Дядя Коля, как выяснилось, знал гораздо больше нехороших слов и все их обрушил на голову никчемных мужиков в лице Макса, которые ни черта не смыслят в водопроводных кранах... И, более того, обладают совершенно не оттуда, откуда надо выросшими руками... Но при этом имеют наглость трогать эти самые краны этими самыми неправильными отростками...
Было очень стыдно не столько перед дядей Колей, сколько перед Аленой с Гошкой. И чувство стыда не смогло загладить даже то обстоятельство, что, конечно, с дядей Колей Макс расплатился сам. Более того, договорился с ним о покупке и установке нового крана, который по случаю хранился у дяди Коли дома и был немедленно водружен на место сломанного. И новой раковины, взамен прежней, с трещинкой... И последствия потопа в ванной Макс ликвидировал сам. И, не зная, что бы еще сделать такого, чтобы загладить вину и оттянуть момент, когда нужно будет посмотреть Алене в глаза и что-то сказать, помчался сам выносить в мусорный бак во дворе старую раковину и прочие остатки внепланового ремонта...
Избавившись от мусора, Макс заглянул в магазинчик неподалеку за необходимым ему к ужину майонезом, на обратном пути присел на лавочку во дворе и уныло предался своим размышлениям. От вчерашней эйфории не осталось и следа. Более того, теперь ему было очень стыдно за свою никчемность, даже победа, одержанная вчера над алкашом, при свете дня казалась не такой уж и бесспорной. Положа руку на сердце, все получилось совершенно случайно. Единственная заслуга его была только в том, что не сбежал, хотя и очень хотелось. Вот если бы он не трусил, если бы он был как в мечтах: смелым, решительным, сильным и соперник был бы повергнут одним хладнокровным точным ударом... Причем ударом его, Макса, а не сковородки Полины Петровны... Эх, не дано ему, видимо, проявить себя настоящим мужчиной, ничего-то у него не получается... Максим еще раз удрученно вздохнул, поднялся со скамейки и поплелся в подъезд…
Он был так сосредоточен на своих тяжелых мыслях, что даже не сразу удивился, увидев на лестничной площадке вчерашнего соперника. Генка шагнул Максу навстречу и злобно ухмыльнулся:
- Ну что, думал, легко отделался? Нету твоей защитницы, в магазин ушла… Один на один будем разговаривать.
«Господи, он вернулся!»- вскрикнула в ужасе внутри Макса Маша, забывая какой была смелой в мечтах всего пять минут назад и роняя банку с майонезом прямо под ноги грозному противнику. Банка взорвалась как бомба и залепила Генку и Макса майонезом с головы до ног. Пятясь, и глядя на Геннадия, как кролик на удава, Макс отступил к квартире. Больше всего на свете ему хотелось где-нибудь спрятаться и отсидеться, пережидая бурю... Гена посмотрел вниз на свою испачканную одежду, понюхал руки:
- Ты что ж сделал гад! Я новые штаны сегодня первый раз надел! - он горестно взвыл, вытащил из глубин пиджака початую бутылку и, сделав глоток побольше для храбрости, шатаясь, ринулся на Макса:
- Ну, ты сейчас за все заплатишь!
Макс как раз заметил выглянувшего на шум Гошку и собирался попросить его спрятаться и не высовывать нос, когда краем глаза заметил надвигающуюся опасность. На автомате он успел немного отклониться, так что удар бутылкой получился скользящим и в основном пришелся в плечо, а затем сам, не ожидая такого от себя, с разворота нанес ответный удар. Гена заметно удивился, несколько огорчился, помотал головой, взревел и вновь кинулся на Макса. Максим сам не понял, что с ним произошло. Какое-то неведомое ранее чувство агрессии, если не сказать злобы, нарастало в нем, и все это было направлено в сторону неугомонного алкаша. Макс, с неизвестно откуда взявшейся сноровкой, перехватил занесенную для удара руку Генки и нанес ему новый удар. Тот стремительно отлетел в сторону, поскользнулся на остатках майонеза, пытаясь удержать равновесие, попытался зацепиться за ручку двери в квартиру Алены, но все равно не устоял и на пятой точке поскакал вниз по лестнице. Макс по инерции качнулся вперед, поскользнулся тоже, с воплем влетел в квартиру и рухнул навзничь, больно треснувшись затылком о косяк...
Макс лежал на полу слегка оглушенный и, морщась, слушал, как Гошка взахлеб рассказывает выскочившей растрепанной Алене, как дядя Макс его защитил. Алена сначала бросилась к сыну, но увидев, что тот не пострадал, кинулась к раненому герою. Она уселась рядом на пол и, приподняв голову Макса уложила ее себе на колени. «Максик, с тобой все в порядке? Голова не кружится?». И Максу, почему-то было невероятно приятно, что Алена назвала его Максиком и что она говорит ему ты. Он закрыл глаза, молчал и улыбался…