– Странный визит, – заявил посол, – Надоело бегать? Или настолько сильны, что пришли покончить с нами?
– Нет и нет. Принцесса желает вернуться домой.
– Приводите хоть сегодня. Такая радость, – но в голосе посла не было ни капли радости. Он уже в пять лет понял, что бесплатных подарков не бывает.
– Подпишите вот эти обязательства и отправьте при мне порталом в столицу Империи.
– Вы знаете цену отправки одной депеши? – спросил посол, читая обязательство.
– Я сам напитаю портал маной.
Магини и посол одновременно ахнули.
– «Распространение любых сведений о принцессе, вольно или невольно, без разрешения её матери карается смертью», – прочитал посол.
– Подписывайте, подписывайте. В любом случае вам троим обеспечивать доставку принцессы в империю. Я вложу к вашим обязательствам свой пакет. Он опечатан моей печатью.
– Мы об этом пожалеем, – сказали магини хором.
– В столице нам троим отрубят головы??? На всякий случай, – обреченно сказал посол.
– Вы пока удалите из посольства всех магов, кроме присутствующих здесь. А я схожу за принцессой.
– Постойте, Серо. Можно что-то сделать с моими ногами?
– У вас, коллега, полностью умерли нервные окончания ниже поясницы. Как известно, они не восстанавливаются. Можно попробовать. Но результат не гарантирую.
Серо вынул из кармана, приготовленную для этого поворота событий, стеклянную баночку с настой безобразного корня.
– Это корень эльф-эльф. Сколько у вас на счету в имперском банке?
– Семьдесят две тысячи золотых.
– Выписывайте два чека. На пятьдесят тысяч и на двадцать две. Пятьдесят – это аванс мне, двадцать две – при положительном результате отдадите принцессе. Вам на сутки нужно будет задержаться. От лекарства будет лихорадка и потеря сознания.
– Обычные лекарства просто горькая гадость. Ваше уже внушает надежду на успех.
– Господин посол, коллега. Вам нужно нас покинуть. Лечение конфиденциально.
Серо взял чек и попросил магиню закрыть глаза. Он спрятал настойку, достал орех и попросил больную его разжевать.
– Это не корень эльф-эльф, – возмутилась магиня.
– Это эльфийский орех, – шепнул ей на ухо маг, – Никому не говори.
Глава 9
Эксперименты
Серо получил у посла официальную бумагу, что Империя не имеет ни к нему, ни к Филу никаких претензий. Маг отнес её в конклав магов Республики, а тот уже дал указание прекратить поиск беглецов. Общие запасы орехов составили двенадцать штук. Серо решил отложить четыре ореха на форс-мажор, а восемь пустить на эксперимент. Меня никто не спрашивал, хотя трудиться в постели предстояло мне.
– Только чур, выбираю девушек я сам. А то ты опять найдешь мне принцессу, – строго-настрого предупредил я мага, – Никаких твоих любимец больше не потерплю! Джу в печенках со своим минетом.
– Нечего было конкурс устраивать. Джу умом тронулась, когда появился шанс тебя завалить.
– Только третий размер! И чтобы была жопа!
– Как ты относишься к бальным танцам?
– Никак. Я полный ноль.
– Выбираем самую большую школу. Овладеешь нужными навыками, и одновременно сделаешь шестнадцать детей. Отцовские чувства пока спят?
– Стыдно признаться…
– Знать своего отца у нас – большая редкость, – грустно произнес Серо.
Я записался в школу танцев без всякого труда. Мне даже сделали скидку. Оно и понятно, мужчин было трое, если не считать платных танцоров школы. Первая половина дня уходила у меня на фехтование с Серо, во второй половине дня я оттачивал искусство обольщения в школе танцев. Хозяйка школы была несколько удивлена, что двое мужчин снимают большой дом, мы привыкли жить в «доме баронессы» и Серо попросту продлил аренду.
Через пять или шесть дней хозяйка школы пригласила меня на кофе.
– Что ты делаешь у меня в школе? Зачем тебе танцы? Ты планируешь стать мужем и посещать балы?
– Нет, мадам. Что? Все девушки, занимающиеся здесь, купят себе мужей?
– Да. Можешь называть меня по имени. Люси. Я не так стара, – обиделась хозяйка.
– Спасибо, Люси. Тогда посоветуй мне место, где я мог бы ухаживать за приличной девушкой, которая не против родить от меня ребенка.
– Меня трудно удивить, но тебе это удалось. Я могла бы подобрать тебе вариант приличной семьи, у которой нет денег на мужа, а покупать самца-оплодотворителя, она стесняются.
– Всё не так просто. Серо занимается наукой. Он ученый. Поэтому мне нужно шестнадцать девушек.
– Тебе удалось удивить меня второй раз.
– Люси. Тебе будет бонус. Золотой за каждую девушку. Два золотых, если девушка мне подойдет, а я подойду ей.