Пес начинает рычать. Я тут же отскакиваю назад, роняю на землю ключи, которые мне только-только удалось найти.
— Граф! — строго обращается мой сосед и тянет поводок на себя. — Граф, будь вежливей. Поля, солнышко, не бойся, — дядя Коля улыбается мне и, ухватив своего пса за ошейник, отводит его в сторону, освобождая мне путь.
— С… С-Спасибо, — заикаясь, благодарю. Поднимаю ключи и быстро проскакиваю в подъезд.
Не став дожидаться лифта, я поднимаюсь на седьмой этаж. Сердце ужасно быстро колотится в груди, а в висках тяжелыми толчками стучит кровь. Мне всё еще кажутся собачьи глаза и дикий оскал. Тряхнув головой, я перевожу дыхание и плетусь к двери своей квартиры.
Она, как обычно, не заперта. Перешагнув порог, чувствую густой сигаретный дым, который тут же заползает в мои легкие. Откашливаюсь и принимаюсь разуваться. На полке, где у нас всегда стоит обувь, замечаю чужие кожаные ботинки. Они настолько чистые, будто бы только что привезены из дорогого бутика.
Странно, какие у нас гости на этот раз?
Обув тапочки с мордашкой кролика, я тихо прохожу на кухню, откуда доносятся мужские голоса и звон стаканов. Былое дурное предчувствие, что на миг затерялось среди страха перед соседской собакой, снова дает о себе знать.
— И эту малую ты хочешь уложить в мою постель на одну ночь? — это первое, что я слышу, когда оказываюсь на пороге кухни.
— Почему же малая? — спрашивает папа и тянется за бутылкой алкоголя, чтобы плеснуть себе немного в стакан. — Ей уже давно восемнадцать.
— Да? — незнакомый мужчина переводит внимание на меня и едва заметно ухмыляется.
Жалящий взгляд его черных глаз заставляет меня затаить дыхание.
— Ну что же, я честно у тебя выиграл партию в покер и дочурку свою ты мне сам предложил. За язык тебя никто не тянул. Надеюсь, выигрыш достойный.
У меня под коленками разливается слабость. Смотрю на папу в надежде отыскать в выражении его лица хоть каплю веселья, но его нет.
Во рту пересыхает. Я приваливаюсь одним плечом к дверному косяку, чтобы не упасть.
— Ты глянь на нее, — смеется незнакомец, изучая меня пристальным взглядом с головы до ног. — Побледнела вся, смотри еще чуть-чуть и в обморок упадет. Что-то она у тебя слабенькая, Андрей. Впечатлительная.
— Да нормальная она.
— Думаешь? — мужчина встает со своего места и плавно, будто хищник, и движется в мою сторону.
Я хочу отступить назад, но мои слабые коленки начинают дрожать, отчего ноги просто перестают слушаться. Незнакомец явно замечает эту дурацкую заминку с моей стороны и снова нахально ухмыляется, будто наслаждаясь моим унизительным положением.
Подойдя ко мне практически вплотную, касается моих распущенных волос, а затем проводит костяшками пальцев вдоль моего горла.
Я тихо сглатываю и отвожу взгляд в сторону. След от чужого прикосновения, словно бы зажигается огнем. Ёжусь. Неприятно. Очень.
— Андрей, она и вправду малая, едва достает макушкой мне до груди. Мне проблем с несовершеннолетними не нужно, — мужчина оборачивается к моему папе.
— Габриель, да прекращай же ты уже, наконец! Заладил. Не веришь мне что ли?! Я ж тебе человеческим языком говорю, что Полине уже есть восемнадцать. А телосложение ей от матери досталось. Та тоже тощая была, — папа икает и снова тянется за бутылкой.
Сейчас в этом человеке трудно узнать того прошлого и успешного бизнесмена, каким он когда-то был.
— Значит, ты у нас Полина? — мужчина вновь смотрит на меня. — Кажется, это означает «солнечная»? Но, похоже, сейчас наше солнышко скрылось за тучами, да? — он снова проводит большим пальцем по моей щеке.
Мне хочется отстраниться от чужих прикосновений, но меня сковывает страх. Не могу пошевелиться. Не получается.
— Габриель, ну так что? — нетерпеливо спрашивает отец.
Почему этого мужчину зовут таким экзотическим именем? Впервые вообще его слышу.
— По рукам. Я забираю свой выигрыш.
Мое сердце так сильно колотится, что кажется, будто вот-вот случится сердечный приступ.
Что здесь вообще происходит? И почему мною распоряжаются как вещью?
Где-то, в самой глубине моей души, начинает вскипать гнев, но я не могу выплеснуть его наружу. Боюсь, что мне тут же причинят вред. Трусиха!
Смотрю на отца — он пьян сильней, чем обычно. Дождаться или добиться от него внятных объяснений мне сегодня явно не удастся.
— Идем, малая, — Габриель больно хватает меня за предплечье и тащит за собой в коридор.
Мои ноги спотыкаются, и я чуть не падаю, но мужчина вовремя подхватывает меня.