Мы договорились встретиться на пляже. Я ждала сестру и просматривала её профиль в соцсети. За последние две недели чего только не произошло в жизни Лики. Вот она на какой-то тусовке: играет на флейте – мелодия быстрая, пронзительная, все аплодируют. Литературный вечер: зачитывает, если не ошибаюсь, стихи на норвежском. Ох, этот норвежский – её любовь с детства. А вот на занятии по балету: разбегается и в прыжке делает шпагат. Мама миа! Когда она увлеклась балетом? Впрочем, так я в последнее время и поддерживала с ней связь – просматривала ленту и ставила лайки. Мы не виделись и не созванивались, страшно подумать, пять лет точно.
Каждый раз, когда я разглядывала фотографии сестры и читала её размышления, мне становилось не по себе от собственной никчёмности. Я объясняла достижения Лики маминой щедростью – мама никогда не жалела денег на образование младшей дочери, а также тем, что Лика по жизни читер. Ведь серьёзно: у неё был воображаемый друг Дэнни, который вполне мог нашёптывать ответы на все вопросы. А ещё, насколько я знала, новый имплант сестры активно боролся с генетическими «надстройками», мешающими развиваться. То есть, что такое лень, Лика скорее всего не имела понятия.
А может быть, она изменила себя ещё сильнее, чем я предполагала? В последнее время макулы играли с нервной системой и гормональным фоном. Отлично помню рекламу их проекта «Гороскоп»: «Хотите изменить знак зодиака? Доверьтесь нам!». Моя коллега одной из первых пошла на этот абсурдный зов – из искромётного Овна переродилась в деловитого и степенного Козерога.
А чего стоили новые лозунги «Макула Космос»! Баннеры, развешанные на зданиях, и многочисленные билборды гласили: «Пришло время!», «Ты готов узнать?», «Божественная медицина». Только мой взгляд падал на эту рекламу, я содрогалась и покрывалась гусиной кожей.
И вот я увидела сестру, идущую по кромке берега. Она в длинном цветастом платье, улыбается и оживлённо разговаривает с кем-то невидимым. Рука её согнута в локте, а кисть небрежно свисает. Она идёт под руку со своим тульпой, догадалась я.
– Лика! – я окликнула её.
Она подбежала, подобрав платье. Обняла меня крепко:
– Привет!!! Как я рада тебя видеть!
– Взаимно! Ты такая взрослая! И такая красивая! – я посмотрела на неё снизу-вверх. Ничего себе: стала выше меня на целую голову.
Фотографии и видео не передавали в полной мере очарование Лики, её фишку, изюминку. Сколько же чувств одновременно отражались в её взгляде! Вот она улыбается – нежно, как ребёнок, даже ямочки проступают на щеках, а в глазах – мечтательный азарт. Затем резко сжимает губы, становится холодной и строгой. Смотрит в сторону, видимо, на своего Дэнни, и загорается румянцем.
– Дэнни говорит тебе «привет», – сообщила она с озорной усмешкой.
– Эм… И ему привет. Привет, Дэнни, – кивнула я в сторону. – Ну так рассказывай, Лика, что ещё за работа?!
– Присядем?
Мы уселись на плоские камни.
– Ты не поверишь! Я буду работать на «Макула Космос»! – она взялась за щёки, затем выхватила планшет из сумки. – Неделю назад, когда у меня было окно между танцами и программированием, я просматривала блог «Макула Космос», перескакивала с видео на видео. Начала я вот с этого. Глянь, тебе должно понравиться.
На экране смуглая макула, подстриженная под египетское каре, держала на руках кота:
– Приветствую! Я макула Танги. Мы обожаем их, правда? Этих милашек. – Поцеловала кота в щеку. – Их никогда не бывает много. Но для нас всегда было секретом… – сделала загадочное лицо, – что же им снится?!
Камера откатилась назад, и стало видно небольшую кушетку, как для грудного ребёнка. Рядом с ней – здоровенный экран. Макула осторожно уложила на кушетку кота и пристегнула его ремешками. Затем вколола что-то из удлинённого шприца ему в холку. Когда она подключила электроды к пушистому затылку и потянула острый провод в ушко, мне подурнело.
– Выключи.
Лика удивилась:
– Разве тебе не интересно, что ему приснится?
– Нет, – отмахнулась я, как от нечистой силы.
– Хорошо, – сестра прокрутила ленту и выбрала следующее видео. Макула с бритой головой, облачённая в роскошное шёлковое платье, шла по красной дорожке под руку с популярным голливудским актёром. Его модно растрёпанная макушка едва доставала до её груди. Появиться в компании макулы, даже просто стоять рядом с макулой, считалось фантастическим уровнем крутости.