- Единственная радость, что он больше не лезет со своими дурацкими вопросами, - хмуро продолжал Кэнд. - Интересно, что с ним случилось, что он так взбесился...
- Что значит "взбесился", Кэнд, - нахмурился Джандел. - Нельзя так говорить про учителя! Он просто накричал на нас.
- Ага, именно что "просто накричал", - ухмыльнулся дракон, шлепнув стопку книг на стол. - А до этого сорвал урок у старшекурсников, я уж не говорю про его дурацкое "не случалось ли чего с тобой". Мы ведь так и не выяснили, с чего он вдруг ко мне прицепился, - проворчал Кэнд.
И Джандел потер подбородок, издав глубокомысленное "гм-м".
- Вот и я не могу это объяснить, - дракон с опаской покосился на дверь. - Как думаешь, зачем он нас выгнал?
Джандел потряс головой:
- Ну, может, хотел побыть в одиночестве или книжку какую почитать.
Кэнд хотел было возразить, но Гайнер его опередил:
- И вообще, какая нам разница, что там с мастером Лорриком! Давай скорее заниматься.
- Угу, "заниматься", с Лорриком-то под боком, - проворчал дракон, теребя кончик потрепанного пера.
Но Джандел был настроен по-боевому:
- Вот, Кэнд, материал по теореме Терда-Приккера, - заявил он, сунув другу под нос учебник, - почитай, тут все очень доходчиво написано. И, кстати, этот учебник писал мудрец и мастер Аэлора - папа Кайтэра! - с улыбкой посмотрел он на Кэнда, и тот присвистнул:
- Ничего себе дела! Представляю, как Акиор будет задирать нос, когда мы начнем учиться по книжкам его отца, - он снова хмыкнул, а потом пододвинул учебник, уставившись в формулы.
На некоторое время в читалке воцарилась тишина, лишь Джандел шелестел страницами, да снаружи слышался редкий перестук дождя.
Кэнд на несколько раз перечитал теорему Терда-Приккера, пытаясь врубиться в саму суть. Он так старался, что аж вспотел от усилий, ловя себя на мысли, что это даже посложнее его этюда с мечами, который он разучил к творческому конкурсу!
За всеми этими стараниями он сам не заметил, как увлекся учебой. По-настоящему увлекся! И даже, кажется, начал понимать, что это за правило такое - Терда-Приккера.
- Надо же, а тут все проще, чем я думал! - воскликнул Кэнд, почти в легкую расколов первую задачку на теорему Терда-Приккера.
- Ну вот, а я что говорил, - обрадовался Джандел. - Главное начать! Сейчас возьмем с собой учебники и прорешаем все задачки.
- А что, уже пора? - удивился дракон, оглянувшись - за окнами было черным черно, стекла то и дело вздрагивали под порывами ветра. Похоже, к Асфилю подбиралась буря.
- Почти восемь, Кэнд, скоро ужин, - отозвался Джандел, собирая учебники.
- Ну вот, как всегда, - сокрушенно отозвался дракон, - стоит только увлечься магиатикой - как сразу же ужин, - и они с Джанделом рассмеялись.
Когда друзья шли к выходу, Кэнд то и дело прислушивался: интересно, там ли еще Лоррик? За дверью не слышалось ни звука.
- Я думаю, он давно уже ушел, мы ведь почти час просидели, - сказал Джандел, распахнув дверь. - И нам тоже пора, а то на ужин... - он повернул голову и осекся: у темного окна возвышалась черная худощавая фигура. Лоррик!
Заслышав шаги, он молниеносно обернулся:
- Послушайте, я не хотел... - начал было мастер, но слова замерли у него на губах, лицо его скривилось: - Опять вы? - прорычал он. - Я же ясно сказал вам работать в другом зале!
- Но мы... нам надо забрать кейсы, - залепетал Джандел.
- Так забир-райте! - неожиданно заорал учитель так, что сердце Кэнда екнуло от страха. Нет, этот Лоррик точно не в себе! Надо убираться отсюда, пока он ненароком и их не исключил из Асфиля. Дракон метнулся к столу, схватил кейс и кинулся прочь из библиотеки. Двери загремели у них за спиной.
Некоторое время друзья мчались по коридору. А потом Кэнд постепенно замедлил шаг.
- Вот Деасор, - пробормотал он, помотав головой, - совсем этот Лоррик ошалел!
Джандел с опаской оглянулся, как будто ожидал увидеть учителя за спиной:
- Ничего не понимаю. Неужели он так разозлился из-за консультации? Конечно, сначала директор отругал его, потом Ардон со своими картами...
- Какой директор, какой Ардон, ты что? - мрачно перебил его Кэнд, остановившись у окна - стекла дрожали от сильного ветра.
- А что, ты думаешь, с ним такое?
Дракон передернул плечами:
- Ума не приложу, но уж точно не Ардон и компания. Мелковато, знаешь ли.
- Почему? - пожал плечами Джандел, когда они двинулись дальше. - Меня бы, к примеру, очень разозлило такое неуважение.
- Что за глупости, - нахмурился Кэнд, - когда он их выгнал, то вовсе не расстроился. И даже когда Ферон или кто там к нему пришел - ну, испугался и испугался. А тут, в библиотеке, как с цепи сорвался! Ты лучше скажи, зачем ему понадобилось отсылать нас в другой зал?
В это время друзья очутились в большом полутемном коридоре. Впереди виднелась широкая лестница. Справа и слева тянулись сумрачные галереи, и всюду было пустынно, словно все вымерли в замке.
- Тут есть только одно объяснение, - говорил Кэнд, топая к лестницам, - вдруг Лоррик хотел с кем-нибудь встретиться в библиотеке? Вот он и разнервничался, что мы тут сидим. А потом, когда мы вышли, он явно подумал, что тот тип вернулся. Ну, с которым он встречался.
- А ведь точно, - оживился Джандел.
- Я еще почему так подумал... - продолжил было Кэнд, как в ту же секунду впереди на лестнице послышалось громкое шуршание - словно кто-то смял хрустящий лист бумаги или разорвал обертку от печенья. Звук был такой громкий, что Кэнд вздрогнул, остановившись. Пламя факелов моргнуло.
- Это еще что такое? - прошептал дракон.
Джандел потряс головой:
- Не знаю, но это явно с лестницы.
Несколько секунд друзья топтались посреди пустынного зала, не решаясь подойти ближе.
- Может, это буря? - предположил Джандел.
- Что за ерунда, - фыркнул Кэнд, - в замке, что ли, буря... - но договорить он не успел: в ту же секунду с лестницы вновь послышалось шуршание, да такое громкое, что Кэнд аж икнул от страха. Сердце его ухнуло в пятки.
- Слушай, давай пройдем другой дорогой, - сказал он.
- А как идти-то? Тут только через мастерское крыло, - Джандел вдруг умолк, уставившись на темный проем под лестницей. А оттуда высунулась... взъерошенная мальчишеская голова!
Друзья в шоке уставились на паренька, не в силах вымолвить ни слова. А тот широко улыбнулся и помахал Кэнду рукой.
Дракон, оцепенев, смотрел на мальчишку.
- Кто это, Джандел?
- Да это... это же школьник! - воскликнул Гайнер, подбежав к пареньку.
-Угу, только что он забыл под лестницей, - пробурчал Кэнд и поплелся вслед за другом.
А Гайнер тем временем наклонился к мальчишке, протянув ему руку:
- Ты выбраться не можешь? Давай мы поможем!
Но странный паренек неожиданно легко вылез из-под лестницы и снова широко улыбнулся друзьям. Вблизи Кэнд заметил, что у него были взлохмаченные рыжеватые волосы, веселые глаза и нос в веснушках.