Хоть и общий уровень баз абордажника был твердо на 4-ке, Дро также изучил пилотажный пакет баз в 3-м ранге и продолжал его постепенно повышать, спасибо бонусу от его нейросети. Решено было пойти пилотом легкого КИПа, или истребителя, по-простому, для начала. В статусе пилота малых судов Дро также преуспел: сначала были легкие КИПы, там риск был высок, но не так как у абордажников, затем перешел на тяжелые КИПы, или штурмовики, по-простому, освоил работу с малыми внутрисистемными разведчиками. Правда, базы «системы связи», «постановка помех», «сканер», «специализированные малые суда» изучались долго. Всего 3-й ранг, а больше и не надо, если посмотреть на чем летали, но шли со скрипом, как непрофильные.
Ставка пилота была несоизмеримо выше ставки абордажника и Дро ни разу не пожалел о смене амплуа, хотя о трофеях в руках можно забыть. Немного это огорчало, так как большую часть баз, которые изучил и сейчас продолжал изучать, Дро нашел в личных вещах неудачников, которых они распотрошили и отправили гулять в свободный космос. Но пилоты получали денежную долю с трофеев, реализованных руководством, а шанс уцелеть пилот ценил выше, чем шанс что-то где-то найти. Многие так находили последний привет в шлем скафа, который отправлял неудачливого археолога к праотцам.
Вот таким образом — сначала пилот легкого КИПа, потом пилот тяжелого КИПа, пилот разведчика, как апогей пилотской карьеры перед тем, как глава клана предложил Дро место второго пилота легкого носителя. На этой должности парень показал себя толковым пилотом, предлагающим нестандартные решения, что достаточно быстро переместило его на должность первого пилота. А после одного тяжелого боя в никому не нужной цифровой системе без названия, в ходе которого Дро смог показать неординарное хладнокровие и выдержку, ему предложили должность капитана и по совместительству первого пилота нового корабля, который собственно в этом бою и достался как приз.
Средний транспортник «Рант-су» производства верфей Корита, неизвестно каким образом оказавшийся в этой дыре, использовался предыдущими владельцами по прямому назначению — каботажные рейсы по перевозке всего, что влезет в трюмы между системами директората Корит и Гарморской империей. Был взят на абордаж в ничейном пространстве вблизи фронтира империи, без потерь с обеих сторон, когда капитан транспортника понял бесполезность сопротивления и предпочел сдаться на милость победителя. Победители естественно милостиво отправили их в пространство Гармора, где продали в рабство. Реализация содержимого трюмов приза позволила провести некоторые модернизации с самими транспортом, превратив его в некоторое подобие боевого. Против действительно военных кораблей шансов ноль, а против торгашей и одиночек нормально. Тем более теперь в рейды ходили на двух корабликах.
Грузовик решено было по-быстрому переделать в легкий носитель. Теперь он нес на своих летных палубах 22 КИПа, из них:
18 были гарморскими легкими «Тувис» 3-го поколения с одной курсовой скорострельной роторной пушечкой и возможностью навески двух блоков неуправляемых ракет или противоракет на выбор для атаки неприятельских КИПов на удалении,
4 тяжелых КИПа «Самтур», также 3-го поколения производства Корита. Вооружены двумя курсовыми крупнокалиберными пушками; двумя зенитными турелями в задних нижней и верхней полусферах. Возможность навески блоков ракет или противоракет на выбор, также для дальнего воздействия на противника. Курсовыми орудиями управлял пилот, турели управлялись бортовым ИИ.
2 специализированных кораблика-разведчика «Фушен» производства империи Гармор. Эти юркие суденышки не имели никакого вооружения и бронирования. Все внутреннее пространство занимали модули связи, постановки помех, сканирования пространства и генераторы для питания всего этого энергией. Два маршевых движка в режиме кратковременного форсажа позволяли развивать бешеную скорость и уносили кораблик к своему носителю в случае опасности. Разведчик пилотировался одним пилотом-универсалом. На таком когда-то летал Дро.
2 абордажных бота «Райз-25» для высадки абордажных групп и вывоза предполагаемых трофеев. Каждый такой бот мог доставить к месту «работы» 25 абордажников, пилот для управления кораблика на время абордажа брался из числа штатных пилотов КИПов. Кстати такой пилот также мог рассчитывать на трофеи с абордажа. Бронированный корпус, эмиттеры одноразового щита, так чтобы максимально принять урон от турелей ближней обороны и доставить десант в целости, в носовой части размещали также разовый плазменный заряд направленного действия для пробития шлюзовых створок или заслонок полетных палуб.