— Ты чего такой хмурый? — спросил один из близнецов и толкнул в плечо Макса. — Опять мурыжили цифрами?
— Не, магичить его скуку заставляли, — подал голос второй близнец.
Макс тяжело вздохнул, покосился на мальчишек, а затем перевел взгляд на телегу у края рынка, на которую пара мужиков грузили мешки с мукой.
— Колись, ваше магичество, — с усмешкой произнес Федор. — Чего случилося?
— Да, я… — нахмурился парень и неуверенно произнес: — Там, после дуэли…
— Ты про то, что тебя повязать пытались? — почесал рыжую шевелюру заводила. — Так, на тебя же с ножами кинулись. В своем праве был.
— Священник без оружия был, — произнес Сашка и покосился на брата.
— У него лента какая-то была, — не согласился тот. — А ну как придушить пытался.
— Антимагическая она была, — буркнул Макс. — Чтобы я магичить не мог.
Ребятня переглянулась.
— А хмурый то ты чего? — пожал плечами Федор. — Тебя выкрасть пытались, а ты их упокоил.
— Да, я как-то… — нахмурился Макс. — Живых людей раньше не…
— А то разве люди? — подала голос Ленка. — За монету человека как тварь на базаре продать хотели.
— Ну…
— Я знаешь, что слышал, про оленеводов? — вмешался Федор. — Говорят, когда сын взрослеет, отец его с собой на охоту берет. А когда сын заснет или отвлечется, он его убить пытается.
— Брехня… — тут же вставил Сашка.
— Так, за что купил, за то и продаю, — недовольно буркнул Федор. — Это так они, проверяют детей. Мол уследит или нет. Если справится и заметил — взрослый. Если нет — детё еще.
— Они бы так всех детей перебили, — усмехнулся Серега. — Но то, что оленеводы рубяться знатно — это да. Правда ружья они особо не жалуют.
— Еще чего! — возмутился Федор. — Мне батя рассказывал — им ружья продавать запрещают. На каторгу за это можно на десять лет попасть! Они и так крови попили знатно. А если уж с ружьями — совсем изведут.
— Макс, — толкнула мальчишку в плечо девочка. — Чего нос повесил? Они же первые начали.
— Да, я как-то… — неуверенно протянул парень.
— А может в пекарню, — кивнул на приметное здание Сашка. — Дуньку шуганем искрой, а?
— Не-е-е-е! Потом пирогов не купим, — буркнул Федор. — Чай не дураки, видели уже искры Макса и сразу смекнут.
— Это да, искру уже не бояться, — вздохнул Серега. — Вот бы она у тебя двигаться могла, а не просто в одном месте искры сыпать.
— Чтобы двигалась надо на предмет ее завязывать, — неохотно проворчал Макс.
Мальчишки тут же переглянулись.Федор нагнулся и взял с мостовой камень в пол кулака.
— Во! Сюда сможешь?
— Ну… — Макс почесал голову и неуверенно произнес. — Наверное смогу. Только держаться будет не долго. Камень — так себе носитель.
Мальчишка взял камень в руки, нахмурился и принялся вливать силу в камень, стараясь сформировать из нее связку, что выдавала белые искры, на подобии бенгальских огней.
Секунда, вторая, пятая…
— Ну, вроде как… — неуверенно произнес Макс и протянул камень обратно.
— А чего он не искрит? — глянул на обычный серый кусок камня в руке Федор.
— Стукни его, он и заискрит, — ответил Макс и добавил: — Наверное…
Заводила подошел к углу кирпичного дома и хорошенько приложил по стене.
Ничёсе! — выдал он и вытянул руку подальше от лица. Камень в его руке искрил словно бенгальский огонь. — А ну!
Парень как следует размахнулся и швырнул камень в проулок.
Яркая, разбрасывающая во все стороны искры звезда метнулась по проулку, но на излете камень выдохся и упал на землю обычным булыжником.
— Видали⁈ — тут же глянул Федор на остальных, что с довольными лицами наблюдали за полетом камня.
— Еще! — тут же захлопала в ладоши Лена.
— Блин! А если к кошке привязать камень такой⁈ — тут же выдал’гениальную' идею Серега.
— И на рынке запустить! — добавил Сашка.
— Во кипишу будет! — загорелись глаза у Фёдора.
— Надо металл, — буркнул Макс. — Заготовку надо нормальную сделать, чтобы долго держалось.
— Гвоздь? — тут же выдал Фёдор. — У моего отца кузница. Там всякого лома хватает.
— А напильники есть? — тут же прищурился Макс. — Чтобы рунами искры привязать.
— Есть, как не быть… Только, — тут Федор почесал подбородок и прищурился. — Придется мне с отцом в кузнице поторчать.
Макс с заговорщицким видом огляделся по сторонам — вокруг суетились торговцы, крестьяне толкали тележки с овощами, дети бегали между прилавками. Идеальное место для их затеи.
— Ну что, готовы? — шёпотом спросил он у друзей.
Фёдор кивнул, нервно сглотнув. В его глазах плескалось одновременно предвкушение и страх. Серёга и Сашка переглянулись, на их лицах читалась смесь азарта и неуверенности.