– Дорога была длинная…
– Тратишь свои, – сделал вывод Фил, – Сегодня дашь мне отчет. Я верну тебе траты. Испытательный срок завершен, проверочное задание тобой выполнено. С сегодняшнего дня живешь здесь. Охраняешь леди Бони. Она не владеет саблей, совсем беззащитна. То есть считай её ребенком. Элька! Спать они будут в Мишкиной комнате. Нина, я привез тебе саблю. Она грязная, черная, ножны выкрашены сажей. Я запрещаю тебе её чистить.
Фил прошел в комнату с оружием и вынес две кольчуги и саблю.
– На свою кольчугу и на кольчугу леди Бони нашьешь застиранные тонкие фуфайки, внешне самые ужасные. Возьми два ореха. Храни их так, чтобы в момент ранения ты смогла их быстро достать и разжевать.
Нина подошла к камину, взяла в левую руку кочергу и перерубила её саблей.
– Нет, я сразу, по весу поняла, но проверить не мешает.
Элька взяла обломок кочерги и поднесла к носу Нины.
– Поняла. Элька, я всё поняла. Куплю кочергу из своих.
– Элька! Никаких репрессий! Увижу – накажу. Кормить Нину, как меня, в любое время, любое меню. В вопросах безопасности сразу слушаться, можно потом спросить у меня, но потом, – приказал Фил.
– Милорд, мне нужно собраться, – обратилась Нина к Филу.
– До обеда успеешь? После обеда я поеду к детям. Давно не видел сорванцов.
– Да, милорд. Поняла. К обеду вернусь.
Фил приготовил для детей подарки из Пустоши: дочке, Мэйли, великолепный кулон-накопитель, сыну, Сержу, эльфийский кинжал. Не традиционный стилет, а кинжал, он был единственный такой в оружейной комнате.
Сразу после завтрака появился управляющий золотыми приисками с бухгалтерскими книгами и жалобами на прекращение поставок продовольствия и материалов из Империи. Он начал намекать на возможность заменить поставки такими же, но из Герцогства. В эмофоне Фил отследил заинтересованность управляющего.
– Кто-то против такой замены? Нам не всё равно кому везти наше золото? – как бы наивно спросил Фил.
– Есть маленькое условие, – замялся управляющий, – герцогиня хочет приобрести лекарство из Пустоши. Она готова заплатить четыреста тысяч золотых, вместо обычных двухсот. Учитывая проблемы со счетами, вы могли бы разорвать договор с Империей.
– Я подумаю. Книги оставь. Завтра в то же время поговорим по расходам и доходам приисков.
Управляющий ушел, одиночество Фила нарушила Бони.
– Я занят, изучаю баланс, – Фил показал, что не склонен к пустым разговорам.
– У меня был диплом по бухгалтерскому жульничеству.
– Диплом и практика – это большая разница.
– Если я найду больше подтасовок, чем ты, то с тебя желание, – Бони посмотрела на Фила “томным взглядом”. В эмофоне у неё тоже было желание эротики.
“Чтобы понять женщин, недостаточно чувствовать их мысли. Это какие-то качели. Люблю-не люблю, хочу-не хочу.”
– Можно маленький вопрос? – нежным голосом спросила Бони.
– Конечно.
– Фил, сколько у тебя детей?
“Фил, сколько у тебя было женщин? Вот что хочет узнать Бони!”
– Это открытая информация. Элька тебе не доложила? Читай бухгалтерские книги. Никакого спора на желание. Половина суммы хищений, найденных тобой – твоя.
Перед обедом вернулась Нина и привела с собой Шарлотку.
– Я пришла сказать спасибо, господин “длинные руки”.
– Я прекрасно знаю, что ты никогда не занималась минетом. Ваш спальник был на расстоянии вытянутой руки от меня. Тот, кто посмеет при мне назвать тебя соской, должен быть готов к дуэли. Я – третья сабля Свободных баронств, после Серо и Лалиты. Я так думаю.
– Я хочу уехать отсюда. Серо меня не любит. Каждый день видеть его – мука. Возьми меня на службу. Нина ничего не смыслит в магии, я её подстрахую. Я выучила половину твоих схем! Серо называет их эльфийскими заклинаниями, но никогда не добавляет имя автора схем. Ревнует тебя, пустышку.
– Решим твой вопрос сразу после обеда. Садись. Элька! Еще один прибор! – сказал Фил, – Проверка твоих способностей, Шарлотка. Над вон тем окном висит человек. Нина подходит к окну, распахивает его, а ты в этот же момент парализуешь шпиона, но так, чтобы не задеть Нину. Задача Нины поймать тело шпиона. Падая с третьего этажа, можно сломать голову.
Шарлотка и Нина постарались. Шпионка не упала, она повисла не страховке. Нина страховку обрезала и занесла тело в комнату.
– Знакомые всё лица!!! – сообщила Шарлотка, – Лучший десяток Лалиты!
– Сколько она так пролежит? – спросил Фил.