Хмурюсь, но из любопытства всё-таки заглядываю внутрь. В коробке лежит пара невероятно красивых туфель цвета пыльной розы. Элегантный тонкий ремешок на лодыжке, толстый стальной каблук, украшенный дорогими камнями, круглый носик, плавная форма подъема.
Раньше, когда мы с отцом жили безбедно, я часто покупала себе модные журналы и с восхищением рассматривала одежду и обувь от именитых дизайнеров. Я была еще маленькой для такой одежды, но мечтала, что как только выросту, скуплю все-все коллекции. Мне нравятся изысканные вещи так же сильно, как и чтение книг. Пожалуй, это одна из моих маленьких девичьих слабостей, которую я забрала с собой из своей прошлой жизни. Но это уж точно не означает, что я брошу всё и схвачу эти туфли.
Закрыв коробку, я откладываю ее в сторону и спешу к дверям. Мне не нужны никакие подарки, потому что за них мне обязательно придется лечь под незнакомого мужчину. Если Габриель решил именно на это сделать ставку, то у него ничего не получится.
Нажимаю на дверную ручку и буквально врезаюсь в твердую мужскую грудь. Внутри меня всё тут же начинает дрожать от страха. Становится еще хуже, когда я взглядом встречаюсь с черными глазами Габриеля.
— Уже оклемалась? — уголки его тонких губ дергаются в подобии улыбки.
Я пячусь и едва не падаю на пол. На секунду я позволила себе подумать, что смогу спокойно покинуть отель и остаться незамеченной. И плевать, что за окном ливень. Плевать, что расстояние до дома уж слишком большое. Я бы всё это с легкостью преодолела, если бы смогла покинуть пределы этого злосчастного здания.
— Там за окном такой дождь, видела? Еще чуть-чуть и машины уже не поедут, а поплывут, — вдруг произносит Габриель, медленно подходя мимо меня к окну.
— Вы… В-вы меня не отпустите? — я снова сильно заикаюсь, но надеюсь, что мужчина услышит мой вопрос.
Хотя, с чего бы это? До этого момента он игнорировал все мои мольбы.
— Нет, — Габриель поворачивается ко мне, а у меня вся жизнь перед глазами пролетает от этого сухого ответа. — Пока не отвезу тебя домой, — он улыбается. Ему еще и смешно?! — Ладно тебе, не трясись как осиновый лист. Ну, перегнул чуть палку, с кем не бывает. Тебе к врачу не надо?
Я ничего не отвечаю, только отрицательно качаю головой, всё еще испытывая сильное напряжение в каждой своей мышце. Габриель, не делая резких движений, словно боясь спугнуть меня, подходит к кровати и берет в руки коробку с туфлями.
— Это, кстати, тебе. Знаю, что они сейчас вообще не для нынешней погоды, но потом-то всё наладится. Да и цвет мне кажется, подходит тебе, — он приближается ко мне и протягивает коробку.
Я совсем перестаю что-либо понимать. Сначала меня везут в отель в качестве карточного выигрыша, а потом после обморока дарят туфли, которые стоят баснословные деньжищи. Как я должна воспринимать такую резкую смену отношения к себе?
— Нет, с-с-спасибо, но мне это не нужно, — я скрещиваю руки на груди и делаю шаг назад.
— Почему заикаешься? Настолько сильно меня боишься? Бери, взамен я ничего от тебя не потребую. Всё-таки ты из-за меня в тапках гуляешь. Неправильно это.
— Я с детства з-за-заикаюсь, а туфли… Туфли мне всё равно не нужны, — несмотря на свой внутренний страх, я стараюсь говорить как можно уверенней.
— Понятно, извини, не знал. Давай я отвезу тебя домой, ладно? Искуплю свою вину за напряженный день.
Я никогда не дралась и понятия не имею, как это всё затевают. В школе меня часто дразнили и обежали, но даже в таких ситуациях я не могла за себя постоять. Плакала где-нибудь в туалете, а затем возвращалась обратно в класс, будто ничего не произошло. Ни папе, ни учителям я не жаловалась, страшно было и неловко. Но сейчас мне впервые за свои полные восемнадцать лет захотелось ударить. Сильно и так, чтобы огромный синяк остался на лице.
Этот Габриель напугал меня до чертиков, я уже мысленно попрощалась с жизнью, а теперь он стоит, улыбается и тычет мне коробку с дорогущими туфлями. Он даже представить себе не может, что я испытала в тот момент, когда он привез меня в этот проклятый отель.
Судя по всему, для этого человека чужая жизнь, чужие чувства — просто игрушки. Думает, что испуг до трясучки можно вот так просто загладить покупкой элитной обуви?
Я ничего не отвечаю, потому что не считаю нужным вообще разговаривать с Габриелем. Одернув края своей кофты, я разворачиваюсь и быстро шагаю к двери. Нужно пользоваться моментом, пока еще есть возможность убраться отсюда целой и невредимой.
— Смотрю, малая не такая уж и малая. Смелая. Серьезная. — Габриель быстро догоняет меня и хватает за руку. — Будь хорошей и воспитанной девочкой, ладно? Не уходи тогда, когда я тебе еще этого не разрешал. Мы еще не закончили.