– Хорошо, – Антон взял миску у женщины из рук и вышел за дверь.
Разговор не для его ушей, значит.
Двор перед домом Тамары Алексеевны был огорожен от соседей справа высоким деревянным забором, к которому примыкал ухоженный палисадник, а двор соседей слева начинался за рядом хозяйственных построек, сараев в просторечии, внутри которых могло оказаться все что угодно – от садово-огородного инвентаря до ушастого семейства кроликов. Между одним из таких сараев и домом был проход на задний двор, где находились туалет, летний душ, крытая беседка, колодец с насосом, две старые ванны в качестве запасных резервуаров для воды и, наконец, гордость тети Антона – небольшой огород, на котором место нашлось и картошке, и томатам, и капусте, и огурцам, и вообще долго перечислять. Присутствовали кусты малины, крыжовника, красной и черной смородины, отдельный участок был выбран под клубнику. Клумбы цветов в самых неожиданных местах... Возле забора, отделявшего двор от соседей сзади, росли две яблони, молодая слива и старая вишня с ветвями, нависшими далеко над соседским двором. Судя по преобладанию красного над зеленым, год выдался урожайный.
Отдельной тропинки к вишне не было, и Антону пришлось сначала пробираться через грядки с капустой, и уже вдоль забора, соблюдая все меры предосторожности, добираться до дерева. Ветви, ломившиеся от плодов, листьями подметали землю, и обирать их не составляло труда. Вот только чашка оказалась очень даже немаленькой, и вот так сразу ее наполнить оказалось непросто. В мыслях о том, о чем сейчас Лена просит Тамару Алексеевну, и прошел весь процесс собирательства.
Вернулся в дом с чашкой вишен, набранных с горой. Зачем Хоро так много, Антон задумался уже после того, как последняя вишенка заняла свое место на вершине своеобразной пирамиды. Возможно, женщина просто хотела загрузить девушку работой – маленькая месть за вызывающее поведение.
– Так быстро справился? – удивилась Тамара Алексеевна, рассматривая чашку с вишнями в руках Антона. Он не стал говорить, что был повод торопиться, так как судя по тому, с каким задумчивым видом Лена сидела за столом, теребя пальцами пучок сушеных трав, все самое интересное сказали без него.
– Положить это Кате под подушку? – спросила девушка у Тамары Алексеевны, перебирая по одному стебельки ее домашнего гербария. В видах лекарственных трав Антон не разбирался, но это его сейчас и не волновало: он , оказывается, пропустил далеко не все.
– Да, просто положить девочке под подушку.
– Ничего не надо говорить? Креститься, через плечо плеваться?
– Нет, – Тамара Алексеевна отвечала спокойно, но все-таки проскальзывали в ее голосе нотки, намекающие, что это ненадолго.
– Как-то просто все...
– А ты думала, я тебе шаманские пляски с бубном вокруг больничной кровати устрою?
– Какие еще пляски? – Антон не удержался и вмешался в разговор.
– Шаманские, – Тамара Алексеевна на минуту вышла в соседнюю комнату и вернулась с пустым ведром. – Сыпь вишни сюда, не в чашке же их нести будешь. Да и нужна она еще мне.
Глухой ропот пересыпаемых в оцинкованную емкость маленьких спелых плодов напомнил Антону о том, что он, обрывая их, не положил в рот ни единой вишенки. О да, так только он может...
– А это вам двоим на дорожку, – женщина отсыпала в небольшой целофановый пакетик пару горстей вишен. – Сладкие они у меня, да и каким им еще быть. Тане спасибо – за пирог.
– Передам, – Антон взял в руку ведро, наполненное вишнями на три четверти.
– А еще скажи, что жду их послезавтра, с ведрами. Если они, конечно, собираются компотами на зиму запасаться.
Что-то подсказывало Антону, что у Хоро и Маламута выбора банально не было. Тамара Алексеевна скорее простит просроченную квартплату, чем отказ на предложение халявных фруктов, ягод и овощей.
– Завтра утром зайди ко мне, я тебе одно поручение дам, – сказала Антону тетя, начиная убирать со стола.
– Какое?
– Завтра скажу. Идите уже, ждут вас, – она указала взглядом на выход.
Пожав плечами, Антон вышел из дома вслед за Леной – ее то уговаривать долго не надо было.
– Ты сегодня сильно занят? – спросила девушка, пока он закрывал за собой калитку. Поддавалась она с трудом.
– Нет. А что?
– Да так... Сидеть все время в палате Кати не разрешают, а сидеть одной во дворе скучно.
– Ну, пару часов мне выделить будет не сложно, – ответил Антон, мысленно взлетая к небесам.