- Ничего себе "глупая записка" - со смертельными-то угрозами, - мрачно фыркнул Кэнд, плетясь по коридорам.
Надо сказать, атмосфера в Асфиле царила праздничная. У всех только и разговоров было, что о счастливом воскрешении мастера магиатики.
- Подумать только, он жив! Как же это здорово! - ораторствовал Торланд, когда друзья вошли в гостиную. Их однокашники сгрудились у камина - болтали, смеялись и пили вечерний кофе рикё.
- Вот видишь, Ардон, - радостно воскликнула Олеика, - а ты корил себя за плохие пожелания мастеру Лоррику! Главное, что ты раскаялся.
- Еще бы я не раскаялся, - ухмыльнулся тот. - Знали бы вы, как я за него переживал!
Кэнд поморщился. Эмоции Торланда казались ему насквозь фальшивыми.
- Вот не верю, что он всерьез радуется за Лоррика, - шепнул он на ухо другу, когда они взяли по чашечке кофе.
Но Гайнер не согласился:
- Не скажи, Кэнд, Ардон действительно расстроился из-за мастера Лоррика.
- Угу, а до этого играл в карты и распускал враки про него! И вообще, он мастера Лоррика ни во что не ставил, - фыркнул Кэнд, вновь покосившись на Ардона.
- Зато потом чуть не плакал, когда про убийство узнал, - заспорил Джандел, и Кэнд пожал плечами.
Ему до сих пор вся эта ситуация казалась странной: и Кайтэр, и Торланд, заслышав о гибели мастера Лоррика, разве что волосы на себе не рвали от отчаяния. И это при том, что Лоррик именно их вчера унизил, а Торланда и вовсе вышвырнул из Асфиля!
- Причем заметь, ведь остальные так не бредили, когда про Лоррика узнали, - добавил он, высказав Джанделу свои подозрения.
Друзья уже поднялись к себе. За окном было холодно и ветрено.
- Послушай, но ведь Олеика тоже плакала, - только и смог выговорить потрясенный Джандел. Доводы Кэнда его явно впечатлили.
- Ну, ты бы еще Принцессу Лилиану вспомнил! - криво ухмыльнулся дракон. - Зато Халферу и Лоэн вообще было плевать на Лоррика.
- Но нам-то тоже не плевать было! - воскликнул Гайнер. - Мы вон еще как расстроились.
- Ага, после того, как видели и слышали, как мастера Лоррика... убивали! - и Кэнд тревожно покосился на черное окно, точно опасаясь увидеть там таинственного убийцу.
- И что, - прошептал Джандел, - думаешь, Кайтэр или Ардон могли видеть убийство мастера Лоррика? Но тогда бы они просто не поверили словам Ферона.
Кэнд шумно втянул носом воздух, прислушиваясь к приглушенному смеху - их однокашники вовсю веселились там внизу, и Торланд был среди них.
- Думаешь, стал бы Ардон радоваться, если бы действительно убийство видел? - добавил Джандел, тоже явно обратив внимание на смех и болтовню. - Это ж все-таки не шутки.
- Ну, про то, что они с Акиором видели убийство, я и не говорю, - проговорил Кэнд, потерев лоб. - Но с ними точно неладное творится! Причем с ними обоими, и плюс все это как-то связано с мастером Лорриком, понял теперь? - заключил он, радуясь, что ему удалось, наконец, подобрать подходящие слова.
Несколько секунд Джандел молчал, ошарашено хлопая глазами. А потом вдруг вскочил на ноги:
- Слушай, а чего мы ждем? Пойдем да расспросим Кайтэра. Он же нам сейчас доверяет!
- А это мысль, - оживился Кэнд. - Уж кто-кто, а Акиор наверняка в курсе, что случилось у Ферона до ужина.
- К тому же после допросов ему наверняка хочется выговориться, а тут и мы подоспеем, - радостно затараторил Джандел.
* * *
Покои Акиора находились в самом конце коридора. Вообще, асфильцев расселяли по двое, но, по словам Торланда, кто-то из группы не приехал, так что Кайтэр и Мартиус пока жили каждый в своих покоях.
"Как вельможи какие-то, им бы еще по отдельному этажу предоставили!" - невольно вспомнились дракону ехидные слова Ардона.
А Джандел тем временем загрохотал в дубовую створку.
- Главное, чтобы он уже вернулся, - забормотал он, прислушиваясь к тишине за дверьми.
В ту же секунду изнутри послышались приглушенные шаги, и у Кэнда аж сердце пустилось вскачь - ему до зуда хотелось обсудить все с Кайтэром. Он чувствовал, что теперь им троим предстоит самое настоящее расследование!
В этот момент полукруглая дверь распахнулась, и на пороге появился долговязый Акиор.
- Кайтэр, - воскликнул Кэнд вне себя от радости. - Наконец-то! Чего на ужине-то не был? И вообще, мы войдем? - и он, не дожидаясь приглашения, ступил внутрь.
В комнате у Акиора было темно, лишь сбоку, из-под двери спальни, пробивалась теплая полоска света.
- Ох, Кайтэр, как хорошо, что мы тебя нашли, - затараторил и Джандел. - Ты не представляешь, что было за ужином!.. А почему ты не пришел, кстати?
- Аппетита не было, - буркнул Акиор и чем-то зашуршал в темноте - то ли плащ снимал, то ли наоборот надевал его.
И Кэнд не выдержал:
- А чего ты в темноте сидишь? И к нам не пришел... Хоть бы рассказал, что там у тебя. Мы же втроем решили действовать!
Кайтэр промычал что-то в духе "угу, решили". Потом из темноты послышались шаги, что-то звякнуло, и сумерки растопил огонек лампадки.
- Ну, наконец-то, - оживился Кэнд. Надо сказать, в потемках он чувствовал себя неуютно. Правда, может, все от того, что Кайтэр снова впал в свое нездоровое оцепенение. Но Кэнд на сей раз не поддался волнению: Кайтэра главное разговорить, а так он нормальный парень!
- Ну, что вам надо-то? - процедил Акиор с каким-то... будто отвращением даже.
Но Кэнд решил не обращать внимания на его странности:
- Ты лучше присядь, Кайтэр. Мы с Джанделом сейчас такое расскажем - в обморок грохнешься! - и он принялся пересказывать все, что творилось за ужином. Джандел то и дело встревал с замечаниями, так что рассказик у них получился тот еще... - Представляешь, Ферон объявил, что Лоррик уехал в Дионию. Мол, он только час назад закристаллился с директором, - ухмыльнулся Кэнд.
- Согласись же, странно это? - вторил ему Джандел. - Особенно после того, как ты сказал, что мастера Лоррика убивали под нашими окнами. А теперь вдруг выясняется, что он просто уехал!
- Ничего такого я не говорил, - неожиданно фыркнул Кайтэр, хмуря густые брови.
- А... что? - Джандел, похоже, решил, что ослышался. - Что ты сказал, Кайтэр?
- Что ничего такого я не говорил, - раздраженно процедил тот, - ни про какого Лоррика. Так, надеюсь, понятнее?
Сказать, что друзья опешили - значило не сказать ничего.
- Ты что, Кайтэр? - встревожился Кэнд - Акиор снова взялся чудить! - Ты же сам сказал, что бедного мастера Лоррика убили и...
- Что?! Чего вы навыдумывали? Ничего такого я не говорил! - внезапно взорвался Акиор.
- Мы навыдумывали? Э, Кайтэр, ты в порядке? - уже по-настоящему испугался Кэнд. - Ты же сам утром сказал, что Лоррика убили, и случилось это под нашими окнами. Помнишь, мы еще в приемной Ферона встретились, тебя Кридус притащил... - начал втолковывать он Кайтэру. - А потом ты сказал, что они обвинили тебя с той запиской, помнишь же?
- Чего?! Какая, к Деасору, записка? Откуда вы эту муть взяли?! - заорал Акиор, хлопнув ладонью по столу так, что чашки подскочили. - Бред какой-то плетут и не краснеют!