Ольга смотрела на Мала широко раскрытыми глазами, как бы переваривая услышанное. Наконец она произнесла, слегка осипшим голосом:
- Если это и грех, тогда он целиком на мне — Рюриковне. Они защищали мою честь. Мне и отвечать перед богами.
- Все осталось в прошлом. Ничего уже не исправить, никого не воскресить. Пора возвращаться к твоему повествованию.
- Там все просто. Мои Выбуты были сожжены дотла. Жила на капище. Научилась невидимкою прикидываться и бояться перестала чужаков. Потому отряд всадников меня не насторожил. Я понимала, что они русичи, но чьи? Непривычно видеть викингов верхом. Решила, что кто-то из дружины Олега. Подошла поближе посмотреть. Игорь меня заметил и узнал! Он был не прост. Спрыгнув с коня он встал передо мной на одно колено и склонил голову.
- Молча?
- Конечно нет. Он приветствовал “кровь Рюрика”. Пораженная, я забыла про колдовство, что невидимость надо поддерживать. И вот моим выглядом уже любовался весь отряд. Игорь достал свой меч и произнес: “клянусь моим мечом всегда защищать тебя от всех невзгод и неудач, всегда буду рядом в горе и радости, буду служить тебе, дщерь великого Рюрика”.
- Лихо, с места и сразу “в горе и радости”.
- Я не верила своим ушам … но тут он взмахнул мечом и надо мной пролетел дротик. Он был брошен в меня и, отбив его, воин спас мою жизнь. Я никогда не видела такой прыти. В несколько прыжков он добрался до метателя, взмах … голова злодея еще катилась, а Игорь уже опять стоял передо мной, преклонив колено и ждал ответа.
- Судя по образу, что всплыл, супостат был пронзен несколькими стрелами.
- Правда? Если бы не ты, то и не обратила внимания. А ты опасная штучка!
- Образы не лгут. Они подтверждают твой рассказ. Чего тут опасного? Только если собиралась врать. Не советую. Нам надо выбираться из этих дебрей, а не блудить в них.
- Такое не придумаешь. Я стараюсь быть честной и откровенной с тобой так как рассчитываю на такое же отношение.
- Я скорее откажусь отвечать, нежели совру. Иначе пропадает смысл нашей встречи.
- Игорь переспросил: согласна ли я быть с ним в горе и радости? Голова кружилась, земля уходила из-под ног. Я махнула головой и сказала “Да”. Дружина закричала “ура”, мне подвели достаточно смирную лошадь. Напрасно, еще ребенком я научилась управляться и с более дикими ее сородичами. Мы поскакали в Киев. Там муженек меня и оставил, наказав заниматься хозяйством. Что и делаю по сей день.
- Ты хочешь сказать, что близости у вас не было?
- Не хочу, но говорю. Промаявшись несколько месяцев я напрямую спросила Игоря: почему он не спит со мной. Он рассмеялся и заявил, что ни одна женщина не в состоянии выдержать его напора. Он поклялся оберегать меня, а не свести в могилу.
- Старик тебе не доверял?
- Скорее наоборот. Заработанные мною средства пускал на свои безрассудные походы, откуда чаще всего возвращался голым и нищим. Мне пришлось нанять дружину для охраны столицы и сбора налогов. С появлением Святослава сократила содержание его дружины до минимума. Искала способ закончить его вредоносные “полюдья”. Тут ты помог, как отрезал.
- Получается, Святослав не сын Игоря. Но тот его признавал.
- После Килийского похода он приехал в очень благодушном настроении. Я уже начала думать, что умом тронулся. Представляешь, тьма воинов погибла, а князь как именинник ходит. Вызвал меня к себе и заявил: дескать, нужен наследник. Я и сказать ничего не успела, как тот добавил: родиться девочка — убью обох. Все.
- И что же тебе пришлось предпринять?
- Наследник мне самой был необходим. А тут такая удача! Пошла в храм Лады. Там иногда ночуют путники. … Ну и сделала все, что положено. Всю беременность молилась своей покровительнице за мальчика. Она меня услышала.
- Хорошая сказка. Ты забыла про образы. Не пустила ты все на самотек. Полагаться на удачу не твой стиль. Скажи, отец знает, что Святослав его сын?
- Это страшная тайна! Карается смертью.
- Брось. Любой волхв или ведьма легко ее разгадают. Однако я поболее тебя заинтересован в сохранении секрета. Ты так и не ответила.
- Нет, конечно. Я его околдовала. Он и про близость вряд ли вспомнит.
- Я верю тебе. Неведение убережет воина от преждевременной смерти. От меня он точно ничего не узнает.
- Лучше сразу забудь.
- Хороший совет. История с Ладой вполне подходит для очень уж зарвавшихся.
- А после — плети и кол. Нечего в жизнь князей нос совать.