— Да как ты сме… – не успев быть договорёнными, слова Альдер’блоссома оказались прерваны.
— О, Брегалад, ты очень вовремя! – Дуул-гар’д заметил подходящего Брегалада, после чего третий старейшина снова обернулся к двум своим товарищам. – В таком случае, вынужден вас покинуть, можете продолжить обсуждение вдвоём, всё равно ничего нового я бы не услышал.
Дуул-гар’д разворачивается к пришедшему другу.
— Ну что, давай покинем этих заплесневелых стариков, – начали отходить они куда-то в другую сторону поляны, к пруду.
Они присели, окунув ноги-корни в пруд, наслаждаясь чистейшей водой. Отсюда открывался отличный вид на поляну, в центре которой парами росли шесть небольших березок, каждая была в метрах трёх от второй.
— Каковы ощущения перед перерождением? – спокойно спросил Дуул-гар’д.
— Я очень этого жду, надеюсь, что в следующем цикле всё изменится. Сейчас не хватает какого-то спокойствия и умиротворения, я ощутил его разве что сегодня, когда делал обход по Сосновой роще, но я понимаю, что, если бы меня назначили на территорию ближе к краю леса, я был бы больше озабочен безопасностью и насторожен, и не смог бы даже на мгновение расслабиться и насладиться этими невероятными звуками леса… – ответил Брегалад наблюдая за бегущими по небу облаками.
— Нам не суждено выйти за территорию леса и покорить небеса, мы его хранители и связаны с ним посмертно, хотя знаешь, так хотелось бы… – начал мечтать Дуул-гар’д, увидев, что младший энт смотрит высоко в небо.
Разговор двух товарищей на этой ноте затянулся, впоследствии они начали обсуждать совершенно другие темы. Было видно, что вдвоем им хорошо и они действительно друг друга понимают. Не заметив, сколько времени прошло, их отвлеченность от всего мира вокруг прервало зрелище, раскинувшееся прямо посередине поляны, рядом с этими тоненькими, по сравнению с энтами, берёзками.
Они увидели, как к ним подошли четверо энтов. Они были крупными дубами, у всех в руках-ветках были большие копья с острыми наточенными наконечниками. Пока первый держал в руках сплетённую из лозы клетку, внутри которой находился человек, второй и третий подошли к паре сосен, взялись каждый за одну из верхушек и начали с силой сгибать их вниз, втыкая в землю, чтобы они образовали две натянутые арки. Деревья были молодые и очень гибкие, так что они даже не треснули от сильных сгибаний.
— Каре-вал’лом, давай, вытаскивай его, будем крепить, – сказал один из энтов, воткнув острую верхушку в твёрдую землю поляны.
— Казнь… Мне так не нравится смотреть на это… Может быть, мне уйти? – мгновенно занервничал молодой энт, начиная вставать со своего места.
На полянку начали стекаться энты, выходящие из разных сторон леса, чтобы насладиться предстоящим зрелищем.
— Сиди, – не дал встать третий старейшина Брегаладу, опустив его обратно на траву сильной рукой, – Сиди и наблюдай, как энты раз за разом делают одну и ту же ошибку, не понимая, что чем больше убьём мы, тем больше убьют нас…
Один из энтов-стражей открыл большую клетку и, крепко схватив человека внутри, вытащил его наружу.
— ПОЖАЛУЙСТА! ОТПУСТИТЕ МЕ…! – Энт сжал руку, что мгновенно заставило человека замолкнуть от боли. Его всё равно никто не понимал, кроме одного…
— Что он говорит? – спросил Брегалад у Дуул-гар’да.
— Просит его отпустить… – хмуро и сухо ответил старейшина.
Дуул-гар’д был единственным живым энтом в лесу, кто понимал речь вторженцев.
— Только не убей раньше времени. Э-лехетор, завяжешь его? – попросил один из стражей.
Держащий человека энт подошел к берёзам и перехватил его двумя ветками за руки и ноги, чтобы тот не мог ими двигать. В это же время Э-лехетор подошёл с лозой в ветках и начал крепко привязывать ноги к воткнутой в землю верхушке одного дерева, затем руки к верхушке другого. Затем энты подняли свои копья и отошли в стороны, оставив извивающегося человека лежать на траве, руки и ноги были крепко привязаны к напряжённым березам, казалось, одно колыхание ветра – и они расправятся, превратив привязанного пленника в две отдельные части…
К этому времени на поляне собралось несколько десятков энтов. Вдалеке показался идущий к месту казни Альдер’блоссом.
— Из-за чего Альдер’блоссом кричал, когда вы разговаривали? – спросил Брегалад у наставника.