Холодная вода, как пощечина, заставила их думать критически быстро. Они спрятались, максимально вжавшись в дно неглубокого ручья. Они хотели жить. Спустя некоторое время Тео посмотрел на друга. У него заканчивался воздух, это означало лишь одно. Друзья поднялись, чтобы сделать вдох. Их взору предстало невероятное: на испепеленной молнией земле стоял воин в серого цвета огромных доспехах. В сплошной броне было всё, кроме головы. На лице была маска совы. Седые короткие волосы трепались ветром, который с момента его появления усилился. В правой руке он держал длинный меч, а в левой что-то крепко сжимал. Воин посмотрел наверх, чего-то ожидая.
Прямо над стеной молниеносно пронеслись пять королевских виверн. Они сделали резкий круг в воздухе и с силой приземлились в долине, в десятке метров от воина. Хищные животные начали издавать агрессивные звуки и окружать его. Их всадники были одеты в золотые доспехи симметричных плавных форм. Один из них заговорил.
— Мы знали, что ты придёшь, Филин! Было очевидно, что Орден встретит тебя в окрестностях западной стены. Действия сопротивления бесполезны! Ты и твоя шайка не сможете посягнуть на власть Императора! — всадник поднял копье у грандиозно направил его в небеса, подтверждая важность своих слов.
Тео и Артур были напуганы до ужаса. Они даже перестали дышать, чтобы их не заметили.
Воин, которого всадники назвали Филином, поднял свой меч и направил его в сторону говорящего эльфа.
— Убить его! — крикнул всадник.
Виверны и их наездники тут же сорвались с места и атаковали Филина. Со всех сторон ему наносились удары копьями и шипастыми хвостами королевских виверн. Воину пришлось отпрыгнуть. После чего он нанёс сокрушительную контратаку, отрубив голову виверне. Упав, тело большого хищника задавило своего всадника. послышался металлический хруст. Четыре всадника отошли назад.
— “Чертов ублюдок!” — произнес главный всадник на эльфийском. — “Шутки кончились. Формация Азероля!”.
После этих слов началась настоящая битва. Всадники проводили сложные комбинированные удары, но Филин мастерски отбивался от них.
Громкие звуки соприкасающейся стали и искры от сильнейших ударов внушали Тео и Артуру желание встать и бежать что есть силы, но разум умолял этого не делать.
Настала очередь воина. Филин начал свою атаку. Он быстро преодолел защиту всадников и резким сплошным ударом повалил одного из них на землю, после чего опустил в него свой меч. Оставшиеся всадники быстро взлетели в воздух и начали кружить вокруг него, нанося быстрые атаки.
— “Дальняя формация Зарилла!” — всадники поднялись метров на пять над землей и направили свои копья на воина.
Несколько мгновений, и в него полетели вспышки золотых копий. Воин уворачивался от них и закрывался своим большим мечом, это выглядело грандиозно. Но тут произошло худшее.
— “Там, в ручье ещё одни! Они хотели устроить нам засаду!” — быстро проговорил один из всадников.
— “Уничтожить всё сопротивление!” — жесткий приказ означал приговор для Тео и Артура.
Пока двое поливали заклинаниями воина, третий всадник развернулся и направил копье прямо на друзей. Мгновение, и вспышка понеслась в их сторону. Круглые глаза двух подростков, перед которыми пронеслась вся их короткая жизнь, наблюдали приближающийся яркий конец.
Артур и Тео закрыли глаза, но через мгновение яркий свет что-то затмило, а затем прозвучал взрыв. Друзья увидели, как перед ними стоит большая фигура воина с распростертыми руками. Он как затмение, закрывал их от яркого света, исходящего спереди. На землю капала кровь.
Главный всадник, увидев, что враг пропустил удар, немедленно воспользовался возможностью.
— Добейте его! Добейте! Живо!!!
Три всадника начали разряжать свои заклинания прямо в застывшего воина. Слышались взрывы. Тео и Артур увидели, что его обратная сторона дымится, а в воду, в которой они лежат течет ручей крови.
— Вот ты и попался. — едко прошептал главный всадник и дал виверне команду “вперед”.
Когда животное разогналось, он замахнулся копьем и практически впритык метнул его в спину Филина. Друзья увидели, как большое копье молниеносно пронзило его. Удар был такой силы, что воин перелетел их и упал на противоположной стороне. Глаза Тео и Филина встретились. Его маска была треснувшей, доспех разрушен, ноги сломаны от падения. Тео увидел лицо старика, который пытался что-то произнести, но челюсть была неестественно вывернута от удара. Он показал пальцем правой руки знак молчания и перевёл взгляд на левую. В разжатой перчатке был какой-то сверкающий символ. Когда он посмотрел обратно на лицо Филина, его тело уже покинула жизнь, распахнутые глаза, формой похожие на совиные, пустым взглядом смотрели на Тео.