…
Когда пришла пора, Мальфреда с Чичак и повитухами отправилась в баню. Мал не мог спокойно сидеть и прогуливался около этого строения, лениво переговариваясь с Глебом. Как помните, тот был Духом и так и оставался в обличье подростка. Сколько лет прошло, а он все не менялся. Князь привык к его внешности. Тем более мало кто мог его лицезреть. Глеб по прежнему заботился о благополучии волчат, постепенно становящимися матерыми волками. Любил общаться с Малом, рассказывая тому последние новости в городе, близлежащих территориях и среди духов. Они напряженно ждали хоть какого нибудь сигнала о происходящем в бане.
Истошный женский крик стал неожиданностью и почти застал их в расплох. Сразу стало ясно: что-то пошло не так. Их бани вылетела никого не замечая одна из молодых повитух. Можно сказать учениц. Что ее так могло так напугать? Мужчины не сговариваясь бросились внутрь. Глеб, будучи существом бестелесным, успел первым. Залетев в помещение Мал увидел … Черную тварь. Князь узнал ее образ, заботливо сохраненный и переданный ему котом и кошкой. Места для боя практически не было, нечисть не могла расправить свои крылья. Глеб уже сражался, он наносил удары руками, иногда ногами. Было видно, что тренировки волчат не прошли даром. Черная бесформенная масса казалось была обескуражена напором Духа. Тот теснил ее в угол. Постепенно в образе Глеба стали проступать черные пятна. Он гневался и это находило отражение в его облике.
Неожиданно раздался истошный победный визг. От непонятного существа отлетели черные щупальца. Они просто впились в те места на Глебе, которые имели черный или просто темный цвет. Еще мгновение … и Духа засосало внутрь Черной твари. Она его выпила! Гибель товарища не была напрасной. Мал вспомнил все наставления мастера, неожиданное подтверждение в правдивости которых он получил. Нельзя гневаться, волноваться. Надо соблюдать спокойствие.
Оружия у князя не было. Кому придет в голову ожидать результаты родов вооруженным мечом? С собой был только маленький охотничий нож. Мал встал в боевую стойку, выставив лезвие перед собой. Кот показал, что Черную тварь можно ранить! Несколько выпадов подтвердили эту возможность. … Одно но … Отрезанный от нечисти черные ошметки тут же прирастали обратно. Раны ножа несомненно причиняли ей боль. Она верещала как скаженная. Но они затягивались, не оставляя и следа!
«Спокойно!» — думал Мал. Это порождение Локи ждет моей паники. Тогда моя супруга останется без защиты. Пока я могу ее сдерживать Малфреде ничего не угрожает. Нечисть хочет драки — она ее получит. Но драку по моим правилам! Не буду свирепеть и переходить грани! Неожиданно князь обнаружил вокруг себя золотистый ореол. Цвет Малфреды! Ее Любовь защищала мужа надежнее любых доспехов. Черная тварь сталкиваясь с золотым свечением верещала еще громче. Краем уха мал уловил плачь ребенка. Осталось потерпеть совсем немного! Кто то приоткрыл окно и в него просто влетела белая молния в черно-желтых пятнах. Шерсть на кошке стояла дыбом. Она искала противника. Увидев Черную тварь животинка с истошным криком прыгнула … Уроки схватки с котом для нечисти не прошли даром. Раздался испуганный визг. Хлопок и Черная тварь исчезла. Может осталось немного запаха болотной тины. Кошка искала противника и не находила. Ее прижатые уши постепенно поднимались. Вздыбившаяся шерсть опускалась.
Зверюшка бросилась к тому месту, где лежала ее хозяйка. Ребенок, покрытый как и Мал золотым ореолом, громко плакал на груди у Чичак. С роженицей остались только она и Кузьминична. Разве можно ругать повитух, увидевших такое? К слову, они не убежали. Просто лежали на полу, без сознания. Переступив через одну из упавших женщин, Мал подошел к Малфреде. Его Малфреде. Та лежала бледная и бездыханная. Жизнь навсегда покинула ее прекрасное тело. Его мастерство врачевателя было бессильно. ... Черная тварь. Я обязательно тебя найду и тогда наш мир станет чище, намного чище.