3 Драконья кровь
12
Они ехали торговым путем, так что проблем с ночлегом не возникало. Скорость передвижения сильно замедлял обоз. Не торговый караван, у купцов свои расчеты, но без скарба все одно не обойтись. Мал твердо решил привести своим волчатам фракийские мечи. Щиты сами сделают. Бортники у нас хорошие, а вот железо … Отец с небольшой дружиной нагнал их у самой границы. Вовремя! Ибо совсем скоро, буквально через несколько дней их встретил небольшой отряд местного князя. По тем временам — достаточно весомый знак уважения к своим гостям. Дружинники прибыли на ладьях, по небольшой, в сравнении со Славутичем Вистуле.
Князь категорически отказался бросать обоз, мотивируя это тем, что не может же он и его сын предстать правителем без подарков! Мал знал истинную причину. Отец был болен неведомой ему болезнью и достаточно сильно ослаб. Надеялся, что вынужденная задержка поможет ему укрепить силы. Княжич считал, что сможет поставить на ноги родителя буквально за пару дней, но тот категорически отказывался от помощи сына. Более того, он запретил тому любые, как он выразился “колдовские выходки” в отношении своей особы и всегда держался на расстоянии.
Находится все время возле обоза не было нужды. Он шел своим, пусть и не быстрым ходом. Князь с дружиной переезжал от одного места ночевки до другого, где дожидались тихоходную часть их небольшого каравана. Эта размеренная жизнь способствовала скорейшему выздоровлению. Мал впервые так много времени проводил с отцом. Разговоры могут иметь лечебный эффект. Главное — не оставлять князя один на один со своими болями. Это нашему герою удавалось.
- Ты вырос, сын! Меня это радует и пугает.
- Что тут страшного?
- Скорость твоего взросления. Посоветовав тебе приручить волчат, я даже не предполагал, какие проблемы навлекаю на твою голову. Но ты справился. Сам. Весьма безрассудно, тому и получилось.
- У меня не было времени подготовиться. Совсем. Не кого было послать и куда?
- Я тебя не корю. Это я должен был предвидеть.
- Нападение на волчат? Как такое можно просчитать?
- Вероломству хазар нет предела, но они вполне предсказуемы. Они действовали в интересах Игоря Старого.
- Ты считаешь, что он замешан?
- Не обязательно напрямую. Он предоставил им волю и свободу передвижения. Мог предполагать, к чему это может привести. Волчат спасли твои невероятные способности и преждевременное взросление их князя.
- Я княжич, твой сын.
- Знаю, знаю. Ты многое от меня унаследовал, но такого никто не ожидал. Твое время пришло.
- Отец!
- Что тебя пугает? Меня просто распирает от гордости. Не каждому дано увидеть возмужание сына.
- Странно. Я считал это обыденным. Вон сын хозяина нам помогает, а его отец в поле.
- Ты путаешь возраст и взросление. Давай расскажу. За время жизни человек проходит три стадии своего развития. Вообще то четыре, но до последней мало кто добирается.
Мал молчал и жадно слушал. Отец был просто кладезью премудростей. Он учил сына править, чего ранее, если и случалось, то эпизодически. Видимо пришло время.
- Спочатку мы — дети. Смотрим на родителей как на божества, всячески пытаемся их копировать. Учимся премудростям. Чем больше человек усвоит в этот период, тем успешнее будет его жизнь. Время проходит, приходит пора применять знания на практике. Открытия просто сыпятся на подростка. Многое начинает получаться, даже если поступал “неправильно”, не как учили. Все хочется попробовать, переделать по своему. Это так называемый период отрицания. Мы отпускаем таких парубков и они сбиваются в свои стаи.
- Ты сейчас про волчат говоришь?
- Уловил суть. Это тяжелый и разрушительный для окружающих период жизни. Волчата и их стаи, пожалуй, лучшее решение проблемы взросления, что я знаю. Надо перегореть, перепробовать, переделать все, что только в голову придет. Они несут за собой разруху. Зато потом приходит понимание мудрости родителей. Ценности жизненного опыта. Необходимости дисциплины и соблюдения законов. Умения жить в обществе. Наступает третья, самая продолжительная стадия — взрослости.
- Пока все понятно. А что за четвёртая стадия?
- Создание законов, управление с их помощью. Понимание самой сути жизни. Для правителя важно понимать и учитывать: на какой стадии развития его подопечный. Волчонку, например, нельзя доверять управление дружиной. Но для дерзких вылазок их бесстрашие просто незаменимо.
- Понимаю. Но тогда я …
- Да, ты очень быстро достиг четвертой стадии. Неожиданно и внезапно я понял, что мой сын мудрее любого из моих воевод, а может и меня самого. Осознание этого факта пугает и возносит до небес одновременно. Мне есть на кого оставить моих древлян.
- Но я же не хочу …
- Я помню, можешь не ныть. Пока мы говорим о твоем долге перед соотечественниками. Это твоя ноша, пока не найдешь: кому ее передать. И жену я тебе присмотрел прекрасную.
- Ты при моем рождении знал, что так будет?
- Слишком самоуверенно звучит. Но я ожидал чего то подобного. Волхвы предсказывали. Отец Малфреды — мой старый товарищ. Мы всегда помогали друг другу. Надеюсь, наши дети будут поступать так же. Твоя свадьбы была запланирована давно, это правда. Ты будешь счастлив. Доверяй мне.