– Раз, два, три! – скомандовала я, чтобы избежать неловкости.
Камера поймала наши улыбки, развевающиеся на ветру волосы, брызги воды над камнями.
– Я позвоню тебе вечером, – кинула Лика насуплено, пряча планшет в сумку. – Спасибо, что пришла. Рада была тебя увидеть.
– Я тоже очень рада тебя увидеть. Очень соскучилась. Хорошо. Пойду. До вечера.
Взбираясь вверх по склону, я услышала высокий, раздражённый голос сестры: «Она всегда прикрывает своё безразличие и глупость плоским юмором. Ничего ей не интересно. Ни во что не верит». Во рту появился горький привкус: это она своему Дэнни на меня наговаривает?!
Дома я задумалась о тульпах. Импланты, медицина на грани фантастики, улучшения генетического кода – это всё, безусловно, можно назвать прогрессом, движением вперёд, но идеальный друг, который любит тебя и не прекратит любить до конца своего существования, который никогда не предаст, – вот самый лучший подарок. Я не нажила друзей, у меня нет спутника жизни, и, увидев взрослого Дэнни, я почувствовала самую настоящую зависть к сестре. Всё, как она говорила в детстве, – какой же мудрый был ребёнок. Вот бы расспросить её, каково жить с тульпой. Только как это сделать, если Дэнни постоянно с ней?
Рука потянулась включить старый добрый Ютуб и послушать истории из жизни хостов – тех, которые, как и моя сестра, выросли не разлей вода со своими тульпами. Исходя из того, что хост и тульпа всегда разного пола, мне стало любопытно, меняются ли их отношения с возрастом. Остаются ли они милыми друзьями или между ними возникает нечто большее? А что бывает, когда хост влюбляется в реального человека, а ещё интереснее – в такого же владельца тульпы? Воображение нарисовало идущих, держась за руки, парня и девушку, а за ними – обиженных, умирающих от ревности тульп.
Однако вместо того, чтобы зайти на Ютуб, я кликнула на видео-блог «Макула Космос». Про тульп – ещё успеется, мне захотелось разобраться, во что впуталась Лика. Я ввела в поиск «Макула Тиси» и выбрала её последнее интервью, по дате – вчерашнее.
Тиси сидела на серебристом диване. Правую руку она уложила на спинку дивана, левой гладила пушистую розовую подушку с вышитым «пацификом». Воздушное белое платье окутывало её, словно облако, в волосы были вплетены цветы. Рядом сидел смуглый мужчина с крючковатым носом. Рори Аникин – «допущенный» журналист, как его называли. Имелось ввиду: допущенный до разговора с макулами. Он застенчиво улыбался и прятал от Тиси глаза: скорее всего она ему нравилась. Практически все мои знакомые и коллеги мужского пола признавались, что макулы их сильно привлекают. Как-то я читала легенду о гадах, точнее, о гигантских жабах, способных оборачиваться прекрасными девами. Перед их чарами не мог устоять ни один мужчина. Вполне возможно, макулы и были теми самыми гадкими жабами.
– Макула Тиси, я очень рад снова оказаться у вас в гостях. Вы великолепно выглядите! – Рори восторженно всплеснул руками. Макула благосклонно кивнула.
– Знаете, один мой приятель недавно высказал теорию, что вы – макулы – родом из Фемискиры.
Тиси звонко рассмеялась:
– Глупости! Разве мы похожи на воинственных амазонок? – взяла в руки подушку с «пацификом»: – Мы мирные создания.
«Ага, прямиком из инопланетной хиппи-коммуны», – усмехнулась я в мыслях.
– Нет-нет! Я не хотел сказать, что вы воинственные… – принялся оправдываться Рори.
Тиси подняла указательный палец:
– Наш новый проект «Явление» раскроет множество тайн. Мы все узнаем, откуда мы родом.
– Да, именно! – Рори закивал головой. – Я хочу обсудить с вами проект «Явление», но не знаю даже, с чего начать. Это… это очень глобальный проект. И мне лично совершенно не понятно, как вы осуществите погружение внутрь. Простите глупца, но мне на ум приходят кадры из старого фильма «Фантастическое путешествие». Уменьшенный человечек в скафандре бороздит артерии и вены, отбивается от лейкоцитов.
– Ну что вы, Рори! – макула приподняла брови. – Мы не собираемся никого уменьшать. Если бы проникнуть во внутреннюю вселенную можно было так просто, мы бы задействовали нанороботов. Позвольте я отвечу на ваш вопрос таким образом.