.
— Не примите за грубость, но… — чернов поднял палец, на котором сформировался чёрный глянцевый шарик из тьмы и прислонил к переносице. Втянув воздух, он кивнул и произнёс: — Вода. С примесью ветра. Вы бретер, Шон?
— Да. И смею надеяться, что не плохой.
— Вы знаете, кто я такой?
— Отставной офицер с силой тьмы. Возможно, воевали, — спокойно ответил О’коннор.
— Вы не удосужились выяснить где я воевал и мою специализацию? — слегка приподнял бровь Константин.
— Почему же, я пытался, но увы. Насчёт вашего места службы информации крайне мало. Более того, я заработал несколько косых взглядов и предупреждение не лезть с этим, когда пытался выяснить у знающих людей, — пожал плечами Шон. — Поэтому, я сделал вывод, что вы были в армейской службе безопасности. Скорее всего «ищейка». Отсюда и ваша специализация, скорее всего — маскировка и поиск. Я прав?
Чернов тяжело вздохнул, откинулся на спинку кресла и с грустью осмотрел сидевшего перед ним мага.
— Я ошибся, сэр? — приподнял одну бровь Шон.
— Да, — кивнул Константин.
Бретер хмыкнул, поджал губы и в этот момент с носка его ботинка сорвалась мелка искорка, что не пролетела и пары сантиметров, тут же превратившись в легкий дымок, что растаял за секунду.
— Я боевой маг, господин О’коннор, — ответил Чернов и взглянул на появившегося Кузьму.
— Чаю, господа? — спросил старик, сохраняя бесстрастное выражение лица, хоть в комнате явно пахло озоном, словно после грозы.
— Будь так добр, — кивнул Чернов и перевёл взгляд на Шона. — Вы не откажетесь?
— Почему бы и нет, — кивнул тот с задумчивым видом. Когда Кузьма покинул гостиную, он спросил: — Я правильно понимаю, что вы… Воевали?
— Да.
— Пограничные стычки с…
— Нет. Полноценные военные компании.
— Какие?
— Последние две.
Лицо бретера стало ещё более задумчивым.
— И вы не пехотный маг и даже не маг поддержки, так?
— Полноценный боевой маг, — кивнул Чернов, внимательно наблюдая за мимикой собеседника.
— Полноценный боевой маг, про которого невозможно найти информацию… Вы служили в ОРДО?
Чернов молча кивнул.
О’коннор тяжело вздохнул, постучал пальцами по подлокотнику и с грустью усмехнулся.
— Когда мне предложили крупную сумму денег и помощь в крайне деликатном деле, я не думал, что столкнусь с подобным, — признался он.
— Поэтому я и спросил, есть ли возможность нам с вами разойтись миром? — уточнил Константин.
В этот момент в гостиную вошёл Кузьма. Он подошёл к двум магам и молча выставил на стол чайник и пару чашек, после чего удалился.
— Боюсь, это невозможно. Оплата будет проведена и моё дело решится, вне зависимости от исхода боя, — произнёс бретер.
— Вы понимаете, чем кончится наша дуэль?
— Понимаю, но я, всё же, попробую вас удивить, — произнёс Шон и взял чайник. Он взглядом указал на кружку. Чернов кивнул.
— И всё же… Может быть, мы сможем решить вопрос без дуэли?
— Боюсь, что нет. Деньги… Деньги — пыль, сэр, — спокойно произнёс Шон. — А вот связи… Связи могут решить многие щепетильные вопросы. Не думаю, что решить мой вопрос, в вашей власти.
— Не попробуете — не узнаете, — пожал плечами Чернов.
Шон разлил чай, взял кружку и откинулся в кресле и пригубил горячего, обжигающего напитка.
В этот момент дом слегка содрогнулся.
— Не обращайте внимание, — спокойно прокомментировал Константин. — Ученик в подвале. Отрабатывает огненный росчерк.
Шон спокойно кивнул и произнёс:
— Вы, возможно, заметили по моей фамилии…