Кстати, называя Марию девочкой, я нисколько не преувеличивал, поскольку больше 20 лет ей уже давно никто не давал. На работу Маша одевалась строже, плюс косметика, макияж, и причёску себе соответствующую сделала. Стала выглядеть лет на 5–6 старше.
Отпраздновав новоселье в городе, мы долго искали загородный дом, удовлетворяющий нашим потребностям. Наконец, нашли большой, добротный, двухэтажный, но слегка подзапущенный деревянный дом с удобствами на дворе. Самое главное, что он стоял наособицу от небольшой, да к тому же вымершей деревушки, от которой осталось несколько полуразвалившихся домов. Те, которые сохранились получше уже давно продали и вывезли. А этот не продали, поскольку хозяева упёрлись и не снижали цену. А мы торговаться не стали и заплатили.
Вокруг на добрый десяток километров не было ни души. Вот зверей, тех хватало. На заимку заглядывали и лисы, и волки. Оставляли свои следы и зайцы, прибегавшие погрызть кору плодовых деревьев в заброшенных усадьбах деревни.
Когда оформляли покупку, то познакомились с районным начальством, располагавшимся на крупной железнодорожной станции, километрах в пятидесяти от нашей заимки.
Я поинтересовался, нельзя ли прирезать к усадьбе пару-тройку гектаров. Мне их тут же оформили и сразу содрали налог и земельный, и на недвижимость. Глава администрации района предупредил, что весной и осенью единственная просёлочная дорога, ведущая к заимке, становится непроходимой и добраться можно только на тракторе или лесом, пешком. Спросил, охотник ли я. Ответил отрицательно.
— Смотрите, будьте осторожны, особенно поздней весной. Может медведь напасть, а зимой волки в стаи сбиваются. Почуют жилой дух и могут обложить. Вы хотя бы спутниковую тарелку поставьте, единственный вид связи в нашей глуши. И от Санкт-Петербурга совсем недалеко, меньше сотни километров, ежели по прямой мерять, а поди доберись. Места здесь у нас низкие, болотистые. Потеряетесь, никто даже косточек не найдёт. Поэтому без местных жителей в лес без великой нужды не ходите. Вот мне очень интересно, что вас привлекло в наших краях?
— Честно? — спросил я его.
— Честно, — кивнул он головой.
— Отсутствие людей, хочется побыть одному. И есть у меня задумка — хочу роман написать, и чтобы не мешал никто.
— Ну, что же, успехов вам в таком случае.
Однако, я видел, что он мне не поверил. Ну, что же, умный мужик, правильно сделал, что не поверил. Теперь поглядывать за мной будет, участкового приставит, чтобы глаз с меня не сводил.
На том мы тогда и расстались. А я в тот же день начал обустройство усадьбы со строительства магической ограды. Потом нужно было выстроить магическую систему предупреждения, чтобы ни одна живая душа не смогла незаметно подкрасться к усадьбе. Сделал три кольца наблюдений за периметром. Внешнее кольцо — за 10 км от усадьбы и появление у любого живого существа, проникшего через внешнее кольцо беспокойства и неосознанного стремления покинуть эту зону.
Второе кольцо — за 3 километра и ощущение тревоги и непреодолимого желания убежать отсюда подальше для любого его посетителя.
И, наконец, внутреннее кольцо — за 500 метров. Здесь по мере продвижения к забору на посетителя наваливается такая жуть, что далеко не каждый человек сможет это выдержать.
Забора, как такового пока не было, но обязательно будет, трёхметровый, вообще, мышь не проскочит. И насчёт подкопов я подстраховался, есть уже опыт, знаете ли.
Дом тем временем был вычищен до блеска, отмыт и отскоблен от грязи и налёта времени. Наведён порядок в подполе, поправлены все завалинки, очищены вентиляционные отверстия. Все старое, сгнившее и протухшее было убрано. Подполье было приведено в порядок, дно выровнено и утрамбовано, стенки укреплены, лишние перегородки снесены. Основание печи тоже укрепил магией, как и фундамент всего дома. Самые нижние бревна дома, которые были уложены на жиденький ряд кирпичей здорово подгнили и дом начал крениться. Пришлось применить магию трансмутации, с помощью которой нижние бревна, сохранили внешний вид, но по сути приобрели крепость гранита. Дом выровнял, укрепил. Ещё век простоит и ремонта не потребует. Крышу отремонтировал с помощью магии. Проржавевшие и местами дырявые листы кровли превратились в новёхонькие оцинкованные листы железа. Красить не стал, пусть крыша зайчики на солнце пускает. Почистил трубу, дымоход. Кирпичи тоже почистил от сажи, стали как новенькие. В доме печь поправил и побелил. Решил, пусть будет, как в старину. Потом навёл порядок на чердаке. Подгнившие доски и слеги трансмутировал в свежую древесину, вычистил весь чердак от всего мусора, что скопился здесь.