— Ты старый идиот, мы разные, и они убьют тебя, как только ты к ним выйдешь! Но если ты так хочешь умерешь, то хорошо, мне же будет проще, – Железный воевода остановился.
Стук.
— Что за? – поднял голову второй старейшина.
Стук.
— Что происходит?! – возмутился Альдер’блоссом.
По всей ложе раскатывались громкие стуки, за которым последовал мощнейший звук падения дерева, от которого большинство энтов пошатнулось. В ложе были отчётливо слышны все враждебные действия в отношении леса на территории Глубоколесья, по крайней мере так его называют вторженцы.
Альдер’блоссом, отойдя от невероятно громкого падения дерева где-то на границе, с огромной яростью обратил взгляд на Дуул-гар’да.
— Вот они, твои люди, – он с силой ударил посохом по руке Дуул-гар’да так, что она треснула.
Альдер’блоссом отпихнул в сторону соперника и, не обращая на него внимания, отдал рядом стоявшим энтам приказ.
— Собрать всех энтов-стражей около Солнечной поляны! НЕМЕДЛЕННО! – пара энтов тут же побежала выполнять приказ своего воеводы.
Альдер’блоссом развернулся, подняв свой посох.
— С этого момента, ты не смеешь мне мешать, – после чего он отправился в сторону леса, откуда пришли докладчики. За ним начали тянуться энты со всей ложи, подхватывая свои копья.
— Нет… Только не это… – прошептал Дуул-гар’д, держась за повреждённую руку-ветку.
***
— РАЗ! РАЗ! РАЗ! – звучал громкий голос Ангуса. – БЕЙ СИЛЬНЕЕ! – с этими словами он подошёл к подпиленному дереву и дал по нему удар ногой такой силы, что дерево треснуло и с грохотом упало на землю. – Переходим к следующему, не стоим! – крикнул глава лагеря лесорубам с открытыми ртами.
За лесорубами уже тянулся шлейф из спиленных деревьев. Они начали прямо с края поляны, с места, где начинается Глубоколесье. Вдалеке можно было увидеть лагерь, и скорпионов, смотрящих в их сторону.
— А это тяжело… – заметил Эрик, вытирая пот со лба.
— А по-моему – самое то. – Гарт был значительно крепче друга, так что у него сил было ещё достаточно.
Сорок три лесоруба выверенными движениями громили в щепки деревья, которые предстали перед ними, не оставляя им ни единого шанса выжить. Возможно, они кричали, возможно, им было больно, когда топоры вонзались в их тонкие тела, но никто их не понимал, так же, как никто не понимал того человека, кого безжалостно казнили на поляне в ложе Матери. Деревья могли лишь жалобно передавать свою боль через корни другим деревьям вокруг себя, а они другим, и так до бесконечности. Существует ли жестокость? Или это всё лишь изначально продуманный жизненный алгоритм? Всё это так относительно…
***
В лесу, в нескольких сотнях метров от большой группы лесорубов, собралось лесное войско. Несколько десятков энтов-стражей стояли с копьями в руках и талисманами из листьев на шеях. Среди них был и Брегалад.
— Мы должны уничтожить вторженцев, тех, кто посягнул на нашу священную землю! Должны убить их, выпотрошить и выжать из их тел всю кровь, чтобы они хоть где-то были полезными и питали собой наш лес! – кричал своим воинам второй старейшина, ходя туда-сюда и махая посохом.
«Чёрт, где же Дуул-гар’д?» – думал про себя Брегалад, начиная нервничать. Молодой энт всегда был плох в войне, хотя бы потому, что не относится плохо к вторженцам.
Спустя несколько минут мотивационных речей Железного воеводы на поляну со стороны ложи вошёл Дуул-гар’д и быстро нашёл взглядом Брегалада. Они отошли в сторону.
— Что здесь происходит? – с бегающими глазами вопросил у старшего друга Брегалад.
— Южнее находится большой лагерь людей. И они начали рубить наш лес. Альдер’блоссом собрал войско, чтобы уничтожить их, но нельзя этого допустить, иначе прольётся столько крови, сколько наш лес ещё не видел!
— Но что же мы можем сделать?
— Я пойду правее, за деревьями, и постараюсь как-нибудь выйти и завести диалог с людьми. Ты не выдавай себя и иди в общем строе, выполняй приказы второго старейшины, но следи за моими действиями и, главное, за действиями Альдер’блоссома.
— ВПЕРЁД, ЗАЩИТНИКИ ЛЕСА, УНИЧТОЖИМ ИХ ВСЕХ ДО ПОСЛЕДНЕГО!!! – С этими словами Альдер’блоссом ударил посохом о землю и все энты до единого сорвались под боевой клич в атаку.